Segundo Germán Arciniega, a palabra pichilingue deriva do inglés speak in English, que foi a orde dada aos nativos asustados da costa do Pacífico, que, ademais de ser agredidos e indignados, supostamente tiveron que coñecer a lingua de Shakespeare.
Unha segunda definición do termo proporcionouna o eminente historiador sinaloán Pablo Lizárraga, que asegura que provén do náhuatl e que deriva de pichihuila, unha variedade de pato migrante que presenta un aspecto bastante claro: os seus ollos e as plumas que os rodean dan a impresión de que é un paxaro loiro.
Non está mal pensar que os piratas, na súa maioría nórdicos, serían igualmente loiros. A aparición dos pichilingues nas costas, xeralmente en pequenas calas con augas o suficientemente profundas como para fondear nelas e en sitios relativamente protexidos, provocou a presenza de praias chamadas pichilingues nalgunhas costas de Sudamérica e, de xeito recorrente. , en México.
A terceira teoría é igualmente válida. Un gran número de piratas procedían - nome xenérico para os homes que realizaban este tipo de actividades - concretamente no século XVII, do porto holandés de Vlissinghen. En suma, a orixe da palabra segue a ser tan esquiva como os individuos aos que se refería, especialmente ao longo dos séculos XVII e principios do XVIII.
Ao lograr penetrar no Pacífico circumnavigando o estreito de Magallanes, pronto comezaron os conflitos cos españois, donos do chamado "lago español", e coa avaricia e a inimizade dos ingleses e dos flamengos. O primeiro pichilingue holandés en cruzar este océano foi Oliver van Noort no ano 1597. Van Noort era taberneiro, ex mariñeiro, que coa súa propia flota con catro barcos e 240 homes realizou atroces saqueos e saqueos no Pacífico suramericano. pero non chegou ás beiras da Nova España. O seu final foi posiblemente o que merecía: morreu colgado en Manila.
En 1614 chegou a Nova España que o perigo holandés se achegaba. En agosto dese ano, a Compañía das Indias Orientais enviou catro grandes barcos corsarios (é dicir, tiñan "marquesiñas" dos seus gobernos) e dous "yates" nunha "misión comercial" en todo o mundo. A pacífica misión foi reforzada polo forte armamento a bordo dos barcos dirixidos polo Groote Sonne e o Groote Mann.
Á cabeza desta misión estaba o prestixioso almirante –prototipo do corsario– Joris van Spielbergen. O refinado navegante, nacido en 1568, era un hábil diplomático ao que lle gustaba que o seu buque insignia estivese elegantemente amoblado e abastecido dos mellores viños. Cando comeu, fíxoo coa orquestra de a bordo e un coro de mariñeiros como fondo musical. Os seus homes vestían magníficos uniformes. Spielbergen tivo unha comisión especial dos Estados xerais e do príncipe Maurice Orange. É moi probable que entre as ordes secretas houbese capturar un galeón. O ilustre navegante pichilingue fixo a súa prematura aparición á beira da Nova España a finais de 1615.
Despois de tremendas batallas contra a mariña española no Pacífico suramericano, nas que a súa flota era practicamente intocable, con poucas perdas humanas e os seus barcos apenas danados, os pichilingues dirixíronse cara ao norte; con todo, Nova España estaba lista esperando aos holandeses. En xuño de 1615, o vicerrei Márques de Guadalcázar ordenou ao alcalde de Acapulco reforzar as defensas do porto con trincheiras e canóns. Un destacamento de cabaleiros uniuse voluntariamente para loitar decisivamente contra o inimigo.
FRONTE A ACAPULCO
Na mañá do 11 de outubro, a flota holandesa amenceu fronte á entrada da baía. Penetrándoo descaradamente, os barcos fondearon antes do improvisado castro despois do mediodía. Foron recibidos cunha gran cantidade de disparos de canón que tiveron pouco efecto. Ademais, Spielbergen estaba decidido a destruír a vila se fose necesario, porque necesitaba comida e auga. Por fin declarouse unha tregua e Pedro Álvarez e Francisco Méndez, que serviron en Flandes, subiron a bordo para que coñecesen o idioma holandés.
Spielbergen ofreceu a cambio de subministracións moi necesarias para liberar aos prisioneiros que sacaran da costa do Perú. Chegouse a un acordo e, curiosamente, durante unha semana, Acapulco converteuse nun animado lugar de encontro entre pichilingues e españois. O comandante foi recibido a bordo con honores e un desfile de mariñeiros perfectamente uniformados, mentres o fillo pequeno de Spielbergen pasaba o día co alcalde do porto. Un encontro civilizado que contrastaría coas posteriores aventuras do holandés á beira do norte de Acapulco. Spielbergen fixo un plan do porto feito de antemán.
O vicerrei, temendo que o galeón de Manila que estaba a piques de chegar fose arrestado, enviou nada menos que Sebastián Vizcaíno con 400 homes para protexer os portos de Navidad e Salagua e o gobernador de Nova Vizcaya enviou outro destacamento á costa de Sinaloa baixo as ordes de Villalba, que tiña instrucións precisas para evitar os desembarcos inimigos.
