No estado de Chihuahua, na beira occidental do río Casas Grandes, ao sur da cidade do mesmo nome, atópase este asentamento prehispánico descrito polos cronistas españois como unha "gran cidade [con] edificios que parecían construídos polos antigos Romanos ... "Infórmate!
Ata hai relativamente pouco tempo, o noroeste mexicano fora unha terra descoñecida para antropólogos e arqueólogos, na medida en que quizais non hai outro lugar tan descoñecido en Norteamérica. Esta inmensa extensión de desertos, vales e montañas foi compartida por Paquimé con outros grandes núcleos de poboación no sur dos Estados Unidos, como Chaco e Azteca en Novo México, Mesa Verde no sur de Colorado e Snaketown no sueste de Arizona. que Paul Kirchhoff bautizou como Oasisamerica.
Arredor de 1958, a investigación realizada polo doutor Charles Di Peso, co apoio da Fundación Amerind, permitiu establecer unha cronoloxía do lugar, composta por tres períodos básicos: o período Antigo (10.000 a.C.-1060 d.C.); o período medio (1060-1475) e o período tardío (1475-1821).
Na rexión, o período Antigo é un longo camiño de evolución cultural. É o tempo da caza e da recolección, que mantivo aos homes buscando alimentos por estas vastas áreas durante uns 10.000 anos, ata que comezaron a practicar as primeiras colleitas, ao redor do 1000 a.C. Máis tarde, baseado nunha tradición de arquitectura de terra que se desenvolveu no noroeste de México e no suroeste dos Estados Unidos, xorde Paquimé, con pequenas aldeas de cinco ou máis casas semi-subterráneas e unha gran casa, o espazo ritual, rodeada de patios e prazas. Son os tempos nos que comezou a producirse o intercambio de cunchas e turquesas que os comerciantes trouxeron das beiras do océano Pacífico e das minas do sur de Novo México, respectivamente. Tempos nos que o culto a Tezcatlipoca naceu en Mesoamérica.
Máis tarde, moi cedo durante o período medio, un grupo de líderes que asumiran o control da xestión da auga e que se relacionaran a través de pactos e alianzas matrimoniais cos sacerdotes máis importantes, decidiron establecer un espazo ritual que ao mesmo tempo a sobremesa converteríase no centro de poder do sistema rexional. O desenvolvemento de técnicas agrícolas alimentou o crecemento da cidade e, nun proceso que levou case trescentos anos, construíuse, floreceu e colapsouse un dos sistemas de organización social máis importantes do noroeste de México.
Paquimé amalgamou elementos das culturas do norte (por exemplo, o Hohokam, o Anazasi e o Mogollón) na súa vida diaria, como a arquitectura de barro, as portas en forma de paleta e o culto ás aves, entre outros, con elementos das culturas do sur, particularmente os tolteques de Quetzalcóatl, como o xogo de pelota.
A soberanía territorial de Paquimé dependía fundamentalmente dos recursos naturais que proporcionaba o seu contorno. Así, obtivo o sal das áreas do deserto das dunas de Samalayuca, que constituían o seu límite de influencia cara ao leste; do oeste, das beiras do océano Pacífico, chegou a cuncha para o comercio; ao norte atopábanse as minas de cobre da rexión do río Gila e ao sur o río Papigochi. Así, o termo Paquimé, que na lingua náhuatl significa "Grandes casas", refírese tanto á cidade como á súa área cultural específica, de xeito que inclúe as marabillosas pinturas rupestres da zona de Samalayuca, que representan as primeiras imaxes do pensamento americano. , o val ocupado pola zona arqueolóxica e as covas con casas nas montañas, que son signos significativos da presenza do home nestes ambientes que aínda hoxe son tan hostís.
Entre os desenvolvementos tecnolóxicos que marcaron o proceso evolutivo de Paquimé atopamos a xestión dun sistema hidráulico. O conxunto de cunetas que abastecían de auga corrente á cidade prehispánica de Paquimé comezaron no manancial coñecido hoxe como Ojo Vareleño, situado a cinco quilómetros ao norte da cidade. A auga transportábase a través de canles, cunetas, pontes e diques. incluso na propia cidade había un pozo subterráneo, do que os veciños obtiveron auga durante os tempos do cerco.
Cando Francisco de Ibarra explorou o val das Casas Grandes en 1560, o seu cronista escribiu: "atopamos camiños pavimentados" e, desde entón, moitos cronistas, viaxeiros e investigadores comprobaron a existencia de camiños reais que cruzan as montañas da serra Madre de Chihuahua e de Sonora, conectando non só as poboacións do sistema rexional senón tamén o oeste coas terras altas do norte. Do mesmo xeito, hai evidencias dun sistema de comunicacións de longo alcance nos cumes máis altos das montañas; Trátase de construcións circulares ou de planta irregular, espacialmente interconectadas, que facilitaban a comunicación por medio de espellos ou antifumos. A un lado da cidade de Paquimé atópase a maior destas construcións, coñecida como Cerro Moctezuma.
