Frei Bernardino de Sahagún pode considerarse como o máximo investigador de todo o que atinxe á cultura Nahua, dedicando toda a súa vida á recompilación e posterior escritura de costumes, xeitos, lugares, modais, deuses, linguaxe, ciencia, arte, comida, organización social, etc. da chamada Mexica.
Sen as investigacións de frei Bernardino de Sahagún perderiamos gran parte do noso patrimonio cultural.
A VIDA DA FRAY BERNARDINO DE SAHAGÚN
Frei Bernardino naceu en Sahagún, reino de León, España entre 1499 e 1500, morreu en Cidade de México (Nova España) en 1590. O seu apelido era Ribeira e trocouno polo da súa cidade natal. Estudou en Salamanca e chegou a Nova España en 1529 co frade Antonio de Ciudad Rodrigo e outros 19 irmáns da Orde de San Francisco.
Tiña moi boa presenza, como afirmou Frei Juan de Torquemada que di que "os anciáns relixiosos o escondían da vista das mulleres".
Os primeiros anos da súa residencia pasounos en Tlalmanalco (1530-1532) e logo foi o gardián do convento de Xochimilco e, polo que se conxectura, tamén o seu fundador (1535).
Ensinou latinidade no Colexio da Santa Cruz de Tlatelolco durante cinco anos desde a súa fundación, o 6 de xaneiro de 1536; e en 1539 foi lector no convento anexo á escola. Entregado a varias tarefas da súa orde, camiñou polo val de Puebla e a rexión dos volcáns (1540-1545). De volta a Tlatelolco, permaneceu no convento de 1545 a 1550. Estivo en Tula en 1550 e 1557. Foi definidor provincial (1552) e visitante da custodia do Santo Evanxeo, en Michoacán (1558). Trasladado á cidade de Tepepulco en 1558, permaneceu alí ata 1560, pasando en 1561 de novo a Tlatelolco. Alí durou ata 1585, ano no que foi a residir no convento Grande de San Francisco da Cidade de México, onde permaneceu ata 1571 para volver de novo a Tlatelolco. En 1573 predicou en Tlalmanalco. De novo foi o definidor provincial de 1585 a 1589. Morreu á idade de 90 ou algo máis, no Grande Convento de San Francisco de México.
SAHAGÚN E O SEU MÉTODO DE INVESTIGACIÓN
Cunha reputación de home sa, forte, traballador, sobrio, prudente e cariñoso cos indios, dúas notas parecen esenciais no seu carácter: a tenacidade, demostrada en 12 décadas de fastuoso esforzo a favor das súas ideas e do seu traballo; e o pesimismo, que escurece o fondo da súa escena histórica con amargas reflexións.
Viviu un tempo de transición entre dúas culturas e puido darse conta de que o Mexica ía desaparecer, absorbido polo europeo. Entrou nas complexidades do mundo indíxena cunha tenacidade, moderación e intelixencia singulares. Conmoveuno o seu celo como evanxelizador, porque en posesión dese coñecemento intentou combater mellor a relixión pagana nativa e converter máis facilmente os nativos na fe de Cristo. Ás súas obras escritas como evanxelizador, historiador e lingüista, deulles diversas formas, corrixíndoas, ampliándoas e escribíndoas como diferentes libros. Escribiu en náhuatl, unha lingua que posuía perfectamente, e en español, engadíndolle latín. A partir de 1547 comezou a investigar e recompilar datos sobre a cultura, as crenzas, as artes e os costumes dos antigos mexicanos. Para levar a cabo a súa tarefa con éxito, inventou e lanzou un método de investigación moderno, a saber:
a) Fixo cuestionarios en náhuatl, empregando os estudantes do Colexio da Santa Cruz de Tlatelolco avanzados en "romance", é dicir, en latín e español, mentres eran expertos en náhuatl, a súa lingua materna.
b) Leu estes cuestionarios aos indios que dirixían os barrios ou parcialidades, que lle enviaron indíxenas de idade avanzada que lle prestaron unha axuda inestimable e son coñecidos como os informadores de Sahagún.
Estes informantes procedían de tres lugares: Tepepulco (1558-1560), onde fixeron os Primeiros Memoriais; Tlatelolco (15641565), onde fixeron os Memoriais con scholia (ambas versións identifícanse cos chamados códices Matritenses); e La Ciudad de México (1566-1571), onde Sahagún fixo unha nova versión, moito máis completa que as anteriores, axudado sempre polo seu equipo de estudantes de Tlatelolco. Este terceiro texto definitivo é o Historia xeral das cousas da Nova España.
