Manuel Felguérez naceu na granxa de San Agustín do Vergel, en Valparaíso, Zacatecas. En 1928 houbo momentos moi problemáticos, poucos anos antes de que rematara a revolución armada, pero a tenencia da terra non era segura e as reclamacións agrarias estendéronse por todo o país.
“Meu pai mandou certas forzas para defender a facenda, xa que os campesiños reclamaban a terra por medios violentos. Un dos meus primeiros recordos foron algunhas batallas de armas entre as forzas 'leais' da facenda e os agraristas ".
Por motivos de seguridade, a familia emigrou á capital e o seu pai intentou negociar os bonos da Débeda Agraria, pero ao ano seguinte morreu. «Eu tiña sete anos, a miña nai non quería volver e marchou da granxa. Volvín a Valparaíso sesenta anos despois porque me converteron no fillo predilecto do lugar e deron o meu nome á Casa da Cultura. Se non volvía antes, foi porque miña nai sempre me dicía: "non vaias a Valparaíso porque te van matar".
Os estudos primarios, secundarios e preparatorios leváronse a cabo cos Irmáns Maristas. En 1947 viaxou a unha reunión internacional de exploradores en Francia. "Durante esa reunión visitamos varios países e ao final da miña viaxe tomei a decisión de dedicarme á arte como forma de vida".
De regreso a México ingresou na Academia de San Carlos, pero non lle gustou o método de ensino e regresou a París para estudar no Grande Chaumiere, onde o escultor cubista Zadquine recibiuno como estudante. Foi alí onde coñeceu á pintora Lilia Carrillo, coa que máis tarde casou.
Taxidermista, antropólogo por necesidade, artesán, viaxeiro, investigador e profesor, Felguérez é ante todo un neno que a diario descobre o mundo e, ansioso de sensacións, xoga coa materia, quita e pon, brazos e desmonta buscando nas súas entrañas o segredo da beleza das formas. A súa estadía europea lévao ao abstraccionismo e máis tarde ao xeometrismo nas súas formas básicas: o círculo, o triángulo, o rectángulo e o cadrado; Ao combinalos, desenvolverás a túa propia linguaxe.
Nos anos sesenta, Felguérez realizou arredor de trinta murais baseados en relevos con ferralla, pedras, area e cunchas. Entre eles están o cine "Diana" e o balneario "Bahía". “Era o meu sistema de promoción e de darme a coñecer. Cobrei o mínimo, o necesario para vivir. Finalmente pechei o taller e volvín ao cabalete, pero xa era coñecido a nivel nacional e internacional e todo era moi diferente ".
“Nunca tiven intención de vivir da arte, gañei a vida ensinando. Fun profesor na Universidade e agora estou xubilado. Nunca me gustou dependendo da venda. Vender a propia obra é moi angustioso: pintei e pintei e os cadros acumúlanse ".
Isto lévao a falar do Museo de Arte Abstracta que leva o seu nome e que foi inaugurado en 1998 na cidade de Zacatecas: "Daquela, se tiña algo, era unha obra de reposto e no caso da escultura non tiña onde gárdao ”. En 1997, Felguérez e a súa muller Mercedes decidiron doar unha importante colección do seu traballo para a creación dun museo. Coa participación do goberno do estado de Zacatecas, que destinou un edificio que orixinalmente era seminario e posteriormente cuartel e centro penitenciario, comezaron os traballos de remodelación para adaptalo ás súas novas funcións como museo de arte.
A colección está composta por 100 obras do artista, que abarcan varias etapas da súa longa carreira, así como obras de máis de 110 artistas abstractos, nacionais e estranxeiros. Este museo é único no seu xénero debido á súa temática e á estricta selección das obras expostas.
A xoia que coroa o museo é a Sala Mural de Osaka. "Ao facer a restauración, atopamos un espazo moi grande, unha sala de aproximadamente 900 metros cadrados, e alí ocorréusenos poñer os once murais monumentais feitos a petición de Fernando Gamboa para o pavillón de México na Exposición Mundial de Osaka 70".
Anos despois de ser pintados, estes murais reúnense e expóñense xuntos por primeira vez en México nunha sala do museo que se converte en "a Capela Sixtina da Arte Abstracta Mexicana".
