Era o ano 900. Ao calor dun forno de fundición morto, un vello ourive contoulle aos seus mozos compañeiros como comezara o uso do metal entre os mixtecas.
Dos seus antepasados soubo que os primeiros obxectos metálicos foran traídos por comerciantes de terras afastadas. Isto foi hai moitos anos, tantos que xa non había memoria. Estes comerciantes, que aínda visitan as costas, trouxeron moitos obxectos para trocar; Buscaron, entre outras cousas, cunchas e caracois bivalvos vermellos, moi estimados nas súas cerimonias relixiosas.
Ao principio, o metal forxábase con martelo; despois, ademais de batelo frío, foi sometido a lume para que non se volvese fráxil. Máis tarde, os comerciantes estranxeiros ensináronnos aos ourives a facer moldes e derreter o metal: trouxeron fermosas pezas que brillaban coma o sol. Tamén nos amosaron como os ríos contiñan nas súas augas o resplandecente diziñuhu amarelo; Tiveron tempo suficiente para facelo, porque cando o mar estaba enfadado quedaron un longo período nas nosas terras. Desde entón, o ouro foi recollido dos ríos en embarcacións especiais, para despois levalo ao taller, onde unha parte se derrete en forma de baldosas e outra, máis pequena, queda como para derreter os grans aos poucos.
Moi pronto, todo o que lles ensinaran os comerciantes estranxeiros, os ourives mixtecos superaron coa súa propia intelixencia: foron eles os que comezaron a empregar o brillo resplandecente (dai ñuhu cuisi), a prata, o metal da Lúa, unido ao ouro, e deste xeito conseguiron traballar mellor e puideron facer traballos máis detallados empregando fíos de ouro finos e finos, que obtiveron na mesma fundición da peza.
A técnica de dourado, que tamén se aprendeu de comerciantes estranxeiros, aplicouse a obxectos tumbaga - unha aliaxe que contiña pouco ouro e moito cobre - para darlles un acabado como "ouro fino": o obxecto quentábase ata o cobre formou unha capa na superficie, despois da cal aplicouse o zume ácido dalgunhas plantas -ou tamén ouriña ou alume vello- para retiralo. O mesmo acabado podería obterse directamente cun "chapado en ouro". A diferenza dos estranxeiros, os ourives Mixtec non empregaban esta técnica con frecuencia, xa que engadían pouco cobre ás súas aliaxes.
Cando o vello ourive foi traballar ao taller para aprender o oficio do seu pai, quedou moi asombrado ao ver como os martelos, empregando poderosos mazos de pedra e apoiados en simples yunque de diferentes formas, facían chapas de grosor variable, como se describe tenta facer aros nasais, cascos, aneis, bandas frontais ou vasos; Cos máis finos cubríronse as contas de carbón vexetal e arxila e coas máis grosas fixeron discos do deus solar, sobre os que, seguindo as instrucións dos sacerdotes, fixeron complexos deseños simbólicos cun cincel.
Cada un dos símbolos tiña o seu propio significado (os trastes, por exemplo, manifestacións esquemáticas do deus Koo Sau, evocaban a serpe). Por esta razón, as volutas, meandros, liñas curtas onduladas, espirais, grans e trenzas, independentemente do centro da ourivería, mantiveron as mesmas características. A ourivería mixteca distinguíase por algúns elementos, como os delgados fíos que se asemellan ao encaixe –co cal, ademais de plumas e flores, os artistas deseñaban as características dos deuses– e as sonoras campás que se empregaban para rematar as pezas.
Os mixtecs estamos moi orgullosos das nosas pezas de ouro; Sempre fomos os donos do resplandecente amarelo, o lixo do deus do sol Yaa Yusi, que el mesmo deposita nos nosos ríos; somos os máis ricos neste metal e controlámolo. Os ouriveiros teñen permiso para traballar con ouro, pero só os nobres, gobernantes, sacerdotes e guerreiros poden usar obxectos feitos con este metal, porque se considera un asunto sagrado.
Os ouriveiros fabricaban xoias e insignias emblema. O primeiro outorgoulle distinción e poder ao seu portador: cascos, colares, coiras, pectorais, pulseiras, pulseiras, aneis simples de aro e outros con colgantes, uñas postizas, discos lisos ou con motivos en relevo e incrustacións de turquesa e láminas para coser en diferentes pezas de roupa. A insignia, pola súa banda, indicaba altos rangos sociais dentro dos propios nobres; usábanse segundo a liñaxe –como tiaras, coroas e diademas– ou por méritos militares –como aros de nariz, botóns de nariz e labios. A través destas xoias e insignias do emblema, un gobernante mostrou que era un descendente dos deuses; Déranlle poder, por iso gobernou e a súa palabra era lei.
Os preciosos obxectos de ouro que fixemos primeiro só para os nosos deuses, sacerdotes, guerreiros e gobernantes; máis tarde, comezamos a comercializalos noutras grandes cidades, fóra da nosa rexión. Pero só vendemos os artigos. O coñecemento para fabricar unha peza é un segredo que os ourives gardan celosamente, transmitíndoo de pai en fillo.
Primeiro o obxecto deseñouse con cera; máis tarde fíxose o molde de carbón e arxila, deixando algúns "respiraderos" para que o aire saíra ao verter o metal fundido. Despois colocouse o molde no bracero, de xeito que a cera derretíase e desaloxaba as cavidades que ocuparía o ouro.
