A hispanización do norte de México seguiu camiños tan diversos como a inmensidade desa rexión e a variedade dos seus grupos indíxenas.
As primeiras incursións españolas tiñan un estado de ánimo diferente. Hernan Cortes Enviou varias expedicións marítimas polo Océano Pacífico, mentres Álvar Núñez Cabeza de Vaca emprendeu unha andaina de oito anos, tanto fortuíta como fascinante, entre Texas e Sinaloa (1528-1536). Ao redor da mesma época, Nuño de Guzmán dirixíase cara ao noroeste, máis alá de Culiacán, e tempo despois Frei Marcos de Niza e Francisco Vázquez de Coronado chegaron ao que agora é o suroeste dos Estados Unidos en busca do Sete imaxinario Cidades de Cíbola ...
Despois deles viñeron militares, mineiros e colonos de diferentes razas de Nova España que estableceron defensas fronteirizas, explotaron as ricas veas de prata nas montañas ou simplemente comezaron unha nova vida coa gandería ou calquera outra actividade que considerasen adecuada. E aínda que lograron fundar moitas das nosas cidades do norte dende o século XVI - Zacatecas, Durango e Monterrei, por exemplo - tamén enfrontaron unha forte resistencia indíxena desde moi cedo.
O norte non só era árido e extenso, senón que estaba poboado por numerosos e feroces indios que, dado o seu carácter nómada ou semi-nómada, non podían ser dominados facilmente. Ao principio, estes pobos indíxenas chamábanse "Chichimecas", unha palabra despectiva que os pobos desenvolvidos de Mesoamérica falaban nahuatl para aqueles que ameazaban aos pobos "bárbaros". Despois da conquista española de Mesoamérica, a ameaza continuou, de xeito que o nome permaneceu durante moitos anos.
Os enfrontamentos entre colonos e indios "bárbaros" foron numerosos. Case todo o norte, a partir do Bajío, foi escenario en diferentes momentos dunha longa guerra que non tivo aos españois como inimigo exclusivo dos indios. As últimas batallas contra indios "salvaxes" (ese era o termo da época) gañáronas os mexicanos en Chihuahua e Sonora a finais do século XIX contra Vitorio, Ju, Gerónimo e outros lendarios líderes apaches.
Non obstante, a historia da hispanización do norte non se centra na colonización e nas diferentes guerras Chichimeca. O seu capítulo máis brillante é o da evanxelización.
A diferenza do que pasou en Mesoamérica, aquí a cruz e a espada seguían a miúdo camiños diferentes. Numerosos misioneiros solitarios emprenderon novas rutas co propósito de levar o evanxeo aos indios pagáns. Os misioneiros predicaron a doutrina cristiá entre os indios, que naqueles tempos era equivalente á civilización occidental. Co catequismo introduciron a práctica da monogamia, a prohibición do canibalismo, a lingua española, a cría de gando, a plantación de cereais novos, o uso do arado e moitos outros elementos culturais que incluían, por suposto, a vida en vilas fixas. .
Os principais protagonistas desta épica foron os frades franciscanos, que ocuparon principalmente o nordeste (Coahuila, Texas, etc.), e os pais da Compañía de Xesús, que evanxelizaron o noroeste (Sinaloa, Sonora, as Californias). É difícil dar conta de toda a súa obra, pero un caso único pode ilustrar o espírito destes homes: o do xesuíta Francisco Eusebio Kino (1645-1711).
Kino, nacido en Italia (preto de Trento), desprezo do prestixio das cátedras universitarias en Austria ao realizar unha misión misioneira. Anhelaba ir a China, pero a sorte levouno ao noroeste de México. Despois de moitas idas e voltas, incluída unha estancia frustrada na California indómita, Kino foi enviado como misioneiro a Pimería, a terra das Pimas, que hoxe corresponde ao norte de Sonora e ao sur de Arizona.
Chegou alí aos 42 anos (en 1687) e inmediatamente tomou as rendas do traballo misioneiro - figurada e literalmente: o seu traballo era en gran parte a cabalo. Ás veces só e ás veces coa axuda doutros xesuítas, fundou misións exitosas a un ritmo vertixinoso, case unha ao ano de media. Algunhas delas son hoxe cidades prósperas, como Caborca, Magdalena, Sonoyta, San Ignacio ... Chegou, predicou, convencido e fundado. Despois avanzaría outros corenta ou cen quilómetros e reiniciaría o procedemento. Máis tarde volveu para administrar os sacramentos e ensinar, consolidar a misión e construír o templo.
No medio dos seus traballos, o propio Kino negociou acordos de paz entre os grupos indios en guerra, que tardou en explorar. Así, redescubriu o río Colorado e cartografou a ruta do río Gila, que grazas a el foi un tempo un río mexicano. Tamén confirmou o que aprenderon os exploradores do século XVI e os europeos do século posterior esqueceron: que California non era unha illa senón unha península.
Ás veces Kino chámase o pai vaqueiro e con razón. A cabalo atravesou as chairas poboadas por saguaros, pastoreando gando e ovino: había que establecer gando entre os novos catecúmenos. As misións producidas e Kino souberon entón que os excedentes servirían como nutrientes para novos proxectos; Pola súa insistencia, as misións foron enviadas a Baixa California, que inicialmente foron subministradas desde Pimería.
En só vinte e catro anos de traballo misioneiro, Kino incorporou pacificamente a México un territorio tan extenso como o estado de Oaxaca. Un gran deserto, si, pero un deserto que soubo facer florecer.
Hoxe non queda moito das misións de Kino. Os homes -indios e brancos- son diferentes; as misións deixaron de ser misións e desapareceron ou transformáronse en vilas e cidades. Tamén o adobe das construcións desfíxose. Non queda moito: só Sonora e Arizona.
Fonte: Pasaxes da historia no 9 Os guerreiros das chairas do norte
Hernan CortesXornalista e historiador. É profesor de Xeografía e Historia e Xornalismo Histórico na Facultade de Filosofía e Letras da Universidade Nacional Autónoma de México onde intenta difundir o seu delirio polos raros recunchos que conforman este país.
