Melchor Ocampo, naceu en Pateo, Michoacán en 1814.
Licenciouse no Seminario de Morelia e licenciado en Dereito pola Universidade de México. Aos 26 anos viaxou por Europa e volveu dedicarse á política. Asumiu o goberno de Michoacán e organizou un continxente militar para resistir aos estadounidenses en 1848.
Desterrado por Santa Anna, reside en Nova Orleans onde coñece a Benito Juárez. Regresou a México en 1854 co triunfo do Plan Ayutla para exercer como ministro de relacións exteriores.
En 1856, como presidente do Congreso, formou parte da comisión para elaborar unha nova constitución. Cando Juárez asumiu a presidencia, levou a cabo, entre outros, o Ministerio de Relacións, asinando o tristemente famoso Tratado Mac Lane-Ocampo que permitía aos norteamericanos o tránsito gratuíto a perpetuidade polo istmo de Tehuantepec a cambio de apoio financeiro para a causa Juarista. Este tratado nunca foi ratificado polo Congreso dos Estados Unidos grazas en parte á astucia de Juárez.
Retirouse á súa granxa Pomoca onde foi arrestado por un grupo de conservadores ao mando de Félix Zuloaga e Leonardo Marquéz. Sen ningún xuízo é fusilado en maio de 1861 e o seu corpo está colgado dunha árbore.
