Nun dos canóns máis estreitos da serra de Santa Rosa, no límite norte das fértiles terras do Bajío, xorde a insólita cidade de Guanajuato, coma por algún encantamento.
Nun dos canóns máis estreitos da serra de Santa Rosa, no límite norte das fértiles terras do Bajío, xorde a insólita cidade de Guanajuato, coma por algún encantamento. As súas construcións parecen agarrarse ás ladeiras dos outeiros e colgar dos altos alicantos das súas rúas subterráneas. Amontoados ao longo de estreitas e tortuosas rúas, son testemuñas silenciosas das grandes bonanzas de prata que fixeron deste asentamento o primeiro produtor mundial. No pasado, os seus outeiros estaban cubertos por un denso bosque de carballos e os seus canóns poboados por salgueiros ou pirulas; Nesta serra os antigos colonos -indios Guamares e Otomí cazaban cervos e lebres, chamando a esta rexión con varios nomes: Motil, “Lugar dos metais”; Quanaxhuato "Lugar montañoso de ras", e Paxtitlan, "Onde abunda o paxtle ou o feno".
Como moitas das terras que conformaban o territorio da Gran Chichimeca, a rexión de Guanajuato colonizouse no século XVI baixo a forma de ganderías, concedidas a Rodrigo de Vázquez, Andrés López de Céspedes e Juanes de Garnica despois de 1533, ano no que se fundou por primeira vez San Miguel o Grande - hoxe dende Allende. Cara á segunda metade dese século, o gandeiro Juan de Jasso descubriu algúns minerais de prata que se informaron en Yuririapúndaro; A partir dese momento e os posteriores descubrimentos das minas Rayas e Mellado, así como a famosa vea nai que alimenta a maioría dos xacementos da Serra, a economía experimenta unha grave transformación ao deixar a gandería. como actividade dominante e converterse substancialmente nunha empresa mineira. Este xiro radical levou á colonización por gambusinos e aventureiros, que, debido á obvia necesidade dun abastecemento de auga, preferiron o leito dos barrancos para as súas casas.
Un dos primeiros cronistas da cidade, Lucio Marmolejo, refire que como consecuencia inmediata desta incipiente vila e para a protección das actividades mineiras, houbo que formar catro castros ou minas reais: o de Santiago, en Marfil; a de Santa Fe, nas ladeiras do Cerro do Cuarto; o de Santa Ana, no fondo da serra e o de Tepetapa. Na planificación orixinal, segundo Marmolejo, a Real de Santa Ana estaba destinada a ser a cabeza dos devanditos castros; Non obstante, foi a Real de Santa Fe, a máis próspera, a que marcou a orixe da cidade actual. É a data de 1554 que se toma como punto de partida deste asentamento chamado a ser o máis rico de Nova España.
Guanajuato tivo que afrontar serias dificultades para o seu desenvolvemento desde entón, xa que o territorio non ofreceu as condicións topográficas necesarias para permitir o trazado reticular imposto por Felipe II. Deste xeito, o estreito barranco obrigou a organizar a vila de xeito irregular segundo as pendentes útiles do terreo, formando as sinuosas calellas rotas polos outeiros que lle dan o seu pintoresco aspecto da traza dunha placa rota ata os nosos días. Destas primeiras construcións do século XVI, só quedan as capelas dos hospitais indios, moi modificadas na actualidade.
O tempo continuou a súa implacable carreira e viu como se desenvolveron favorablemente as actividades do establecemento, que en 1679 recibiu de Carlos II o título de Vila. Como resultado desta distinción, algúns dos seus veciños cederon parte das súas propiedades para crear a Praza Maior de Ia Vila -hoxe Praza de Ia Paz-, dando así os primeiros pasos para o desenvolvemento do asentamento. Nesta liña primitiva adaptouse o xacemento para erixir a parroquia de Nuestra Señora de Guanajuato (actualmente a Basílica Colexiata) e unhas varas río arriba, a do primeiro convento da poboación: San Diego de Alcalá. A finais do século XVII as principais rúas xa estaban perfiladas e o barrio urbano estaba perfectamente establecido segundo as actividades produtivas: a extracción mineira concentrábase nos puntos altos da cordilleira, o metal procesábase nas granxas situadas no leito do río. cañada, onde ademais se distribuíron os lugares de atención médica e devocional, así como os lugares de residencia dos traballadores. Do mesmo xeito, os insumos necesarios para a explotación e mantemento dos mineiros estaban asegurados polos bosques inesgotables da serra e por todo o aparello agrícola-gandeiro do Bajío promovido polos propios propietarios das minas. Sobre estas bases sólidas, o século XVIII - marcado para sempre pola riqueza e os contrastes - tivo que ser testemuña, sen dúbida, do maior esplendor que situou a Guanajuato como o primeiro produtor de prata do mundo coñecido, superando con moito á súa irmá Zacatecas e ao mítico Potosí no Virreinato de Perú, como afirmou reiteradamente o barón de Humboldt no seu "Ensaio político sobre o Reino de Nova España".
