Pratos estraños, sopas pouco comúns, froitas exóticas e sobremesas tan populares en América e Europa como en Asia; un pouco de todo reúne a vasta e antiga arte culinaria asiática. Son 15 delicias de Asia que non podes deixar de probar.
1. Kusaya
Como algúns queixos franceses, este manxar xaponés loita constantemente contra o seu mal cheiro. É un peixe que se seca e se cura en salmoira, aínda que a cantidade de sal empregada é menor que nos peixes salgados tradicionais. A salmoira empregada chámase Kusaya Honda, na que o peixe está mergullado ata 20 horas. Os xaponeses acompáñano de sake e shochu, aínda que os máis tradicionalistas prefiren facelo con Shima Jiman, unha bebida tradicional. A receita orixinouse nas Illas Izu durante o período Edo. Aínda que fede, ten un sabor suave.
2. Pad Thai
É un dos pratos máis populares da cociña tailandesa. Prepárase no wok tradicional usado para cociñar no Extremo Oriente e no sueste asiático. Os ingredientes principais son a galiña ou as gambas, os fideos de arroz, os ovos, a pementa vermella, os brotes de feixón, a salsa de peixe e a salsa de tamarindo, que se saltean no wok. A preparación está decorada con cacahuete picado e cilantro e no prato hai unha porción de limón que se debe espremer sobre a comida. É un prato que os tailandeses adoitan comer na rúa, a prezos accesibles, con moita demanda en lugares concorridos, como as estacións de trens e autobuses.
3. Roti canai
É o alimento máis práctico e económico dos malasios, xa que é un pan plano que na súa versión máis básica vai acompañado de curry de lentellas e cómese na rúa coas mans. Tamén hai versións que incorporan outros ingredientes, como ovo frito, carne, peixe, grans e verduras. A masa prepárase con fariña, ovo, auga e unha boa porción de graxa. Tamén podes engadir leite condensado para edulcorar. A preparación e estiramento da masa ata que estea lista é un pintoresco espectáculo de rúa. O roti canai é orixinario da India e é moi consumido neste país e tamén en Singapur.
4. Nasi Padang
Máis que un prato, é un estilo de cociña indonesio moi picante, orixinario de Padang, a capital da provincia de Sumatra Occidental. É unha pequena festa que pode incluír carne, peixe e verduras, aderezada cunha salsa de sambal, feita con varios pementos picantes, pasta de camaróns, salsa de peixe, allo e outros condimentos; todo acompañado de arroz branco ao vapor. Os restaurantes de Padang distínguense facilmente polo seu costume de mostrar comida detrás do cristal para estimular ao público. Tamén se consume moito en Malaisia, Singapur e Australia, un país cunha gran comunidade de minangkabau, autor da receita.
5. Arroz frito
O arroz frito é un dos pratos máis populares do xigante asiático en Occidente. É coñecido por varios nomes en América Latina e España, como o arroz chinés, o arroz cantonés, o arroz chaufa e o chofán. Prepárase salteando o arroz e os ingredientes nun wok con aceite, a lume forte. Os ingredientes básicos adoitan ser carne, camaróns, verduras, cebola chinesa, tortilla picada, salsa de soia e as inevitables raíces chinesas. Existen numerosas versións, que poden incluír outras verduras e salsas. Tamén hai quen prefire saltear con graxa animal e non con aceite vexetal. É un prato antigo, que se consumía nas casas chinesas hai 4.000 anos.
6. Sopa de niño de paxaro
Se queres saber algo exótico sobre a arte culinaria chinesa, esta sería unha elección controvertida. El Aerodramus é un xénero de aves que viven en zonas tropicais e subtropicais de Asia e Oceanía. Estas aves utilizan a súa saliva como cola para o tecido dos seus niños, que están firmemente solidificados. Os chineses cortan estes niños e preparan unha sopa con caldo de polo e outros ingredientes. Quizais sexan as únicas aves do mundo que non son cazadas pola súa carne ou ovos, senón polo seu niño, ata o punto de que as especies están en risco. A escaseza de niños levou o prato a prezos astronómicos, xunto coa crenza de que ten propiedades medicinais e afrodisíacas.
7. Conxunto de follas de plátano
É un prato indio que os hindús trouxeron por toda Asia e outras partes do mundo. É o que nalgúns países occidentais chamarían o "prato do día" ou o "menú executivo" Inclúe porcións de arroz, verduras, encurtidos e pan plano, acompañados de salsas e especias. A versión máis orixinal serve nunha folla de plátano, pero en moitos lugares prescíndese desta "porcelana" natural. Por tradición, debes comelo coa man dereita, aínda que sexas zurdo. Se estiveses satisfeito, debes dobrar a folla de plátano cara a dentro.
