A fama de Manuel Toussaint débese sobre todo ás súas monumentais e inigualables contribucións á investigación e á interpretación da historia da arte mexicana.
Neste campo que transcendeu a fronteira nacional, deixou unha ampla e rigorosa colección de libros, ensaios e artigos, así como suxestións e motivacións onde concorren estudos de antes e agora como apoio a todo o que implica ou está relacionado coa arquitectura, Con etnoloxía , co folclore e coas artes visuais do noso pasado e do noso presente.
Non obstante, para moitos referirse a Manuel Toussaint como un home de letras implicaría sorpresa e non certa desconfianza, pero o caso indubidable é que o autor de El arte colonial en México foi un poeta, narrador, ensaísta e crítico literario de ampla produción. Ademais, Manuel Toussaint comezou a entrar nos camiños da cultura a través da literatura, que pouco a pouco sen abandonala deixou completamente paso, fíxose opaco para concretar esa outra vocación definitiva e misioneira. Bastaría con lembrar que Manuel Toussaint é tamén un mozo profesor de literatura española na Escola Preparatoria Nacional.
Xeracionalmente, Manuel Toussaint, nacido en 1890, únese a ese transcendente grupo de intelectuais xunto con Alfonso Reyes (1889), Artemio de Valle-Arizpe (1888), Julio Torri (1889), Francisco González Guerrero (1887), Genaro Estrada ( 1887), e o poeta zacatecano Ramón López Velarde (1888), e coma eles, comezaron a darse a coñecer no ambiente literario arredor dos primeiros anos deste século. Unha pléiade intimamente nacionalista e antirruidosa que buscaba xa na nostalxia do pasado colonial, xa na palpitación contemporánea, unha avaliación afirmativa, unha necesidade de desenvolver, facer medrar as súas emocións a través da historia nacional, da cultura como coñecemento autodeterminado.
Eran homes que se cultivaron magnificamente polas súas raíces, pola paixón por descubrir a familiaridade das cousas, dos ambientes, dos acontecementos que historicamente constitúen e ao mesmo tempo dan presenza do ser mexicano. Máis que colaboradores teóricos, máis que conceptuais, eran amantes alegres.
Como escritor, Manuel Toussaint aventurouse na crítica con ensaios, prólogos e notas bibliográficas, cunha produción poética non tacaña, con narracións e unha novela de carácter infantil, con crónicas e impresións de viaxes ao interior do país e ao estranxeiro e con certos textos de intención filosófica e reflexiva. Tamén foi tradutor e ás veces empregaba o debuxo que saía da súa propia imaxinación para ilustrar a súa obra literaria.
Os seis anos de 1914 a 1920 son o período máis ardente da vocación literaria de Manuel Toussaint. Unha etapa que, en menor medida, tamén compartiu as súas preferencias pola crítica e a historia da arte e que a partir de 1920 sairá á palestra no seu interese, aínda que non deixará de frecuentar, sempre sendo un apaixonado das letras.
Se fose necesario determinar con maior ou menos precisión o momento máis crítico no que Manuel Toussaint manifesta o seu apego ao gusto literario, sería en 1917 e arredor da fundación do semanario Pegaso, dirixido por Enrique González Martínez, Efrén Rebolledo e Ramón. López Velarde. Nel aparece Manuel Toussaint xunto con Jesús Urueta, Genaro Estrada, Antonio Castro Leal e outros non menos famosos no comité de redacción.
Unha vocación que non por unha tenaz sensibilidade reducida, que chegou a redondear un estilo e unha poética de tons sinxelos, equilibrados, sen rupturas violentas, que se poden rexistrar e compartir, ou mellor dito entrar de xeito natural xunto á obra e a presenza de moitos outros escritores, creadores do noso proceso literario histórico