A primeira metade deste século transcendental comezou a amosar a riqueza latente do lugar, expresada nunha primeira febre da construción. Entre eles, destacan o importante complexo hospitalario de Nuestra Señora de Belén e Ia Calzada e o Santuario de Guadalupe. Este incipiente boom foi testemuña en 1741 do ascenso que a Vila tiña ao título de Cidade por mans de Felipe V, debido aos abundantes rendementos das súas minas. Así, a Moi Nobre e Moi Leal Cidade de Santa Fe, Real e Minas de Guanajuato espertou moi tarde -no século pasado do Virreinato- para cumprir precipitadamente o gran destino que se lle marcou.
Daquela só quedaba que xurdise o gran boom de prata, esperado por Guanajuato. Aínda que a Mina de Rayas, moi rica polo seu alto grao, e o seu veciño, Mellado, xa xeraran abundante riqueza e os dous primeiros títulos nobiliarios para Guanajuato -Ios Marquesados de San Juan de Rayas e San Clemente-, foi a Mina de Valenciana A que conseguiu situar a cidade no máis alto dos centros de prata do mundo. Redescuberto en 1760, foi o suficientemente produtivo como para xerar non só tres novas comarcas -de Valenciana, Casa RuI e Pérez Gálvez-, senón tamén a construción dunha infinidade de novos edificios, como o templo da Compañía de Xesús, a Presa de Ia. Olla, a igrexa de Belén, o templo e convento de San Cayetano de Valenciana e a dominante Casa Mercedaria de Mellado construída na segunda metade do século XVIII.
As súas rúas subterráneas, un dos trazos máis característicos de Guanajuato, remóntanse a finais dese século e son o produto dunha relación única en América entre os habitantes e a auga. Esta singularidade baséase nunha dualidade cosmogónica de xeración e destrución, unitaria e indivisible: a cidade acordou o seu nacemento co río do canón; Isto forneceulle o líquido necesario para as súas actividades e supervivencia, pero tamén o ameazou con devastación e morte. Durante o século XVIII sete terribles inundacións varreron a cidade coa forza do torrente, destruíndo casas, templos e avenidas, desastres debido principalmente a que o asentamento foi desprazado do mesmo nivel que o leito do río e o río estaba demasiado atascado polos cascallos. das minas, non puido conter o volume furioso do líquido na época das choivas. Como resultado da fatídica inundación de 1760, a conciencia pública espertou para remediar estes graves problemas. Unha das solucións propostas foi pechar o cauce do río con fortes cantís de algo menos de 10 m de altura en todo o perímetro urbano do regato. O traballo titánico consistiu en modificar o nivel orixinal de Guanajuato e enterrar grandes partes da cidade con ese propósito, volver nivelar o terreo e construír nos vellos edificios, para o cal xurdiu unha onda de rexeitamentos e protestas dos habitantes que temían pola desaparición das súas vivendas e bens. Finalmente, aprazouse debido ao caro e complexo carácter da súa implementación. Non obstante, o implacable destino non deixaría pasar moito tempo, xa que unha desgraza máis, a gran inundación de 1780, deixou de novo a desolación e a morte ao seu paso e forzou a execución destas obras, comezando así co primeiro cambio de nivel sufrido. pola cidade no punto onde a corrente causaba máis danos: o convento de San Diego de Alcalá.
Deste xeito, a poboación viu enterrado todo o convento coas súas catro capelas e a igrexa principal, o adro e a praza Dieguinos, as casas e as rúas circundantes. Cando os traballos remataron en 1784, o novo templo gañou dimensións en lonxitude e altura, ademais dunha fermosa sancristía octogonal e a súa fachada rococó; Reabriuse o convento e as súas capelas e abriuse a praza -que co paso dos anos se convertería no pazo do Xardín da Unión- para as actividades sociais dos habitantes.
Unha vez concluída a primeira corrección dos niveis da cidade, os seguintes desastres ocorreron na última década dese século e ao longo do século seguinte, o que marcou o asentamento para o resto da súa existencia: a cidade barroca do século XVIII foi enterrada, conservando só algunhas construcións nos puntos urbanos altos e xerárquicos. Por esta razón, o aspecto formal de Guanajuato é xeralmente neoclásico. A abundante existencia de capitais nas primeiras décadas do século XIX manifestouse na reconstrución dos edificios e na renovación das súas fachadas. Esta imaxe persiste ata os nosos días porque, ao contrario do que aconteceu cos seus veciños León, Celaya e Acámbaro, no século XX non había riqueza suficiente na cidade para "modernizala", preservando, para a fortuna de todos, a súa incorrecta Chamado aspecto colonial.
