Todo comezou ese día de xullo de 1546 cando chegaron ás habitacións do conquistador Cristóbal de Oñate.
Un vello indio de Tlaxcala, do anfitrión de Nuño de Guzmán, coas súas calzoneras feitas de baquetilla de cervo, a chaqueta de argot a raias e os huaraches de pata de gallo e un indio zacatecano que só levaba unha diadema de coiro de esquío, para domar os enredos dos seus cabelos peludos e longos, e un par de polainas de coiro cru que lle cubrían as pernas desde os xeonllos ata os nocellos para protexelas das espiñas de espiñas e os colmillos de serpe. , coa que quedaron expostas as outras partes do seu corpo delgado e musculoso, a mercé de todo o frío e de todas as miradas, agás unha franxa das costas que non se vía, porque levaba unha longa aljaba no ombreiro cheo de frechas de lonxitude pouco comúns para empuñar cun arco de case tres metros de alto que levaba na man esquerda, apoiándose nel coma un bandido, e na man dereita un sobre que abriu sobre a mesa de Oñate, revelando ante os ollos da conquista istador algunhas mostras de sulfuro de prata ou carbonato de moi alto grao.
Antes do espectáculo brillaron os ollos do conquistador, que ía converterse en gobernador do Reino de Nova Galiza e o máis rico e influínte dos catro primeiros poboadores notables da futura cidade de Zacatecas, a cuxo sitio ían ser enviados. sen demora o capitán don Juan de Tolosa, alcumado "Barba longa" e o seu amado amigo Diego de Ibarra, futuro marido da filla do primeiro vicerrei de México, na compaña dun frade franciscano chamado Xerónimo de Mendoza, tamén notable polo seu fervor apostólico e por ser o irmán do vicerrei.
As pedras do indio espido demostraron, cando "ensaiaban", segundo as crónicas contemporáneas, ser "metade de pedra e metade de prata", algo que se podía lanzar a calquera mineiro, neses anos e incluso hoxe en día, nos máis arriscados. aventuras e, de feito, Barba longa, Ibarra e Frei Jerónimo preparáronse para ir cara ao norte e percorrer os trescentos quilómetros, mal contados, que separan Guadalaxara de Nochistlán coa que logo sería a cidade de Zacatecas.
Chegaron ao pé do outeiro de Buía, no medio das montañas cubertas de piñeiros, carballos e carballos que, segundo o camiñante bispo De la Mota e Escobar, foron regados por frecuentes regueiros de auga que viñeron a inchar o regato no fondo. do barranco (agora chamado Arroyo da Prata) e alí acamparon co indio espido, o seu compañeiro e un pequeno número de soldados e amigos indios para comezar a exploración que produciría case tanto diñeiro en catro séculos como a do paradigmático « cerro colorado »de Potosí, Bolivia.
O asentamento non era, nin podía ser, unha aldea, un lugar e nin sequera un "real" ou campamento porque as minas atopadas e as que ían aparecer moi pronto estaban situadas a unha distancia duns doce quilómetros, do que é agora a cidade de Pánuco ata o Cerro do Padre.
O interese medrou coma a pólvora e a finais de 1547 Ibarra colocou a primeira pedra dunha fortificación para defenderse dos indios que, aínda que nun principio os recibiran pacificamente, pouco despois comezaran a acosalos, gritando ameazante durante toda a noite.
Mentres Tolosa seguía cara ao norte na procura de veas de prata, pero tamén dos reinos míticos das Amazonas, as sete cidades de Cíbola, O Dorado ou a fonte da eterna xuventude, a zona foi rapidamente poboada por un Pléiade de aventureiros ávidos de veas de prata e aventuras.
Pouco tempo despois, en 1583, o conquistador Baltazar Temiño de Bañuelos, xa vello e sempre residente na rexión, solicitou que se lle outorgase ao rei Felipe II o título de cidade a ese puñado de casas, anexas a tantas minas, porque houbo elementos que o xustificaron.
