En México-Tenochtitlan, como nas cidades veciñas, a paz e a harmonía entre os habitantes logrouse grazas ao bo funcionamento do sistema de xustiza, que prohibía estritamente, entre outras cousas, o roubo, o adulterio e a borracheira en público.
Todas as diferenzas de carácter comunitario ou persoal xurdidas foron resoltas polos xuíces supremos nos distintos tribunais que atendían ás persoas segundo a súa posición social. Segundo os textos do pai Sahagún, no palacio de Moctezuma había unha sala chamada Tlacxitlan, onde residían varios xuíces principais, que resolvían as peticións, crimes, procesos xudiciais e certos problemas xurdidos entre os membros da nobreza de Tenochca. Nesta "sala do xulgado", se fose necesario, os xuíces condenaron aos nobres criminais a sufrir exemplos de penas, que van desde a súa expulsión do palacio ou o seu exilio da cidade, ata a pena de morte, sendo o seu castigo a ser aforcado lapidados ou golpeados con paus. Unha das sancións máis deshonrosas que podía recibir un fidalgo debía ser esquilmada, perdendo así a insignia do peiteado que o distinguía como un guerreiro destacado, reducindo así o seu aspecto físico a un simple macehual.
Tamén había no palacio de Moctezuma outra sala chamada Tecalli ou Teccalco, onde estaban os anciáns que escoitaban as demandas e peticións do macehualtin ou da xente da cidade: primeiro revisaron os documentos pictográficos nos que se rexistrou o asunto en discordia; unha vez revisados, as testemuñas foron chamadas a opinar sobre os feitos. Finalmente, os xuíces emitiron a liberdade de culpa ou procederon a aplicar o correctivo. Presentáronse casos verdadeiramente difíciles ante os tlatoani para que el, xunto con tres directores ou tecuhtlatoque (sabios graduados en Calmécac), puidesen emitir un xuízo razoable. Todos os casos tiveron que resolverse de forma imparcial e eficiente, e nisto os xuíces foron especialmente coidadosos, xa que os tlatoani non toleraron que un xuízo se demorase inxustificadamente e podería ser castigado se se sospeitaba algunha falta de honestidade no seu traballo ou calquera complicidade túa coas partes en conflito. Había unha terceira sala chamada Tecpilcalli, na que se facían frecuentemente reunións de guerreiros; Se nestas reunións se soubo que alguén cometera un acto criminal, como o adulterio, o acusado, aínda que fose director, foi condenado a ser lapidado a morte.
Fonte: Pasaxes da historia no 1 O reino de Moctezuma / agosto de 2000
