As numerosas cavernas, covas e grutas do suroeste de Tamaulipas destacan pola gran riqueza e diversidade da súa fauna, ademais de ter un gran valor antropolóxico e arqueolóxico, xa que algunhas conteñen importantes restos dos pobos antigos que habitaban a rexión.
As numerosas cavernas, covas e grutas do suroeste de Tamaulipas destacan pola gran riqueza e diversidade da súa fauna, ademais de ter un gran valor antropolóxico e arqueolóxico, xa que algunhas conteñen importantes restos dos pobos antigos que habitaban a rexión.
COVA DE ABRA E GRUTA DE QUINTERO
Estas dúas cavidades da serra do Abra ou Cucharas son sen dúbida as máis coñecidas e visitadas nos municipios de Antiguo Morelos e El Mante pola súa proximidade ás capitais municipais e o seu fácil acceso. A localización de ambos sitios permitiu, hai varios anos, actividades mineiras para extraer guano e fosforito, polo que se alteraron as súas condicións orixinais. A modificación é máis crítica e irreversible na Gruta de Quintero, onde moitas das formacións calcarias resultaron danadas pola maquinaria empregada.
En ambas cavidades, os visitantes danan as covas extraendo anacos de estalactitas e estalagmitas como recordo e deixando constancia da súa visita nas paredes, destruíndo en poucos segundos o que a natureza tardou miles de anos en esculpir. Non obstante, a Cueva do Abra é espectacular polo seu tamaño. Ao final do enorme paso de entrada de 180 m de lonxitude, a claraboia natural cuxo calado vertical de 116 m foi parcialmente rebaixado, por primeira vez, por espeleólogos de San Antonio, Texas, en 1956. No Quintero Gruta, 500 m de paso subterráneo e observa a incrible fauna que o habita. Ao anoitecer vese que unha colonia de miles de morcegos insectívoros (Tadarida brasiliensis mexicana ou morcego coludo mexicano) sae para alimentarse nos arredores.
A COVA DO NACEMENTO
O sitio turístico por excelencia do concello de El Mante é El Nacimiento, cun impresionante entorno natural onde o río Mante flúe dunha cova ao pé dun penedo rochoso na base da serra do Abra. A Birth Cave, unha das cavernas inundadas máis profundas e maxestosas do mundo, é coñecida internacionalmente grazas a Sheck Exley, que bateu dous récords de mergullo a grandes profundidades cando en 1989 descendeu á cova. As augas que xorden desta fonte son a fonte de abastecemento para o consumo dos habitantes de Ciudad Mante e para o rego dos campos de cana que alimentan a industria azucarera local.
OUTRAS COVAS NA SIERRA DE CUCHARAS
Outras cavidades importantes do municipio de Antiguo Morelos son as covas de Pachón, Florida e Tigre, sendo a primeira a de maior interese científico, xa que no seu interior contén un lago subterráneo no que se atopa unha gran poboación de peixes cegos da xénero Astyanax.
Na confluencia dos municipios de Mante, Ocampo e Gómez Farías, no extremo oriental do canón da Servilleta, hai ao redor de seis covas, a maioría de curta duración; Debido aos vestixios das pinturas rupestres nas súas paredes interiores, probablemente fosen utilizados polos antigos indios Huastec que habitaban os cúes (montículos) que se atopan ás beiras do río Comandante. Un pouco máis ao norte, dentro do concello de Gómez Farías e no lado oriental da serra, atopamos un bo número de interesantes cavidades preto do exido do Plan de Guadalupe; Destes, a cova de Zapata é a máis visitada e espectacular, xa que o enorme paso subterráneo atravesa un tramo da cordilleira que está iluminado durante o día por tres lucernarios distribuídos ao longo da ruta. Nas outras covas hai vestixios de cerámica e unha gran variedade de pinturas rupestres.
Dentro da zona montañosa da Reserva da Biosfera El Cielo destacan as covas Auga, Infiernillo, La Mina e La Capilla; os dous primeiros, ao redor do exido de San José, caracterízanse polo gran tamaño das súas habitacións e a beleza das súas formacións minerais, e os outros dous pola incrible diversidade da súa fauna troglobiana.
ENCONTROS EN COVAS TAMAULIPECAS
As covas de Los Portales e Romero, situadas na zona do Cañón do Infiernillo, son as cavidades de maior valor antropolóxico e arqueolóxico da rexión. Foron inspeccionados en 1937 por Javier Romero e Juan Valenzuela, membros do entón recentemente fundado Instituto Nacional de Antropoloxía e Historia, e en 1954 por Richard S. MacNeish e David Kelly, membros do Museo Nacional de Canadá. Nestas dúas visitas extraéronse restos humanos (momias), obxectos téxtiles de fibra, mostras de millo, fabas, cabaza, potas e cerámica. Os estudos de MacNeish e Kelly revelaron que o primeiro período cultural, a fase do Inferno, remóntase ao 6500 a.C.
CONCLUSIÓNS
Ademais dos riscos que supón explorar unha cova ou gruta, esta é unha actividade moi gratificante e emocionante que podemos facer con seguridade se temos a suficiente información e o equipamento axeitado. Estes sitios merecen todo o noso respecto e toda a natureza, e por iso transcribo o credo dos espeleólogos e as recomendacións do eminente explorador mexicano Carlos Lazcano Sahagún: "Cando visitamos unha cavidade, o único que tomamos son fotografías, o único que deixamos Son as pegadas dos nosos pés e o único que matamos é o tempo. Queremos que os que visitan as cavernas onde estivemos anteriormente os vexan como os vimos: sen lixo, sen inscricións, sen mutilacións, sen saqueos; que sintan que están descubrindo algo novo ”.
Fonte: México descoñecido no 303 / maio de 2002