Efectivamente, esa longa e sinuosa chaleira, da que dende os primeiros días comezara a ferver por un intenso traballo e as burbullas de fume emitidas polos "fornos casteláns" xunto a cada unha das pequenas e incipientes instalacións industriais, que ao mesmo tempo comezaron a producir outros tantos casos de "cuba tonsurante" ao seu redor, porque os fogares dos fornos eran grandes bocas sempre famentas, onde os troncos das árbores convertíanse en cinzas; Así, para 1602, ano no que o bispo De la Mota visitou a cidade, o prelado dinos que só quedaban algunhas plantillas delgadas onde algúns anos antes houbera árbores frondosas.
A cidade, que aínda non tiña tal título, xa que só se chamaba "as minas dos Zacatecas ou as minas da Nosa Señora dos Remedios dos Zacatecas", reuníase arredor da súa parroquia, unha pequena igrexa de adobe con só unha. Este barco propugnou, a finais de século, polo conquistador Temiño de Bañuelos que o Cabido acudise a reparar a pobre espadana coa que o padre Melo, desde antes de 1550, congregaba aos frades para escoitar a súa misa ou asistir os funerais dos asasinados polos chichimecas, os zacatecas, os guachichiles, os tepeguanes e moitos outros, cando recibiron disparos nas emboscadas que os indios lles atendían nos máis accidentados camiños da estrada da prata, que acaban de abrir á cidade imperial de México polo solteiro Estrada. Esta estrada abriuse para o tránsito de paquetes e posteriormente foi acondicionada polo beato Sebastián de Aparicio para carros de mulas e carros de bois que nevaban as "condutas" de prata ata as arcas vicerreinais, xunto cun escaso tráfico de persoas que se fixo numeroso. e activo ao regreso de cada tren de coches que viña cheo de futuros mineiros, comerciantes, artesáns e outras persoas que chegaron a formar unha sociedade doutro xeito heteroxénea. Desta cidade nacente, segundo o censo realizado polo digno Visitante Real Hernán Martínez de la Marcha, xuíz en Compostela e Guadalaxara, a quen se debían as primeiras ordenanzas para regular as transaccións entre mineiros, xa xurdiran ou estaban a piques de xurdir , Os catro millonarios máis importantes de Estados Unidos. E a el tamén asistirían os negros angoleños, os indios escravos e os ansiados e indispensables indios "Naborios", que viñan por un salario ou para obter a súa parte do rico monte mineral semanalmente.
O abigarrado e rico grupo consistía só en homes solteiros ou parellas casadas que deixaran as súas esposas en España ou na capital e, curiosamente, podemos observalo con de la Marcha, que nese puñado que se converteu rapidamente nunha multitude, non había máis que unha muller co seu home, do que podemos supor que foron moitas as que, malia os perigos das estradas, acudiron a Zacatecas para exercer a profesión máis antiga do mundo.
A cidade desenvolveuse con altibaixos durante o século XVII, e durante o século XVIII construíronse La Parroquia e os magníficos templos que agora presume, o seu clima social mellorou moito e, cando chegou o final do século e naceu o espléndido século XIX, a cidade tomou o aspecto que agora coñecemos, a excepción de moitas casas que cambiaron de fachada ao longo do século. Construíronse o teatro, o mercado de González Ortega e moitas outras cousas. No século XX, ata a Revolución, a súa actividade económica e o progreso das súas áreas de beneficio social foron en aumento. Despois caeu nun letargo que o converteu nunha pequena cidade e foi ata 1964, cando José Rodríguez Elías era gobernador, cando comezou o seu renacemento, ata que hoxe a UNESCO recoñeceu os seus valores e o decorou co título. Patrimonio cultural da humanidade, deixando en mans dos zacatecanos o enorme compromiso de conservalo intacto e daríallo a coñecer o máis amplamente posible.
