O mesmo día, Hidalgo e os seus homes saíron de Dolores, marchando cara a San Miguel o Grande, e ao anoitecer entraron na cidade.
Alí uniuse o rexemento da raíña e no camiño unha multitude de xente do rural, principalmente indios, armados con frechas, paus, fondas e instrumentos agrícolas, sen orde, sen disciplina, seguindo aos seus capitáns das haciendas como xefes. ; montou a cabalería sobre cabalos fracos e malos, os xinetes con poucas lanzas e as espadas e machetes típicos das súas ocupacións campestres. Aquelas persoas marcharon seguindo un forte instinto que o impulsou e que el non sabía definir, pero non tiña bandeira; Ao pasar por Atotonilco, Hidalgo atopou unha imaxe da Nosa Señora de Guadalupe, fíxoa suspender do eixo dunha lanza e ese foi o estándar do exército: en todos os guións colocouse un selo do simulacro sagrado e os partidarios usárono para chapa no sombreiro. As inscricións colocadas xunto á imaxe eran: “Viva a relixión. Viva a nosa Santísima Nai de Guadalupe. Viva Fernando VII. Viva América e morre o mal goberno ".
Os sublevados, apoderándose da persoa dos españois e saqueando as súas casas, pasaron por Chamacuero e entraron en Celaya o día 21. Ata entón a revolución non tiña líder; De feito, os líderes que o promoveron foron, e por respecto á idade, ao coñecemento e ao carácter de sacerdote, Hidalgo representou o primeiro lugar; para darlle legalidade ao feito, o día 22, coa asistencia do concello de Celaya, foi nomeado Hidalgo, xeneral; Allende, tenente xeral; polo que foi investido co mando supremo, por consentimento unánime. O exército contaba entón cuns 50.000 homes e vira pasar a varias filas das compañías dos provinciais da cidade. Con esas forzas avanzaron cara a Guanajuato e o día 28 a cidade caeu nas súas mans, despois dunha cruenta batalla na Alhóndiga de Granaditas, cuxos defensores pereceron despois de seren coitelos.
Pasados os primeiros días, e con eles a confusión, Hidalgo dedicouse a organizar o Concello, nomeou empregados, dedicouse a establecer unha fundición de canóns, unha Casa de Moeda e dedicouse tan pronto como puido para aproveitar a súa conquista. Mentres tanto, o goberno preparouse para loitar contra a revolución. O bispo electo de Michoacán, Abad y Queipo, publicou o 24 de setembro un edicto no que declaraba excomungados a Hidalgo, Allende, Aldama e Abasolo.
O exército continuou ata Maravatío, Tepetongo, Facenda da Xordana, Ixtlahuaca e Toluca e o 30 de outubro bateu as forzas de Torcuato Trujillo, comandadas polo vicerrei Venegas para contelo, no Monte das Cruces. Con esta vitoria abriuse o camiño cara á capital; Allende opinou que o avance nela aventuraría un golpe decisivo; Hidalgo opúxose alegando a falta de munición, a perda sufrida na batalla, que inculcara un gran terror nos mozos, o achegamento das tropas realistas baixo o mando de Calleja e o dubidoso éxito dun combate contra a nada desprezable guarnición de cidade. Sen facer nada, quedaron ás portas de México ata o 1 de novembro e o 2 de novembro comezaron a retroceder polo camiño que viñeran, coa intención de ir a apoderarse de Querétaro.
O primeiro mal, o resultado do paso retrógrado, foi perder a metade da xente pola deserción. Os sublevados descoñecían a dirección que dirixía o exército realista e as operacións que levara a cabo; A noticia do seu enfoque foi coñecida polos dispersos dun partido, que na facenda de Arroyozarco atopou ao inimigo descuberto. A batalla xa era inevitable; A pesar das súas vítimas, os sublevados contaban con máis de corenta mil homes, con doce pezas de artillería, e tomaron posición no outeiro case rectangular que se estende desde a cidade ata o outeiro de Aculco. Na madrugada do 7 de novembro, foron atacados e completamente dispersos sen loitar, deixando a equipaxe e as ferramentas de guerra no campo. Allende retirouse a Guanajuato; Hidalgo entrou en Valladolid con cinco ou seis persoas, as numerosas forzas reunidas pouco antes de diminuír. O propósito da separación dos dous xefes era poñer a Guanajuato nun estado de defensa, mentres se recrutaban novos homes, fusionábase a artillería e organizábanse divisións para atacar simultaneamente aos vencedores.
O 15 de novembro Allende participou na súa resolución e o 17 marchou de Valladolid con sete mil homes de cabalería e douscentos corenta homes de infantería, todos mal armados, entrando en Guadalaxara o 26. Allende, que viu a Calleja achegarse co seu exército, asaltando facilmente as cidades no seu tránsito, o 19 de novembro condenou a marcha do seu compañeiro e escribe que en vez de afastarse pensando na súa seguridade persoal, pense na de todo, e ven coas túas tropas a axudar á praza, en combinación con outros xogos: o día 20 repetiu outra carta do mesmo tenor. Dado que Guanajuato perdeuse o 25 de novembro, a retirada xa non serviu de nada.
Despois da toma de Guanajuato polos realistas, Allende marchou a Zacatecas e de alí a Guadalaxara, onde entrou o 12 de decembro, Valladolid perdeu as súas forzas e as autoridades tamén se retiraron a esa praza, que se converteu no foco da revolución. Intentouse entón establecer un goberno do que dirixía Hidalgo, con dous ministros, un de "Graza e Xustiza" e outro chamado "secretario de Estado e de Oficina", pero non funcionou.
Allende opinou, asumindo que unha batalla era inevitable, porque a tropa organizada coa útil artillería foi levada ao campo, de xeito que en caso de revés a maior parte do exército permanecería en pé, mentres se puidese instruír, deixando unha retirada segura e un punto de apoio na cidade; pola contra, Hidalgo opinou e os votos do consello decidiunos el. En consecuencia, o exército composto por preto de cen mil homes, con vinte mil cabaleiros e noventa e cinco canóns, saíu da cidade o 14 de xaneiro de 1811 para acampar nas chairas da ponte de Guadalaxara e o 15 para tomar unha posición militar en a ponte de Calderón, lugar elixido por Allende e Abasolo. Os sublevados foron derrotados e o exército disolveuse.