8. Sushi
O prato máis coñecido da gastronomía xaponesa caracterízase por un gran número de formas e ingredientes, aínda que o sushi básico é o arroz cocido aderezado con vinagre de arroz, sal, azucre e outros ingredientes. A popularización das dietas saudables en Occidente situou o sushi nun lugar privilexiado como alimento saudable, moderado en cantidade e lixeiro de dixerir. Unha das versións máis coñecidas é o nori, no que o arroz e o peixe están envoltos nunha folla de algas. Aínda que o prato leva moito tempo asociado con Xapón, o sushi cómese regularmente en moitos países asiáticos.
9. Char kway teow
É un prato chinés que se popularizou noutros países asiáticos, especialmente en Malaisia. Trátase de fideos planos fritos, xunto con lagostinos, berberechos, ovos, pementos, salsa de soia e allo. É un alimento de orixe humilde, que nas súas primeiras versións preparouse con graxa de porco. Ten un mal rap polo seu alto contido en graxa, pero é moi enérxico. Os malasios teñen receitas que usan ovos de pato e carne de cangrexo.
10. Bolo de nata
É unha contribución da arte culinaria europea á China antiga, xa que foi introducida polos portugueses en Macao, desde onde foi popularizada polo resto do inmenso país. É unha tarta que se come como merenda ou como sobremesa, preparada cunha masa de follado e unha crema a base de xema, leite e azucre. Crese que a receita orixinal, que recibiu o nome de Pastel de Belem, foi inventada en Lisboa no século XVIII por monxes da orde de San Xerome, que mantiveron a fórmula en segredo. Agora cómense en todas partes, grazas sobre todo á pastelería elaborada por dilixentes colonias portuguesas de todo o mundo.
11. Ensalada de froitas tropicais
Froitos deliciosos, pouco coñecidos en Occidente, prodúcense nos trópicos asiáticos. Imaxina unha ensalada con froitas de dragón, rambután, carambola, mangostán e durion, inusual, non? O froito do dragón ou pitahaya ten unha pel rosa ou amarela, con polpa branca e sementes negras. O rambután está cuberto de espiñas suaves e a súa jugosa polpa pode ser moi ácida ou moi doce. A carambola tamén se di froita estrela e tamarindo chinés. O mangostán é o jobo da India. Durion é chamado o "Rei das froitas" en Asia. Todos son froitas asiáticas, refrescantes e nutritivas, para gozar dunha ensalada especial.
12. Sobremesa tola de Taiwán
A gastronomía taiwanesa é moi rica e variada. Entre os seus pratos típicos están as bólas de porco, a tortilla de ostra, o vermicelis de arroz e os guisos en salsa de soia. Despois de probar un destes manxares, o mellor é pechar cun bo postre tolo de Taiwán. Trae marmelada de herba; anacos de batata, cabaza e taro (taro en México e outros países de América Latina), azucre de palma e xeo triturado. Un doce que se sente moi ben no corpo á calor de Kuala Lampur, Bangkok, Hong Kong, Nova Deli e outras cidades asiáticas.
13. Tofu cheirento
Pedimos desculpas aos narices sensibles, pero é imposible enumerar as delicias gastronómicas asiáticas sen incluír tofu fedorento, un bocadillo popular ou acompañamento en China, Indonesia, Tailandia e outros países asiáticos. Prepárase unha mestura de leite, carne, gambas secas, verduras, herbas e especias, que se fermenta durante semanas e incluso meses. O resultado é un produto con forte cheiro, que se frite antes de servir cunha salsa quente. Ten un sabor suave, similar ao do queixo azul, din algúns expertos.
14. Insectos fritos
Se a humanidade se acostumase a comer insectos en vez de carne de mamíferos, os problemas do cambio climático resolveríanse en boa medida. A entomofaxia é o hábito e a arte de comer insectos e o continente onde máis se practica é Asia. Cando aos occidentais lles apetece unha merenda, pensan en patacas fritas, galletas ou algo así; Os tailandeses e outros asiáticos no mesmo transo imaxinan deliciosos saltóns fritos, libélulas asadas ou larvas de avespa salteadas. En calquera cidade do sueste asiático e do Extremo Oriente pódeselle servir unha porción crujiente cos insectos que escolla. Se aínda non tes ningunha preferencia, segue adiante e tenta algo. Quizais te convertas nun pioneiro occidental para a salvación do planeta.
15. Pato lacado de Pequín
Fíxose moi coñecido nos restaurantes occidentais, pero non hai nada coma probalo en Asia, preferentemente en Pequín. O pato de 3 kg de 11 semanas está inflado para pelar a pel da carne. A peza está cuberta de melaza e asada a lume baixo, colgada dun gancho. Primeiro come a pel crocante, que é a delicia máis desexada; despois láminas de carne e pel sérvense sobre crepes, colocando tamén tiras de verduras e unha salsa de soia. Para que non falte de nada, o último prato é unha sopa preparada cos ósos do pato.
Por desgraza, esta deliciosa viaxe debe rematar. Agardamos que vos gustase tanto coma nós.
