A finais do século XX, os maias viñeron inquedantes conciencias. A súa cultura, aínda viva, soubo poñer en perigo a estabilidade dunha nación.
Os acontecementos recentes fixeron conscientes a moitos da existencia dos indios, recentemente considerados seres do folclore, produtores de artesanía ou descendentes diminuídos dun pasado glorioso. Así mesmo, os pobos maias difundiron a conceptualización do indíxena como unha identidade non só allea á occidental, senón completamente diferente; Tamén resaltaron e denunciaron a inxustiza centenaria á que foron sometidos e demostraron que son capaces de convocar ao pobo mestizo e criollo que os rodea para abrirse a unha nova democracia, onde a vontade da maioría deixa un espazo digno para a vontade das minorías. .
O espléndido pasado dos maias e a súa historia de resistencia levaron aos investigadores a estudar o seu hoxe e o seu pasado, o que revelou unha forma de expresión humana chea de vitalidade, tenacidade e valores que poderían ensinar á humanidade; como vivir en harmonía con outros homes ou o sentido colectivo que tiñan da convivencia social.
A Universidade Nacional Autónoma de México recompilou as preocupacións de varios investigadores que admiran esta cultura milenaria e reunímonos no Centro de Estudos Maias durante 26 anos. O Seminario de Cultura Maia e a Comisión para o Estudo da Escritura Maia foron as bases do Centro de Estudos Maias; ambos con vidas paralelas que máis tarde se uniron para formar o novo Centro, declarado legalmente establecido na sesión do Consello Técnico de Humanidades do 15 de xuño de 1970.
O doutor Alberto Ruz, que descubriu a tumba do templo das inscricións en Palenque, uniuse á UNAM como investigador no Instituto de Investigacións Históricas en 1959, aínda que, de feito, estivo adscrito ao Seminario de Cultura Nahuatl, que daquela estaba dirixido por Anxo. María Garibay. Ao ano seguinte, co ascenso a secretario xeral da UNAM do doutor Efrén del Pozo, fundouse dentro do mesmo Instituto o Seminario de Cultura Maia, que foi transferido desa institución á Facultade de Filosofía e Letras.
O seminario estruturouse cun director, o profesor Alberto Ruz, e algúns asesores honorarios: dous norteamericanos e dous mexicanos: Spinden e Kidder, Caso e Rubín da Borbolla. Os investigadores que foron contratados xa eran recoñecidos no seu tempo, como a doutora Calixta Guiteras e os profesores Barrera Vásquez e Lizardi Ramos, así como a doutora Villa Rojas, que é a única supervivente do grupo orixinal.
Os obxectivos do seminario foron a investigación e difusión da cultura maia, por parte de especialistas nos campos da historia, arqueoloxía, etnoloxía e lingüística.
O traballo do mestre Ruz deu os seus froitos de inmediato, fundou a súa propia biblioteca, emprendeu a tarefa de compilar unha fototeca baseada na súa colección persoal e creou unha publicación periódica Estudios de Cultura Maya, así como edicións especiais e a serie " Cadernos ". O seu traballo editorial coroouse con 10 volumes de Estudos, 10 "Cadernos" e 2 obras que se converteron rapidamente en clásicos da bibliografía maia: Desenvolvemento cultural dos maios e costumes funerarios dos antigos maias, recentemente reeditados.
Aínda que o traballo foi intenso, a aprobación do Seminario non foi doada, xa que en 1965 non se renovaron os contratos para os investigadores e o persoal quedou reducido a director, secretario e dous bolseiros. Nese momento, o doutor Ruz dirixiu varias teses, entre as que hai que mencionar as de Marta Foncerrada de Molina sobre Uxmal e a de Beatriz de la Fuente sobre Palenque. Do primeiro, quero destacar que, mentres viviu, sempre deu o seu apoio aos investigadores do Centro. Do segundo quero lembrar que a súa brillante traxectoria no estudo da arte prehispánica levouna, entre outros honores, a ser nomeada profesora emérita da Universidade Nacional Autónoma de México.
Outro factor decisivo na fundación do Centro foi a Comisión para o Estudo da Escritura Maia, nacida independentemente da UNAM, no Southeast Circle, en 1963; Esta comisión reuniu a unha serie de investigadores interesados en dedicarse a descifrar a escritura maia. Admirados polos avances de eruditos estranxeiros, decidiron formar un grupo que se esforzaría en desvelar os misterios da escritura. Apoiadas con doazóns e aloxadas no Centro de Computación Electrónica da UNAM, as institucións que dalgún xeito contribuíron co traballo dos seus investigadores e fondos esporádicos e precarios foron o Instituto Nacional de Antropoloxía e Historia, a Universidade de Yucatán, a Universidade Veracruzana, o Summer Institute of Linguistics e por suposto a UNAM, concretamente o Seminario de Cultura Maia, que daquela xa tiña 3 anos.
No acto constitutivo da comisión destacan as sinaturas de Mauricio Swadesh e Leonardo Manrique; Os que coordinaron as súas funcións foron sucesivamente: Ramón Arzápalo, Otto Schumann, Román Piña Chan e Daniel Cazés. O seu obxectivo era "reunir nun esforzo común as técnicas da filoloxía e as do manexo electrónico de materiais lingüísticos co obxectivo de chegar nun futuro próximo a descifrar a escritura dos antigos maias".
Alberto Ruz, decidido animador desta comisión, invitou en 1965 a Maricela Ayala, que desde entón se dedicou á epigrafía no mencionado Centro de Estudos Maias.
Desde que o enxeñeiro Barros Sierra tomou posesión, como reitor da UNAM, ofreceu o seu apoio á Comisión e, grazas ao interese do coordinador de Humanidades, Rubén Bonifaz Nuño e outras autoridades, ingresou na Universidade, coa designación de Seminario. de Estudos de Escritura Maia.