OS CURIOSOS DESTINOS DO SEU TRABALLO
En 1570, por motivos económicos, paralizou o seu traballo, sendo obrigado a escribir un resumo da súa Historia, que enviou ao Consello das Indias. Este texto perdeuse. Outra síntese foi enviada ao papa Pío V e está gardada nos arquivos secretos do Vaticano. Titúlase Un breve compendio dos soles idolátricos que os indios de Nova España utilizaban en tempos de infidelidade.
Debido ás intrigas dos frades da mesma orde, o rei Felipe II ordenou recoller, en 1577, todas as versións e copias da obra de Sahagún, temendo que os indíxenas continuasen a adherirse ás súas crenzas se se conservasen na súa lingua. . Cumprindo esta orde final, Sahagún deu ao seu superior, Frei Rodrigo de Sequera, unha versión nas linguas española e mexicana. Esta versión foi levada a Europa polo padre Sequera en 1580, que se coñece como Manuscrito ou Copia de Sequeray e que se identifica co Códice florentino.
O seu equipo de estudantes trilingües (latín, español e náhuatl) estaba formado por Antonio Valeriano, de Azcapotzalco; Martín Jacobita, do barrio de Santa Ana ou Tlatelolco; Pedro de San Buenaventura, de Cuautitlán; e Andrés Leonardo.
Os seus copistas ou pendolistas foron Diego de Grado, do barrio de San Martín; Mateo Severino, do barrio de Utlac, Xochimilco; e Bonifacio Maximiliano, de Tlatelolco, e quizais outros, cuxos nomes se perderon.
Sahagún foi o creador dun rigoroso método de investigación científica, se non o primeiro, xa que Frei Andrés de Olmos estaba por diante del no tempo das súas investigacións, era o máis científico, polo que é considerado o pai da investigación etnohistórica e social. Americana, anticipando dous séculos e medio do pai Lafitan, consideraba polo seu estudo sobre os iroqueses como o primeiro gran etnólogo. Conseguiu reunir un extraordinario arsenal de noticias de boca dos seus informantes, relacionados coa cultura mexicana.
As tres categorías: o divino, o humano e o mundano, cunha profunda tradición medieval dentro da concepción histórica, están todas na obra de Sahagún. Por iso, existe unha estreita relación no xeito de concibir e escribir a súa Historia coa obra de, por exemplo, Bartholomeus Anglicus titulada De proprietatibus rerum ... en romance (Toledo, 1529), un libro moi de moda no seu tempo, así como coas obras. por Plinio o Vello e Albertoel Magno.
SuHistoria, que é unha enciclopedia de tipo medieval, modificada polo coñecemento renacentista e os da cultura náhuatl, presenta o traballo de varias mans e estilos diversos, xa que o seu equipo de estudantes interveu dende 1558, polo menos, ata 1585 Nela percíbese con claridade meridiana a súa afiliación, con tendencia pictográfica, á chamada Escola de México-Tenochtitlan, de mediados do século XVI, co estilo “azteca revivido”.
Toda esta abundante e magnífica información permaneceu no esquecemento, ata que Francisco del Paso e Troncoso - profundo coñecedor do náhuatl e gran historiador - publicou os orixinais conservados en Madrid e Florencia baixo o título de Historia general de las cosas de Nueva España. Edición parcial facsimilar dos Codices matritenses (5 vols., Madrid, 1905-1907). O quinto volume, o primeiro da serie, trae as 157 láminas dos 12 libros do códice florentino que se garda na biblioteca laurentina de Florencia.
As edicións feitas por Carlos María de Bustamante (3 vols, 1825-1839), Irineo Paz (4.vols., 1890-1895) proceden dunha copia da Historia Sahagún, que se atopaba no convento de San Francisco de Tolosa, España. ) e Joaquín Ramírez Cabañas (5 vols., 1938).
A edición máis completa en castelán é a do padre Ángel María Garibay K., co título Historia xeral das cousas da Nova España, escrito por Bernardino de Sahagún e baseado na documentación en lingua mexicana recollida polos nativos (5 vols., 1956).
