A vida cultural na cidade de Oaxaca, que alcanzara un nivel tan alto durante a era colonial, foi ralentizada - en certa medida - durante os anos de loita pola independencia. Pero moi pronto, aínda baixo o balbordo das balas, houbo un nobre esforzo por crear institucións culturais, de acordo cos novos tempos.
En 1826 fundouse o Instituto Estatal de Ciencias e Artes, e esta digna institución educativa foi seguida por outras como o Colexio Científico e Comercial. Durante o seu goberno, Juárez deu un gran impulso á institución pública en todo o estado; Nas principais cidades creáronse escolas de educación normal. Don Benito tamén debe o enriquecemento das coleccións do Museo do Estado; aínda que a fundación formal deste tivo lugar en 1882, sendo gobernador don Porfirio Díaz. Os esforzos juaristas continuaron co seu sucesor Ignacio Mejía, fundador do Colexio de Avogados e promotor do Código Civil. En 1861, na véspera da intervención, creouse a Normal Central.
Non obstante, as maiores empresas culturais desenvolvéronse á sombra do Porfiriato; por exemplo, o pedagogo Enrique C. Rebsamen reorganizou a Escola Normal de Profesores; Construíuse unha estrada que levaba o nome do ditador e a cidade contaba con varios mercados; ao mesmo tempo, iniciouse a construción de novos edificios para a prisión estatal e o Instituto de Ciencias e Artes. Tamén hai que dicir que foi á vez que se fundou o Monte de Piedade (2 de marzo de 1882) e se creou o Observatorio Meteorolóxico (5 de febreiro de 1883).
Outras melloras materiais na capital do estado realizáronse nos primeiros anos do noso século. No outeiro do Fortín, con motivo do centenario do nacemento de Juárez, erixiuse a súa monumental escultura; Tamén se creou a Banda de Música, cuxa actividade permanente foi a delicia de escoitar de veciños e descoñecidos.
En calquera caso, e malia tantas desgrazas, a vida na cidade de Oaxaca e nas vilas das distintas rexións transcorreu con certa tranquilidade. Os triunfos militares ás veces merecían enormes banquetes; Un deles relátase no espléndido cadro anónimo titulado Banquete ao xeneral León (1844), conservado no Museo Nacional de Historia. Outros acontecementos políticos tamén alternaron a calma provincial do lugar, como a entrada de don Benito Juárez en xaneiro de 1856; Na ocasión en que se levantaron cen arcos triunfais, houbo un solemne Te Deum (aínda non había separación entre Igrexa e Estado) e unha salvación de artillería na praza Maior.
As prazas, igrexas, paseos e mercados -especialmente o de Oaxaca- viron como os centos de indíxenas vagaban chegando dos seus respectivos lugares para descansar, rezar e vender escasas coleccións. As prazas, situadas diante e a un lado da catedral, no momento en que foron pintadas por José María Velasco (1887) aínda non levaban os seus xigantescos loureiros. Cómpre ter en conta que a ensinanza artística -especialmente a pintura e o debuxo- nunca foi completamente abandonada; aínda que os resultados que produciu non están á altura do que se fixo noutras partes de México. Coñécense a varios artistas oaxacáns: Luis Venancio, Francisco López e Gregorio Lazo, ademais dalgunhas mulleres, por exemplo Josefa Carreño e Ponciana Aguilar de Andrade; todos eles fixeron unha produción pictórica, a medio camiño entre o culto e o popular, segundo o gusto dos seus concidadáns.
O aspecto urbano das cidades non cambiou na súa maior parte durante a primeira metade do século XIX; a imprenta dos séculos de Nova España non quixo ser borrada. O que se explica, entre outras razóns, pola pouca modificación que sofren as estruturas sociais e económicas. Só os interiores dos templos sufriron modificacións neoclásicas: altares, decoración pictórica sen forza expresiva e algún que outro “desprezo” escultórico, danse conta de que, nesta vasta rexión do país, tamén querían estar de moda. Foi a partir da emisión das Leis de Reforma cando se interveu en edificios relixiosos, especialmente na cidade de Oaxaca: o convento de Santa Catalina (agora hotel) estaba destinado a ser a sede do Concello, unha prisión e tamén se instalaron dúas escolas. ; o hospital San Juan de Dios converteuse nun mercado e o hospital Betlemitas albergou o hospital civil.
Tamén é moi importante o edificio que alberga o Palacio do Goberno, cuxa construción tivo lugar ao longo do século XIX -segundo o proxecto do arquitecto Francisco de Heredia-, debido ás dificultades económicas diarias que viven as arcas do Estado. .
A mediados da era porfiriana dispúxose a sala de recepción deste edificio; edificio que foi reconstruído, na súa parte frontal, desde 1936 ata 1940, durante o goberno de Constantino Chapital.