Non se debe sacar o molde do lume, xa que debe estar quente e sen restos de humidade nin cera no momento de botar o ouro; o metal, fundido simultaneamente nun crisol refractario, botámolo pola boca do molde para que flúa polas cavidades deixadas pola cera.
Houbo que deixar arrefriar o molde lentamente no braseiro xa apagado; unha vez completamente frío, rompeuse o molde e retirouse a peza; Máis tarde, foi sometido a un proceso de pulido e limpeza: o primeiro puído foi eliminar as marcas dos respiraderos; despois aplicouse un baño de alume á peza e elimináronse os óxidos superficiais mediante calor; finalmente, antes de pulilo de novo, deulle un baño de ácido, para facer o ouro máis brillante.
Os mixtecos temos o coñecemento para traballar perfectamente os metais: sabemos como conseguir aliaxes, como soldar frío e calor, ben empregando materiais de recheo, como cristais de cobre e prata, ou fundindo as dúas partes para unir, sen engadir outro metal; Tamén podemos soldar metais martelando. Estamos moi orgullosos do noso traballo cando descubrimos que non se poden distinguir as pezas soldadas xuntas. Sabemos forxar, estampar, engarzar pedras delicadas e gravar, e sabemos a ferramenta axeitada para conseguir deseños angulares ou redondeados.
Os ourives acadaron tal dominio e coñecemento da técnica de fundición que poderían empregar dous metais (ouro e prata) no mesmo molde para fabricar obxectos moi complicados: o ouro botouse primeiro, porque o seu punto de fusión é maior. alto, e ata un certo grao de arrefriamento, pero aínda co molde quente no braseiro, baleirouse a prata.
Os aneis, en particular os que teñen pegada unha figura de ave, requiren un alto grao de refinamento técnico, xa que, ademais de requirir varios moldes, todas as pezas que compoñen a peza deben fundirse e soldarse.
Os ourives eran supervisados polos sacerdotes, especialmente cando tiñan que representar aos deuses en aneis, colgantes, broches e pectorais: Toho Ita, señor das flores e do verán; Koo Sau, a sagrada serpe de plumas; Iha Mahu, o esfolado, deus da primavera e dos ourives; Yaa Dzandaya, deidade do Inframundo; Ñuhu Savi ou Dazahui, deus da choiva e o raio, e Yaa Nikandii, o deus solar, implícito no propio ouro. Todos eles estaban representados como homes, incluído o Sol, que tamén se evocaba en forma de círculos lisos ou raios solares en relevo. As divinidades tiñan manifestacións zoomorfas: xaguares, aguias, faisáns, bolboretas, cans, coiotes, tartarugas, ras, serpes, curuxas, morcegos e opos. As escenas de eventos cosmogónicos que foron capturadas nalgunhas pezas tamén foron supervisadas polos sacerdotes.
A noite caera e o forno de fundición estaba case completamente frío. Os mozos aprendices tiveron que retirarse, porque ao día seguinte, cos primeiros raios da mañá, tiveron que volver ao taller para converterse nos artífices do Sol.
O vello ourive botou unha ollada á contorna e pousou os ollos nun dado:
Un dos meus primeiros traballos foi pulir, cun pano suave de algodón, as follas de metal pulidas que se colocan neste troquel.
É o ano 1461. O vello ourive faleceu hai moito tempo, do mesmo xeito que os seus atentos oíntes. A arte da ourivería continúa cultivándose co mesmo dominio, orgullo e celo. O estilo mixteca impúxose grazas a que os ourives coñecen e plasman nas súas obras os símbolos e deidades coñecidos e venerados por todos os pobos do seu contorno.
Coixtlahuaca e os seus afluentes caeron baixo o dominio de Mexica; pouco a pouco, outras señorías mixtecas tamén están suxeitas a Tenochtitlan; Numerosos obxectos de ouro chegan a esa capital como pago de tributos. En Tenochtitlan agora podes atopar obras manufacturadas tanto nos centros de ourivaría mixteca como en Azcapotzalco, cidade á que os mexica trasladaron algúns talleres de ourivaría mixteca.
O tempo pasa. Non foi doado someter aos mixtecas: Tututepec segue a ser a capital da mixteca da Costa; a antiga cidade do poderoso gobernante 8 Jaguar Claw Deer é o único pazo independente do dominio Mexica.
Chegou o ano 1519. Os mix viron algunhas casas flotantes; veñen outros estranxeiros. Traerán cousas para intercambiar? Pregúntanse. Si, contas de vidro azuis, para pezas de ouro.
Desde o momento en que Hernán Cortés lle preguntou a Moctezuma onde estaba o ouro, quedou claro que estaba en Oaxaca. Así, o metal do Mexica chegou ás mans españolas como botín de guerra e tamén mediante o saqueo de tumbas.
Cando se fixo a conquista, os mixtecos continuaron pagando o seu tributo en ouro: obxectos preciosos cuxo destino era a fundición. Os deuses, convertidos en lingotes, dirixíronse a terras afastadas, onde, unha vez máis fundidos e transformados en moedas, ninguén os puido recoñecer. Algúns deles, os que foron enterrados, intentan pasar desapercibidos: en silencio, non emiten nin un brillo. Resgardados pola terra, agardan a que saian á luz os seus verdadeiros fillos sen medo ao crisol. Cando xorden, os ourives contarán a súa historia e protexerán; Os mixtecs non deixarán morrer o seu pasado. As súas voces son poderosas, non en van levan consigo o poder do Sol.
Fonte: Pasaxes da historia no 7 Ocho Venado, o conquistador da Mixteca / decembro de 2002