Naquela época, o grupo de descifradores da escritura maia tiña obras completas e integradas, polo que o seu director, Daniel Cazés, concibiu a serie "Cadernos" que, prologada por el, publicou o Seminario de Cultura Maia. Seis destas publicacións corresponderon ás investigacións propias de Cazés. Xuntos ambos seminarios e baixo o reitor do doutor Pablo González Casanova, o Centro de Estudos Maias foi declarado instituído polo Consello Técnico en Humanidades, presidido por Rubén Bonifaz Nuño.
Desde 1970 o compás das actividades do Centro de Estudos Maias foi:
“Coñecemento e comprensión da traxectoria histórica, das creacións culturais e do pobo maia, a través da investigación; a difusión dos resultados obtidos, principalmente a través da publicación e a cátedra, e a formación de novos investigadores ”.
O seu primeiro director foi Alberto Ruz, ata 1977, cando foi nomeado director do Museo Nacional de Antropoloxía e Historia. Sucedeulle Mercedes de la Garza, que xa co nome de Coordinador ocupouna ata 1990, durante 13 anos.
Despois de anos de investigación académica no campo dos maias, temos a convicción de que sempre actuou segundo os principios establecidos inicialmente, facendo achegas que aumentan o coñecemento do mundo maia, levan a novas explicacións, propoñen diferentes hipóteses e sacan á luz vestixios cubertos pola natureza.
Estas buscas exercéronse e estanse a exercer cos métodos de distintas disciplinas: antropoloxía e etnoloxía social, arqueoloxía, epigrafía, historia e lingüística. Durante 9 anos os mayas tamén se estudaron desde a perspectiva da antropoloxía física.
En cada unha das áreas científicas, realizáronse investigacións particulares ou conxuntas con outros membros do mesmo Centro, o Instituto de Investigacións Filolóxicas ou outras axencias, tanto da Universidade Nacional como doutras institucións. Actualmente o persoal está composto por 16 investigadores, 4 técnicos académicos, 3 secretarios e un axudante de intendencia.
Cómpre ter en conta que, aínda que o seu traballo non depende directamente da Universidade, a liñaxe maia está representada no Centro, co iucateco Jorge Cocom Pech.
Quero especialmente lembrar a aqueles compañeiros que xa faleceron e que nos deixaron o seu agarimo e coñecemento: a lingüista María Cristina Alvarez, a quen lle debemos o Dicionario etnolingüístico do maia colonial yucateco, entre outras obras, e a antropóloga María Montoliu, que escribiu Cando espertaron os deuses: conceptos cosmolóxicos dos antigos maias.
O impulso produtivo de Alberto Ruz durou a través de Mercedes de la Garza, que nos 13 anos do seu mandato promoveu a impresión de 8 volumes de Estudos da Cultura Maia, 10 cadernos e 15 publicacións especiais. Quero resaltar que nos seus inicios eran os estranxeiros os que difundían as súas contribucións na nosa revista; Non obstante, Mercedes de la Garza foi a encargada de animar aos investigadores a asumir a revista como propia e a colaborar constantemente con ela. Con isto, logrouse un equilibrio entre colaboradores internos e externos, sexan nacionais ou estranxeiros. Mercedes da Garza deulle unha fiestra ao mundo aos Mayistas mexicanos.
Cómpre salientar que Mercedes de la Garza debe a creación da Serie de fontes para o estudo da cultura maia que apareceu sen interrupcións desde o seu inicio en 1983. Ata a data hai 12 volumes, ligados a isto é a formación dun documental aservo con fotocopias de arquivos de arquivos nacionais e estranxeiros moi diversos que foron a base de importantes investigacións.
Aínda que as cifras poden dicir pouco sobre as achegas académicas, se contamos os grosos volumes das Actas dos Congresos, reunimos un total de 72 obras baixo a rúbrica Centro de Estudos Maias.
O exitoso percorrido de 26 anos foi motivado e facilitado polos tres directores do Instituto: os doutores Rubén Bonifaz Nuño, Elizabeth Luna e Fernando Curiel, aos que recoñecemos o seu decidido apoio.
Hoxe en día, no campo da epigrafía está a concluír unha investigación sobre Toniná e está a concretarse o proxecto de creación dunha biblioteca de glifos que integre a infraestrutura para realizar investigacións no campo do desciframento da escritura maia. A lingüística exércese con estudos sobre a lingua Tojolabal e a semiótica na lingua Chol.
En arqueoloxía hai moitos anos que se realizaron escavacións no concello de Las Margaritas, Chiapas; O libro que conclúe parte destes estudos publicarase en breve.
No campo da historia, varios investigadores dedícanse á descodificación de símbolos maias á luz da historia comparativa das relixións. Tamén dentro desta disciplina, téntase reconstruír a lei maia prehispánica no momento do contacto, estase a traballar nos gobernos indíxenas das terras altas de Chiapas na época colonial, arredor da actuación da orde dos mercenarios da zona. e a reconstrución do pasado dos Itza na súa época prehispánica e colonial.
Na actualidade, o Centro está animado por un profundo espírito de integración laboral que move e enriquece a busca de respostas sobre un pobo que loita ansiosamente por refacer a súa imaxe dunha entidade folclórica a unha entidade con capacidade para ocupar un lugar na sociedade e no historia nacional.
Ana Luisa Izquierdo Mestra en Historia graduada pola UNAM. Investigadora e coordinadora do Centro de Estudos Maias da UNAM. Actualmente é directora de Estudos da Cultura Maia.
Fonte: México no tempo no 17. 1996.
