Guanajuato amence fresco na primavera. O ceo é moi azul e o campo moi seco.
Percorrendo as súas rúas e ruelas, túneles e prazas, sentes como se esas mollas construcións de canteira te abrazasen e un benestar che entre na alma. Alí vive o abraio: cando fas unha esquina perdes o alento e cortas o chanzo, admirando esa fermosa masa do templo da Compañía, cun San Ignacio flotando no seu nicho coma se quixera voar. De súpeto, un rueiro leva á praza do Baratillo, cunha fonte que invita a soñar.
A cidade coa súa xente, árbores, xeranios, cans e burros cargados de leña, harmonizan o espírito. En Guanajuato o aire chámase paz e con el pásase por cidades, campos e granxas.
Na granxa de Guadalupe, ao bordo da cidade, no barrio de Pastita, vive o mestre José Chávez Morado; Ao entrar na súa casa percibín un suave cheiro a madeira, libros e trementina. O profesor recibiume sentado no austero comedor e vin a Guanajuato nel.
Foi unha charla sinxela e agradable. Levoume coa súa memoria e os seus recordos a Silao, o 4 de xaneiro de 1909, cando naceu.
Vin un brillo de orgullo nos seus ollos cando me dicía que a súa nai era moi fermosa; Chamábase Luz Morado Cabrera. O seu pai, José Ignacio Chávez Montes de Oca, "tiña moi boa presenza, era un comerciante moi leal co seu pobo".
O avó paterno tiña unha biblioteca chea de libros e o neno José pasaba horas nela copiando con pluma e ilustracións de tinta India dos libros de Jules Verne. Tranquilmente, o profesor díxome: "Todo iso perdeuse".
Un día o seu pai animouno: "Fillo, fai algo orixinal". E fixo o seu primeiro cadro: un mendigo sentado nunha xamba. "Os cantos rodados da beirarrúa eran bolas, bolas, bolas", e contándome isto, debuxou a memoria no aire co dedo. Fíxome partícipe do que estaba tan esquecido pero tan fresco na súa memoria: "Despois deille unha pequena acuarela e resultou semellante a certas obras de Roberto Montenegro", que o neno descoñecía.
Dende moi novo traballou na Compañía de Luz. Fixo unha caricatura do xerente, "un cubano moi alegre, que camiñaba cos pés xirados dentro". Cando a viu, dixo: -Neno, encántame, é xenial, pero teño que precipitarche ... "Desa afección sae a mestura de drama e caricatura que creo plasmar no meu traballo".
Tamén traballou na estación de ferrocarril da súa cidade natal e alí recibiu a mercancía que chegaba de Irapuato; a súa sinatura neses recibos é a mesma que agora. Chamaron a ese tren "La burrita".
Con 16 anos foi aos campos de California a coller laranxa, invitado por un tal Pancho Cortés. Con 21 anos, tomou clases de pintura nocturna na Shouinard School of Art de Los Ángeles.
Con 22 anos volveu a Silao e pediulle axuda económica a don Fulgencio Carmona, un campesiño que alugaba terras. A voz do profesor suavizouse dicíndome: “Deume 25 pesos, que era moito diñeiro naquel tempo; e puiden ir estudar a México ”. E continuou: “Don Fulgencio casou cun fillo coa pintora María Izquierdo; e actualmente Dora Alicia Carmona, historiadora e filósofa, está a analizar a miña obra dende un punto de vista político-filosófico ”.
“Como non tiña os estudos suficientes para ser aceptado na Academia de San Carlos, inscribinme nun anexo da mesma, situado na mesma rúa, asistindo ás clases nocturnas. Escollín a Bulmaro Guzmán como o meu profesor de pintura, o mellor daquel tempo. Era militar e parente de Carranza. Con el aprendín o aceite e un pouco o xeito de pintar de Cézanne e descubrín que tiña o talento para o oficio ”. O seu profesor de gravado foi Francisco Díaz de León, e o seu profesor de litografía, Emilio Amero.
En 1933 foi nomeado profesor de debuxo de escolas primarias e secundarias; e en 1935 casou coa pintora OIga Costa. Don José dime: “OIga cambiou o seu apelido. Era filla dun músico xudeu-ruso, nacido en Odessa: Jacobo Kostakowsky ”.
Ese ano comezou o seu primeiro mural ao fresco nunha escola da cidade de México, co tema "Evolución do neno labrego cara á vida laboral urbana". Rematouno en 1936, ano no que ingresou na Liga de Escritores e Artistas Revolucionarios, publicando as súas primeiras estampas no xornal Frente aFrente, "cun tema político, onde colaboraron artistas como Fernando e Susana Gamboa", engadiu o profesor.
Viaxa polo país, por España, Grecia, Turquía e Exipto.
Ocupa múltiples postos. É prolífico en innumerables áreas: funda, deseña, escribe, esculpa, participa, colabora, denuncia. É un artista comprometido coa arte, a política, o país; Diría que é un home creativo e froito da época dourada da cultura mexicana, na que floreceron na pintura figuras como Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco, Frida Kahlo, Rufino Tamayo e Alfredo Zalce; Luis Barragán en arquitectura; Alfonso Reyes, Agustín Yáñez, Juan Rulfo, Octavio Paz, nas cartas.
En 1966 mercou, restaurou e adaptou para a súa casa e taller a "Torre do Arco", unha antiga torre de roda hidráulica, que tiña como función captar a auga para conducila a través dos acuedutos ata os patios de beneficiación e para o uso da finca; alí foi vivir con Oiga, a súa muller. Esta torre está situada fronte á casa onde a visitamos. En 1993 doaron esta casa con todo e as súas pertenzas artesanais e artísticas á cidade de Guanajuato; Creouse así o Museo de Arte Olga Costa e José Chávez Morado.
Alí pódense admirar varias pinturas do mestre. Hai unha muller espida sentada nun equipo, coma se pensase. Nela, sentín de novo o asombro, o enigma, a forza e a paz de Guanajuato.
