A arte ritual tradicional é en si mesma unha ofrenda que impón o seu ton a todos os espazos onde se desenvolve a cerimonia e o rito; unha parte é efémera, laboriosa e destrúese para honrar; o outro é artesanía cerimonial, obxectos bendicidos de especial elaboración.
Na maior parte do centro e do sur do país, na reixa do adro e no gran arco de entrada á igrexa, colócanse enormes "suchiles" de madeira cubertos con diferentes materiais. Destacan as arcadas de flores naturais (de aí o nome suchil, do náhuatl Xochitl), que agora pode ser de papel ou plástico e as de sementes de cores. De súpeto, as arcadas esténdense ata o chan para converterse nas máis elaboradas alfombras de flores, serrín e sementes (o xochipetatl) que a Virxe destrúe na súa última procesión polo adro e a rúa.
O millo
O millo en si convértese nun adorno e ofrécese de moitas maneiras. Para a bendición das sementes, as cerimonias de solicitude de choiva e as celebracións de agradecemento da colleita, fanse feixes coas orellas nas catro cores sagradas: amarelo, branco, vermello e negro; Torrado, en "pipoca", está montado en pancartas combinadas con papel en forma de resplandores, o que nos recorda as referencias de Sahagún aos sartales e guirlandas chamadas momochtll, que se ofreceron no segundo mes de Tlacaxipehualiztli, e que aínda hoxe en día Celébranse en San Felipe do Progreso, Estado de México, o terceiro mércores de xaneiro.
Aplicando unha técnica de elaboración prehispánica, en Pátzcuaro aínda é posible obter cristos feitos con pasta de cana de millo, material co que se fan as imaxes da Virxe de Talpa e da Nosa Señora dos Lagos, en Jalisco, e que, como é xa viches, teñen case 400 anos.
As velas e os velos, desde o máis simple de cebo ou parafina, pasando por aqueles que están decorados en espiral con tiras de papel metálico, ata os chamados "escamados" que son unha auténtica filigrana, lévanse na man ou colócanse dentro duns poucos candelabros de barro feitos especialmente; Os paus de incenso do mesmo material tamén se usan para queimar o copal, son obxectos rituais que se fan máis importantes durante a festa de Todos os Santos e Faithful Dead.
Era prehispánica
Na época prehispánica, o copal e o papel eran considerados sagrados e alimento dos deuses entre os mexica, os maias e os mixtecs. Non houbo festa na que non se lles fixera uso ritual. Os papeis máis coñecidos foron o elaborado a partir da cortiza da árbore amata e o feito de fibra maguey, ao que Sahagún fai extensas referencias no atavío dos deuses, dos sacerdotes, dos sacrificios e das ofrendas.
Unha festa sen foguetes, castelos pirotécnicos ou toritos de petates que arroquen luces sería incompleta. Aínda que a pólvora chegou cos españois, incorporouse inmediatamente como elemento ritual das festas, xa que se considera que o son chama a atención dos santos protectores. Só determinadas cidades ou unha soa familia foron adestradas no seu uso, dado o seu alto perigo. Tultepec destaca no Estado de México e Xaltocan, en Hidalgo.
Adornar é ofrecer, non importa que varios meses de traballo culminen coa destrución ou consumo dunha efémera arte ritual. A beleza e a estética do México antigo e actual sobreviven no gran respecto que se garda pola natureza e na convicción de que o home ten que solicitar e agradecer os froitos da terra a través do seu traballo.
