O 6 de xaneiro de 1542, Francisco de Montejo fundou Mérida, foi construída sobre a poboación maya T'ho (antes Ichcaanziho), estaba rexistrada como unha cidade con 70 familias españolas e 300 indios maias. O 13 de xullo de 1618 foi nomeada "cidade moi nobre e leal" no certificado asinado por Felipe II.
A súa catedral é a máis antiga de Nova España, comezou en 1561 e foi dedicada a San Ildefonso, patrón da cidade. Outras obras da época colonial son os templos de San Xoán Bautista, La Mejorada, San Cristóbal e a igrexa de Santa Ana. O templo da Terceira Orde, hoxe Templo de Xesús, foi ocupado polos franciscanos, cando expulsaron aos xesuítas do Nova España no século XVIII.
As construcións arquitectónicas que destacan na cidade son: a Casa de Montejo, polo seu estilo plateresco; o Colexio de San Pedro, fundado polos xesuítas en 1711, hoxe sede da Universidade do Estado; Hospital de Nuestra Señora del Rosario, hoxe museo; O Palacio do Cantón construído en mármore e agora ocupado polo Museo Rexional de Antropoloxía; O Palacio do Goberno, coa historia da península representada por pinturas murais; a praza de Armas, o paseo Montejo, o mercado e os parques de Santiago e Santa Lucía.
Desde Mérida 80 quilómetros cara ao oeste está Celestún, unha Reserva Especial da Biosfera, un sitio onde cría o flamenco rosa. Para visitar esta reserva precisas o permiso de Sedesol. Ao norte de Mérida, na estrada que vai a Progreso está Dzibilchaltún, no seu Templo das Sete Bonecas os maias rexistraron aliñacións solares.
Progreso ten o peirao máis longo do país: recomendámosche que vaias uns quilómetros ao oeste para comer peixe e marisco, xa que teñen o temperado máis saboroso de Yucatán; ao leste podes gozar de praias tranquilas como San Benito e San Bruno.
Motul é o lugar onde naceu Felipe Carrillo Puerto, chégase ao nordés de Mérida. Seguindo cara ao leste temos Suma, Cansahcab e Temax. Xirando cara ao norte atoparás Dzilam de Bravo, unha vila mariñeira. Preto de Boca de Dzilam, a auga doce brota do fondo do mar ademais de ser unha zona de cenote.
Continuamos cara ao leste de Mérida, onde comeza a estrada Mérida-Cancún, 160 quilómetros de estrada a Valladolid. A metade da ruta collemos o desvío cara ao norte para visitar Izamal co seu convento de San Antonio, construído sobre unha base prehispánica. O seu adro é considerado o máis grande de América.