No camiño, Spielbergen apoderouse do barco perla San Francisco e logo cambiou o nome do barco por Perel (perla). Nun seguinte desembarco en Salagua, Vizcaíno esperou aos pichilingues e despois dunha batalla que non foi moi favorable aos españois, Spielbergen retirouse a Barra de Navidad, ou máis posible a Tenancatita, onde pasou cinco días de descanso cos seus homes no agradable. baía. Vizcaíno, no seu informe ao vicerrei, fai mención ás fortes perdas dos inimigos e como proba envíalle as orellas de que cortara un pichilingue. Vizcaíno describiu algunhas das "pichilingas" que tomara prisioneiro como "homes novos e erguidos, algúns irlandeses, con grandes rizos e pendentes". Os irlandeses foran atraídos ao exército de Spielbergen, crendo que estaban nunha misión de paz.
No cabo Corrientes, Spielbergen decidiu non perder máis tempo nas augas da Nova España e dirixiuse cara ao sur. Poucos días despois, o galeón de Manila pasou o cabo. Spielbergen morreu na pobreza en 1620. A tan necesaria construción do Forte de San Diego en Acapulco comezaría pouco despois para protexer mellor o porto dos ataques piratas.
CONTRA O IMPERIO ESPAÑOL
En 1621, finalizou unha suposta tregua entre Holanda e España. Os holandeses estaban dispostos a enviar a flota máis poderosa que aparecera no Pacífico, coñecida como Flota de Nassau - "Nasao" - polo príncipe, o seu patrocinador. O seu verdadeiro propósito era aniquilar a preponderancia española neste océano. Tamén tomaría os ricos galeóns e saquearía as cidades. A frota deixou Holanda en 1623 cargada con 1626 pichilingues comandados polo famoso almirante Jacobo L. Hermite, falecido nas costas do Perú. Entón asumiu o mando o vicealmirante Hugo Schapenham, que ignorou o forte de Acapulco, porque o castelán non aceptou as peticións do pirata que carecía de auga e provisións, polo que a gran flota tivo que afastarse cara á praia, que hoxe coñecido como Pichilingue, para abastecerse.
Como había un destacamento de españois agardándoos, os holandeses tiveron que ancorar cara a Zihuatanejo onde esperaron inútilmente á "ansiada presa": o esquivo galeón. Non obstante, a supostamente invencible frota de Nassau fracasou ignominiosamente, tiña esperanzas sen límites e investiu millóns de floríns. Supostamente, a era dos pichilingues chegou á súa fin coa paz de Westfalia en 1649, con todo, o termo pichilingue foi acuñado para sempre na historia da piratería e no vocabulario español.
O Pacífico deixou de selo, segundo o cronista Antonio de Robles (1654-172).
1685: ”1 de novembro. Este novo día viña de ser á vista os inimigos con sete barcos "" Luns 19. Viña novo de ver velas pola costa de Colima de inimigos e de tocar unha oración "" O 1 de decembro. Chegou correo de Acapulco con noticias de como os inimigos foron a cabo Corrientes e que intentaron entrar no porto dúas veces e que foron rexeitados ”.
1686: "12 de febreiro. Viño novo de Compostela que enviou á xente e fixo carne e auga, levando catro ou seis familias: piden rescate".
1688: "26 de novembro. Viño novo cando o inimigo entrou en Acaponeta e levou corenta mulleres, moitos cartos e xente e un pai da Compañía e outro da Mercé".
1689: “maio. Domingo 8. Chegou a noticia de como os ingleses cortaron as orellas e as narices do padre Frei Diego de Aguilar, instando ao rescate da nosa xente que doutro xeito morrería ”.
O cronista refírese neste caso aos pichilinque-bucaneros ingleses Swan e Townley, que asolaron a costa noroeste de Nova España en balde á espera dun galeón.
As praias do Pacífico, os seus portos e vilas mariñeiras foron constantemente asediadas polos pichilingues, pero non alcanzaron o obxectivo desexado de capturar un galeón de Manila ata o século seguinte. Aínda que conseguiron botín, tamén tiveron grandes decepcións. Cando colleron o buque Santo Rosario que levaba as bodegas cheas de barras de prata, os ingleses creron que era estaño e botáronas pola borda. Un deles gardou un lingote como recordo. De volta a Inglaterra, descubriu que era prata maciza. Botaran máis de 150 mil quilos de prata ao mar.
Cromwell, o famoso "Coromuel", que estableceu a súa sede entre La Paz e Los Cabos, en Baixa California, destaca entre os pichilingues que deixaron a maior pegada nunha porción específica de Nova España. O seu nome permaneceu no vento que o conmemora, "o coromuel", que usaba para navegar e cazar algún rico galeón ou barco perla. O seu reduto era a praia que leva o nome de Coromuel, preto de La Paz.
Cromwell deixou unha das súas bandeiras ou "joli roger" nesta rexión remota e máxica. Hoxe está no Museo do Forte de San Diego. Coromuel, o home, desapareceu misteriosamente, non a súa memoria.
