Únete a nós nesta viaxe do pasado e descubre connosco os últimos descubrimentos, exclusivamente para o México descoñecido, nesta, a primeira parte da arqueoloxía ata o extremo.
Sen dúbida, a civilización maia é unha das sociedades máis enigmáticas do pasado. O ambiente no que se desenvolveu, así como o marabilloso legado arqueolóxico que aínda se conserva hoxe en día, fai que todo o relacionado co maia suscite cada vez máis interese e que cada día adquira novos seguidores.
Durante séculos, esta enigmática cultura atraeu a arqueólogos, exploradores, aventureiros e incluso cazadores de tesouros que pasearon polas selvas onde unha vez viviu esta civilización vital.
Culto subacuático
A relixión maia veneraba a distintas divindades, entre as que destacaba Chac, o deus da choiva, que gobernaba nas entrañas da terra, nun submundo acuoso coñecido como Xibalba.
Segundo o seu pensamento relixioso, accedíase a esta zona do universo a través da boca de covas e cenotes, como Chichén Itzá, Ek Balam e Uxmal, por citar só algúns. Así xogaron un papel importante na súa relixión, os mesmos servían como oráculos ou fornecían de "auga sagrada", así como sitios de depósito para os mortos, osarios, lugares de ofrenda e morada dos deuses.
A sacralidade destes xacementos evidénciase na existencia de áreas dentro das covas ás que só podían acceder os homes de boi ob os sacerdotes, que se encargaban de levar a cabo os rituais, cuxa liturxia estaba estritamente regulada, xa que estes eventos terían a levar a cabo en espazos e horarios moi concretos, empregando a parafernalia correcta para a ocasión. Entre os elementos que compoñían a regulación do ritual, destaca a auga sagrada ou zuhuy ha.
O estudo destes sistemas pode axudar a resolver algunhas das "lagoas" que aínda existen na investigación arqueolóxica maia. Entre outras cousas, debido ao excelente estado de conservación no que se poden atopar algúns dos artefactos depositados nestes xacementos, o que nos axuda a comprender dun xeito máis claro cales eran as características dos rituais e do ambiente social no que se producían.
Cazadores de tesouros
Ata hai relativamente poucos anos, os estudos relacionados coas covas e cenotes eran moi escasos. Publicacións recentes confirmaron a importancia ritual e a enorme cantidade de información contida nestes sistemas. Isto pode deberse ao illamento natural e ao difícil acceso, xa que require o desenvolvemento de habilidades especiais como o manexo de técnicas de espeleoloxía vertical e adestramento de mergullo en cova.
Neste sentido, investigadores da Universidade Autónoma de Yucatán decidiron asumir o desafío dun estudo exhaustivo sobre a arqueoloxía das cavidades naturais da península de Yucatán, para o que un equipo de arqueólogos formouse en técnicas espeleolóxicas verticais e mergullo en cavernas.
Actualmente o equipo dedícase á procura dos segredos que garda o Xibalba. As súas ferramentas de traballo difiren das que se usan na arqueoloxía convencional, e inclúen cordas de escalada, ascensores, equipos de descenso rápido, lámpadas e equipos de mergullo. A carga total do equipo supera os 70 quilos, o que fai que os camiños ata os xacementos sexan extremos.
Sacrificio humano
Aínda que o traballo no campo está cheo de aventuras e emocións fortes, é importante resaltar que antes do traballo de campo, hai unha fase de investigación na oficina que serve de guía para formular as nosas hipóteses de traballo. Algunhas das liñas de investigación que nos levaron a buscar no submundo maia teñen a súa orixe en documentos antigos que mencionan actividades de sacrificio humano e ofrendas aos cenotes.
Unha das nosas principais liñas de investigación está relacionada co sacrificio humano. Durante varios anos dedicáronse ao estudo de laboratorio dos individuos que se extraeron do que chamaron a "Nai" de todos os cenotes: o Cenote Sagrado de Chichén Itzá.