A idea de que a función e o ambiente determinaban a forma estivo sempre presente na mente dos arquitectos que deseñaron e planificaron a cidade. A cidade satisfixo moitas demandas dos seus habitantes, incluíndo aloxamento, preparación de alimentos, almacenamento, recepción, recreación, talleres de fabricación, granxas de guacamayos e casas de curas, curandeiros, mezcaleros, comerciantes, xogadores. pelota, guerreiros e líderes e soberanos.
Paquimé foi inscrito na lista do patrimonio mundial da UNESCO porque a súa arquitectura de terra é un marcador cronolóxico no desenvolvemento de técnicas de construción deste tipo arquitectónico único; Todas as residencias e espazos mencionados anteriormente están feitos cunha técnica construtiva que empregou arxila batida, vertida en moldes de madeira e colocada fila tras fila, unha sobre outra, ata acadar a altura esperada.
O doutor Di Peso estableceu que a cidade tiña previsto albergar a uns 2.242 individuos nun total de 1.780 habitacións, que se agregaron en grupos familiares, como apartamentos. Conectados por corredores, formando un patrón significativo de organización social dentro da cidade, estes grupos eran independentes entre si, a pesar de que as habitacións estaban baixo o mesmo teito. Co paso do tempo, a poboación aumentou e as áreas que no seu día foron públicas transformáronse en vivenda; ata varios corredores pecháronse para convertelos en dormitorios.
Algunhas unidades construíronse durante as primeiras fases do período Medio e posteriormente foron moi modificadas. Tal é o caso da unidade seis, un grupo familiar situado na parte norte da praza central, que comezou como un pequeno grupo de habitacións independentes e que despois acabou anexionado á Casa do Pozo.
La Casa del Pozo recibe o nome do seu pozo subterráneo, o único de toda a cidade. É posible que este complexo acomodase a 792 persoas nun total de 330 habitacións. Este edificio de habitacións, adegas, patios e prazas pechadas tiña a maior cantidade de obxectos arqueolóxicos especializados na elaboración de artefactos de cuncha. As súas adegas contiñan millóns de cunchas de polo menos sesenta especies diferentes, orixinarias das costas do golfo de California, ademais dun anaco de riolita pura, turquesa, sal, selenita e cobre, así como un conxunto de cincuenta embarcacións do Rexión do río Gila, Novo México.
Este grupo familiar presentou claras evidencias de escravitude, xa que no interior dunha das súas habitacións que se empregaban como almacéns atopouse unha porta vertical que conectaba a unha habitación derrubada, cuxa altura non alcanzaba o metro, que contiña innumerables anacos de cuncha e os restos dun ser humano dentro, en posición sentada, que probablemente traballaba as pezas no momento do colapso.
Ao sur da Casa da Noria está a Casa dos Craneos, chamada así porque nunha das súas habitacións atopouse un móbil feito con caveiras humanas. Outro pequeno grupo familiar dun só nivel é a Casa dos Mortos, ocupada por trece habitantes. A evidencia arqueolóxica suxire que estas persoas eran especialistas en rituais de morte, xa que as súas habitacións contiñan un gran número de enterramentos individuais e múltiples. Contendo ofrendas con tambores de cerámica e outros obxectos arqueolóxicos como fetiche, estes enterros asociáronse a rituais nos que se usaban as veneradas guacamais.
A Casa dos Hornos, situada no extremo norte da cidade, está composta por un grupo de once cuartos dun só nivel. Debido ás evidencias arqueolóxicas atopadas no lugar, sábese que os seus habitantes dedicábanse á produción en grandes cantidades de licor de agave, chamado "sotol", que se consumía nas festas agrícolas. A construción está rodeada por catro fornos cónicos incrustados no chan que se empregaron para queimar as cabezas dos ágaves.
A Casa das Guacamayas foi probablemente a residencia do que o pai Sahagún chamou "comerciantes de plumas", que en Paquimé se dedicaban a criar guacamayos. Situadas nun lugar céntrico da cidade, as súas entradas principais están directamente ligadas á praza central. Neste pequeno complexo de apartamentos de un piso, aínda se poden ver os nichos ou caixóns nos que se criaron os animais.
O monte do paxaro exemplifica o xeito de construír edificios con plantas arquitectónicas que se asemellan a aves ou serpes, como é o caso do monte da serpe, unha estrutura única en América. O monte de aves ten a forma dun paxaro sen cabeza e os seus pasos simulan as súas patas.
A cidade inclúe outros edificios, como o complexo de acceso sur, a pista de pelota e a casa de Deus, edificios moi austeros construídos con sentido relixioso, que foron o marco para recibir aos viaxeiros que viñan do sur.
