Hai unha sección ao longo da fronteira entre México e Estados Unidos onde profundos canóns dominan unha paisaxe desértica, ás veces tan irreal como espectacular.
Situado no corazón do deserto de Chihuahuense, o canón de Santa Elena, entre Chihuahua e Texas, e os de Mariscal e Boquillas, entre Coahuila e Texas, son os tres canóns máis espectaculares da rexión: as súas impoñentes paredes superan os 400 metros de altura. nalgúns puntos. Estas características xeográficas son produto da erosión xerada polo avance de miles de anos do río Grande e, sen dúbida, representan un dos patrimonios naturais máis impresionantes compartidos entre dous países.
Pódese acceder aos tres canóns desde o parque nacional Big Bend, Texas, decretado en 1944 despois dun longo período de paz entre as dúas nacións. Emocionado por este feito e marabillado coa beleza da paisaxe do lado mexicano do río, o entón presidente dos Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, propuxo a creación dun parque internacional de paz entre México e Estados Unidos. México tardou case medio século en reaccionar, declarando dúas áreas naturais protexidas na zona dos canóns do Río Grande, pero o xesto do goberno dos Estados Unidos marcou o comezo dunha historia de conservación que continúa ata os nosos días. Hoxe en día, a terra está protexida a ambos os dous lados da fronteira baixo diversos esquemas que inclúen reservas federais, estatais e privadas. Incluso hai un centrado exclusivamente no coidado da cunca: Río Escénico e Salvaje, nos Estados Unidos, e o seu equivalente mexicano, o recentemente declarado Monumento Natural do Río Bravo do Norte, garante a protección do río e dos seus canóns ao longo de máis de 300 quilómetros.
Esforzo transfronteirizo
A primeira vez que entrei nun destes incribles canóns fíxeno como testemuña privilexiada dun suceso histórico. Nesa ocasión, executivos de Big Bend, persoal de Cemex –empresa que comprou varias terras adxacentes ao Río Grande en México e Estados Unidos para usalos para a conservación a longo prazo– e representantes de Agrupación Sierra Madre –unha organización de conservación mexicana que traballa– na zona durante máis dunha década - reuníronse para baixar polo canón de Boquillas e discutir o futuro da rexión e os pasos a seguir para a súa conservación. Durante tres días e dúas noites puiden compartir con este grupo de visionarios os problemas e as oportunidades de xestionar unha paisaxe tan emblemática.
Hoxe, grazas ao impulso e á convicción dalgúns soñadores, a historia está a dar a volta. Enmarcadas baixo a Iniciativa El Carmen-Big Bend Conservation Corridor Initiative, que conta coa participación de gobernos, organizacións mexicanas e internacionais, gandeiros e incluso o sector privado, representado por Cemex, estas accións buscan acadar unha visión común de futuro entre todos os actores da rexión para lograr a protección a longo prazo deste megacorredor biolóxico transfronteirizo de catro millóns de hectáreas.
Sempre recordarei unha posta de sol dentro dun dos canóns. O murmurio da corrente e o son das xuncas balanceándose no vento fixeron un suave eco nas paredes que, segundo avanzabamos, estreitáronse ata converterse nun estreito desfiladeiro. O sol poñíase e no fondo do canón un solpor case máxico envolveunos. Reflexionando sobre as conversas das últimas horas, deiteime e mirei cara arriba, xirando suavemente á miña balsa á deriva. Despois de varias voltas, non atopei diferenza entre as dúas paredes - mexicana e americana - e pensei no falcón que aniña nas paredes do canón e no oso negro que atravesa o río en busca de novos territorios, independentemente do lado que estean.
Quizais o home perdeu para sempre a posibilidade de comprender a paisaxe sen límites políticos, pero estou seguro de que, se seguimos contando coa participación de organizacións e individuos tan comprometidos como os participantes nesta historia da conservación, o entendemento reforzarase para tentar acadar unha visión común.