A historia do século XIX é tan importante para Guanajuato como o espléndido período virrexal: a primeira das súas décadas foi abundante en riqueza e opulencia, que o nacemento do neoclásico puido aproveitar para a creación de magníficos expoñentes, como o Palacio Condal de Casa RuI. e a transcendente Alhóndiga de Granaditas. Foi neste edificio onde o sacerdote Miguel Hidalgo derrotou á peninsular cunha serie de mineiros e campesiños, obtendo así a revolución da independencia o seu primeiro gran triunfo. A participación dun mineiro alcumado "EI Pípila", que abriu o camiño aos sublevados dentro da Alhóndiga, foi de vital relevancia; Aínda que este personaxe foi eliminado recentemente dos libros de historia, é un verdadeiro símbolo da loita pola liberdade do pobo Guanajuato: a súa coraxe convertida nun mito de pedra, garda o futuro da cidade desde o Cerro de San Miguel.
A pesar dos indiscutibles beneficios que a Independencia trouxo para a nación, os efectos inmediatos foron desastrosos para Guanajuato. A opulenta cidade e as súas minas resultaron gravemente danadas na súa economía: case non se produciu mineral, as granxas beneficiarias foron abandonadas e destruídas e os insumos escasos na rexión. Só Lucas Alamán ofrece unha solución para reactivar os movementos económicos promovendo a creación de empresas mineiras con capital inglés. Posteriormente, tras o triunfo de Porfirio Díaz, volveuse a promover a fundación de corporacións estranxeiras, o que deu á cidade unha bonanza máis, reflectida na construción dos pazos do refinado Paseo de Ia Presa, así como nos suntuosos edificios do Porfiriato Guanajuato recibiu fama internacional: o ecléctico Teatro Juárez, un dos máis fermosos da República, lamentablemente situado nas minas do convento de Dieguino; o Pazo do Congreso e o Monumento á Paz na Praza Maior, así como o gran edificio metálico do Mercado Hidalgo.
O ciclo histórico péchase de novo en Guanajuato; acadando outra bonanza de prata, os movementos armados desintegran a paz e a estabilidade social da República. A Revolución de 1910 pasou por esta cidade, afastando aos investimentos estranxeiros, situación que, xunto coa depresión económica e a caída dos prezos da prata, levaron ao abandono das instalacións mineiras e de boa parte do asentamento en xeral. correndo o perigo de desaparecer e converterse noutra cidade pantasma, como tantas outras nos recunchos do territorio nacional.
A recuperación debeuse á forza de vontade dalgúns homes que puxeron todo o seu talento ao ben do renacemento do lugar. Grandes obras imputan e defenden a sede dos poderes estatais; Ambos os dous períodos de goberno constrúen o actual edificio da Universidade Autónoma de Guanajuato - símbolo inequívoco da poboación - e desbloquean o cauce do río - inundado por cambios de nivel nos séculos XVIII e XIX - para a creación dunha arteria vehicular que desconxestione o incipiente tráfico automobilístico: a rúa subterránea Miguel Hidalgo.
Recentemente, como merecida chamada de atención, a Declaración da cidade de Guanajuato como Patrimonio da Humanidade dirixiu a súa mirada cara aos monumentos históricos que, incluídas as súas minas adxacentes, ascenderon ao rango mencionado. A partir de 1988, Guanajuato foi rexistrado, co número 482, na Lista do Patrimonio Mundial da UNESCO, que inclúe as cidades máis ricas en materia cultural. Este feito influíu nos guanajuatenses para revalorizar aínda máis o seu patrimonio monumental.
A conciencia pública da poboación espertouse co coñecemento de que preservar o pasado para o futuro é unha das tarefas que apreciarán as xeracións posteriores. Un gran número de edificios relixiosos e civís foron restaurados e reacondicionados polos seus propietarios, sacando á luz unha parte considerable do esplendor obtido pola cidade.
Coa creación de grupos civís que tomaron esta tarefa urxente como propia, promoveuse o rescate de bens mobles propiedade da nación, representados polas ricas coleccións pictóricas dos templos de Guanajuato, os seus adornos e accesorios: todos os órganos tubulares do O virreinato situado no asentamento restaurouse e púxose en servizo, ademais de ter rescatado aproximadamente 80 inicios do templo da Compañía de Xesús e 25 de San Diego, que, xa restaurados, colocáronse dentro dos mesmos templos nunha zona específica. deseñado para evitar danos e deterioros. Estas accións foron posibles grazas a un esforzo conxunto dos membros da sociedade e dos poderes públicos: organizacións privadas como Guanajuato Patrimonio de Ia Humanidade, A.C. e outros cidadáns comprometidos, e o goberno do Estado, a Secretaría de Desenvolvemento Social e a Universidade de Guanajuato.
A preservación das manifestacións culturais da rica historia da cidade permitiranos amosar no futuro os tempos das grandes bonanzas do distrito mineiro, os seus espléndidos períodos de riqueza e as súas transicións económicas.
O opulento desenvolvemento do futuro histórico de Guanajuato permanece reflectido non só nos documentos, senón tamén na memoria e na conciencia dos seus habitantes, que se sabe que son os custodios dun monumental legado e da responsabilidade do rescate destes edificios e bens mobles, agora patrimonio de toda a humanidade.
