Como resultado de case 50 anos de exploración e estudos sistemáticos, hoxe sabemos da existencia de varios miles de covas en México, así como dun potencial que aínda está lonxe de estar esgotado.
Temos un país moi grande, cunha das xeografías máis diversas, que en moitos aspectos aínda é moi descoñecida. Necesítanse exploradores, unha falta máis evidente no noso mundo subterráneo, que, sendo tan inmensamente rico, foi dado a coñecer principalmente por espeleólogos doutros países.
Por outra banda, as covas do noso país forman parte dun patrimonio natural que estamos obrigados a protexer. O seu coidado e conservación preocupanos. A función ecolóxica das covas ten unha grande importancia e ten que ver coa conservación e manexo de acuíferos e augas subterráneas que sosteñen a moitas poboacións e incluso cidades.
Unha vez as covas salvaron á humanidade do mal tempo e poderían facelo de novo. O descubrimento das covas de Naica, especialmente a Cueva dos Cristais, onde o encontro de condicións extremadamente raras deixounos unha fráxil marabilla, fálanos da propia fraxilidade da vida e do ser humano.
Os espeleólogos son testemuñas de grandes marabillas naturais, insospeitadas para os que nunca miran cara abaixo, é dicir, para a gran maioría dos seres humanos. Porque finalmente son os exploradores das cavernas, persoas privilexiadas ás que por algún motivo se lles permitiu presenciar o mundo subterráneo, non para dicir que o estamos conquistando, porque non é certo, senón para dar fe desas marabillas de que somos un diminuto parte.
O que fascina aos exploradores rupestres
Trátase do gran número de tiros verticais que presentan as covas en México, pero sobre todo porque alcanzan unha magnitude considerable. Hai moitos que consisten só nun eixo vertical grande, como un pozo.
A partir do gran rexistro das covas de México sábese ata a data 195 disparos que superan os 100 m de caída libre. Destes, 34 teñen máis de 200 m en vertical, oito teñen máis de 300 m e só un ten máis de 400 m. Os outros 300 m en verticalidade absoluta están entre os abismos máis profundos do mundo. Destes grandes abismos, os máis destacados son o xa mencionado Sótano del Barro e o Sótano das Golondrinas.
Moitos dos eixos de máis de 100 m verticais forman parte de cavidades máis grandes. De feito, hai covas que teñen máis dun destes grandes eixos, como no caso do Sótano de Auga de Carrizo, parte do Sistema Huautla, que ten un eixo de 164 m cara ao nivel dos 500 m de profundidade; outra de 134 m ao nivel dos 600 m; e outro, 107 m, tamén por debaixo do nivel dos 500 m.
Outro caso é o do sistema Ocotempa, en Puebla, que ten catro pozos que superan os 100 m de verticalidade, comezando polo Pozo Verde, un dos buratos de entrada, con 221 m; o disparo de Oztotl, con 125 m; un tiro de 180 m cara aos 300 m de profundidade e outro de 140 cara aos 600 m. Ademais, non poucos destes grandes chegan a formar impoñentes fervenzas subterráneas. Un caso moi impresionante é o da Hoya de las Guaguas, en San Luís Potosí.
A boca desta cavidade ten un diámetro de 80 m e ábrese a un pozo de 202 m de profundidade. Inmediatamente hai unha segunda caída, esta de 150 m, que accede a unha das estancias subterráneas máis grandes do mundo, xa que o seu teito case chega aos 300 m de altura. A profundidade total de Guaguas é abrumadora: 478 metros, como ningún outro rexistrado no mundo. Aínda se está investigando.
