As misións da Sierra Gorda de Querétaro móstranse hoxe en todo o seu esplendor. Canto sabes deles? Aquí falamos da súa historia e do seu recente "descubrimento" ...
En pleno Sierra Gorda Queretana, despois de dous séculos de permanencia oculta, hoxe brilla en toda a súa beleza, despois de someterse a unha restauración digna e coidada, a cinco misións franciscanas levantar, cara a mediados do século XVIII, esa media ducia de frades en chamas con amor a Deus e ao próximo, dirixidos por un home do tamaño dun xigante: Frei Junípero Serra. Misións que, ademais do profundo significado evanxelizador e social que tiveron no seu tempo, son un modelo da arte, dese popular barroco mexicano, único na súa especie.
Jalpan, Tancoyol, Landa, Concá e Tilaco, localizáronse unha vez máis na súa calidade de xoias coloniais, sendo "redescubertas" en 1961 no medio do abandono total, por un grupo de eruditos do Instituto Nacional de Antropoloxía e Historia. Os membros da expedición investigaban as vellas misións agustinas de San Luís Potosí, preto de Xilitla na Huasteca Potosina, cando foron sorprendidos por unha tormenta que lles fixo perder o camiño e camiñar ao azar durante horas, a media noite. De madrugada atopáronse diante dunha igrexa en ruínas que, entre herbas e cardos, revelaban unha fachada extraordinariamente fermosa. Era a misión de Jalpan. Sen restos de presenza humana ao seu redor, os restos daquel resistiron a embestida do tempo e a depredación de elementos naturais, á espera do seu rescate para contar a súa historia e a dos homes que a construíron.
Redescubrir a misión Jalpan foi como simplemente atopar a punta do balón. Bastou con tiralo para seguir o seu rastro, localizar a Para, as súas catro misións irmás e sorprenderse coa súa marabillosa arquitectura. O asombro non sería exclusivo en canto á arte, senón que necesariamente chegaría aos homes que os fixeron e ao como e por que, para moitos xa esquecidos.
E non é que a existencia das misións fose completamente ignorada xa que Frei Francisco Palou, compañeiro e biógrafo de Frei Juníper Serra, fixo unha descrición completa delas na súa obra; E para citar outras mencións interesantes, observaremos que o investigador Jacques Soustelle, no seu libro sobre o Otomí-pames, que escribiu en 193 7, falou deles, e que outros escritores, como Meade e Gieger, tamén os nomearon nos seus estudos realizados entre 1951 e 1957.
Cando en 1767 os franciscanos tiveron que deixar as súas misións en mans do clero secular para ir substituír os enormes buracos deixados polos xesuítas recentemente expulsados dos entón territorios da Nova España, o seu extraordinario traballo na rexión derrubouse: a poboación reuníase con tanto esforzo dispersou e os lugares —coas súas respectivas misións— foron abandonados. Algunhas décadas despois, a Guerra da Independencia de 1810 e os anos posteriores de disturbios, liortas internas, intervencións estranxeiras, revolucións, todo acompañado de irresponsabilidade e o descoñecemento de moitos, mergullaron esa fabulosa obra, esa arte, nunha total ruína solitaria.
Frei Junípero Serra, ao deixar a súa querida Sierra Gorda queretana, interrompeu unha parte da súa xigantesca empresa, para retomala noutras latitudes: nas Californias, onde se conservan as mostras do seu traballo misioneiro de San Diego a San Francisco; traballar dun xeito tan apreciado que, na actualidade, a súa estatua ocupa un lugar de honra na Cámara de Representantes da Cámara dos Deputados de Washington, xa que se considera a persoa máis ilustre do estado de California.