O estudo desta importante colección revelou que os individuos vivos non só foron arroxados ao Cenote Sagrado, senón que se levaron a cabo unha gran variedade de tratamentos corporais, o que o converteu nun lugar non só para o sacrificio, senón tamén un lugar de enterramento, osario , e quizais un lugar que, debido á extraordinaria enerxía que se lle confire, podería neutralizar o poder dalgúns artefactos ou partes óseas, aos que nun momento dado se atribuían efectos negativos, como calamidades, fames, entre outros. Neste sentido, o cenote converteuse nun catalizador de forzas negativas.
Con estas ferramentas na man, o equipo de traballo dedícase a buscar nas zonas máis remotas do estado de Yucatán, a evidencia de rituais realizados en covas e cenotes e a presenza de restos óseos humanos que puideran chegar ao fondo destes lugares. dun xeito similar ao reportado para o Sagrado Cenote.
Isto non sempre é doado, xa que os arqueólogos atopan obstáculos como a altura (ou a profundidade) para acceder a estes sistemas e, ás veces, a fauna inesperada, como enormes enxames de avespas e abellas salvaxes.
Por onde comezar?
No campo, o equipo busca situarse nun lugar central da zona que pretenden traballar. Actualmente o traballo de campo está situado no centro de Yucatán, polo que a cidade de Homún resultou ser un lugar estratéxico.
Grazas ás autoridades municipais e especialmente ao párroco da igrexa de San Buenaventura, foi posible instalar o campamento nas instalacións do fermoso convento colonial do século XVI. Moi cedo comeza o día da busca de novos sitios, seguindo os nomes e localizacións atopados nas crónicas históricas.
Un elemento moi importante para o éxito das nosas investigacións son os informantes locais, sen os cales sería practicamente imposible localizar os sitios máis remotos. O noso equipo ten a sorte de contar con Don Elmer Echeverría, un experto guía de montaña, natural de Homún. Non só coñece os rastros e cenotes practicamente de memoria, senón que tamén é un extraordinario narrador de historias e lendas.
As guías Edesio Echeverría, máis coñecido como “Don Gudi” e Santiago XXX, tamén nos acompañan nas nosas expedicións; Os dous, durante longas xornadas de traballo, aprenderon o manexo axeitado das cordas de seguridade para o descenso en rapel e o ascenso, polo que tamén se converteron nun excelente soporte de seguridade na superficie.
O equipo de arqueólogos mira cara ao futuro á espera dunha tecnoloxía punteira que lles permita coñecer dende a superficie cal é a morfoloxía dun xacemento e quizais poder saber que tipos de materiais arqueolóxicos se agochan baixo o sedimento do fondo, mediante o uso de sofisticados equipos de teledetección. Isto parece ser un soño a piques de facerse realidade, xa que a Facultade de Antropoloxía dos Emiratos Árabes Unidos estableceu un acordo de traballo coa Universidade de Ciencia e Tecnoloxía de Noruega.
Esta institución é líder mundial no campo da teledetección submarina e ata a data traballa na prospección e escavación de xacementos arqueolóxicos mergullados a profundidades superiores aos 300 metros, nos fondos mariños entre Noruega e Gran Bretaña.
O futuro é prometedor, pero neste momento só é o final dunha xornada laboral.
Un día de traballo normal
1 Acorda unha ruta a seguir cos nosos guías. Anteriormente, realizamos cuestionarios con eles para tratar de identificar nomes de cenotes, cidades ou ranchos que obtivemos na nosa investigación de arquivos. Ás veces corremos coa sorte de que os nosos informantes identifican o nome antigo dalgún sitio, co nome actual dalgún cenote.
2 Localización física do lugar. A maioría das veces é necesario descender empregando técnicas de espeleoloxía vertical para poder acceder aos lugares. Primeiro envíase un escáner e é o responsable de establecer a liña base e iniciar o recoñecemento.
3 Plan de mergullo. Unha vez establecidas as dimensións e profundidade do lugar, establécese o plan de mergullo. Asínanse responsabilidades e establécense equipos de traballo. Dependendo da profundidade e dimensións do cenote, o traballo de rexistro e cartografía pode levar de dous a seis días.
4 Subida pola corda e refresco. Cando chegamos á superficie tomamos algo que nos axuda a soportar o camiño de volta ao campamento, onde podemos gozar de sopa quente.
5 Vertedoiro de información. Despois de xantar no campamento, puxemos os nosos valiosos datos nos ordenadores.
