Unha das formas de tenencia da terra durante o período vicerreinario en México foi a facenda, cuxa orixe remóntase á segunda metade do século XVI e está intimamente relacionada coa concesión de subvencións e encomiendas da coroa española á primeira peninsular que aventuráronse a poboar o territorio recentemente conquistado.
Co paso dos anos, estes agasallos e beneficios, que nun principio consistían en poucas leguas de terra, algún que outro indio e moi poucos animais para o traballo, convertéronse gradualmente nunha poderosa unidade socioeconómica de vital importancia para o desenvolvemento. do mundo de Nova España.
Poderiamos dicir que a estrutura das facendas estaba composta, en xeral, por un centro de vivenda chamado "casco", nela estaba a "casa grande" onde vivía o propietario coa súa familia. Tamén se localizaron algunhas outras casas, moito máis modestas, destinadas ao persoal de confianza: o contable, o mordomo e algúns que outros capataz.
Unha parte indispensable de toda granxa era a capela, na que se ofrecían servizos relixiosos aos habitantes da granxa e, por suposto, todos eles tiñan hórreos, cortes, eiras (un lugar onde se moían os grans) e algunhas humildes cabanas. que empregaban aos "peóns acasillados", chamados así porque como pago do seu salario recibían unha "casa" na que vivir.
As haciendas proliferaron por todo o vasto territorio nacional e, dependendo da área xeográfica, había as chamadas pulqueras, henequeneras, azucre, mesturadoras e outras, segundo a súa ocupación principal.
No que se refire á rexión de Guanajuato Bajío, o establecemento destas explotacións estreitamente relacionado coa minaría, o comercio e a Igrexa, é por iso que no actual estado de Guanajuato atopamos basicamente dous tipos de explotacións. , as de beneficio e agrogandeira.
HONORES DE BENEFICIO
Co descubrimento das ricas veas de prata do que despois se coñecería como Real de Minas de Santa Fe en Guanajuato, comezou a súa explotación a grande escala e a poboación comezou a crecer desproporcionadamente grazas á chegada de mineros ansiosos con sede en prata. Isto deu lugar á produción de ranchos dedicados á explotación mineira, aos que se lles deu o nome de granxas de lucro. Nelas, a extracción e purificación da prata levábase a cabo a través do "beneficio" de prata (mercurio).
Co paso do tempo e os avances tecnolóxicos da industria mineira, o método de beneficio da prata cadea quedou en desuso e as monumentais leiras mineiras foron dividíndose gradualmente; Debido á crecente demanda de vivenda, abandonaron a súa actividade principal para converterse en pequenos centros residenciais. Cara a finais do século XIX, a cidade de Guanajuato xa se formou nas terras das que se dividían, que estaban a dar nome aos barrios máis antigos da poboación; as leiras de San Roque, Pardo e Durán formaban os barrios homónimos.
Debido ao avance actual da zona urbana, a maioría destas construcións desapareceron, aínda que aínda podemos atopar algunhas leiras adaptadas ás necesidades que a vida moderna nos impón e, nos nosos días, xa funcionan como hoteis, museos ou balnearios e Un ou outro aínda se usa como casa para unha familia Guanajuato. Pero, por desgraza, algúns de nós só temos a memoria do seu nome.
Noutras zonas mineiras do estado, o abandono das enormes leiras mineiras debeuse, en boa medida, ao esgotamento das veas ou ao "aguamento" (inundación dos niveis inferiores). É o caso da cidade mineira de San Pedro dos Pozos, preto da cidade de San Luís da Paz, onde hoxe podemos visitar as ruínas das que antes foron prósperas granxas de lucro.
GRANXAS DE AGRICULTURA
Outro tipo de explotación situada na zona do Guanajuato Bajío dedicábase á agricultura e á gandería, aproveitando os solos fértiles que fixeron famosa a rexión pola súa instalación. Moitos destes encargáronse de subministrar todos os insumos necesarios aos dedicados á minería e, no caso dos administrados por relixiosos, aos complexos conventuais que tamén abundaban na zona.
Así, todos os grans, animais e outros produtos que fixeron posible a existencia da próspera industria mineira procedían das explotacións establecidas, principalmente, nas zonas rurais dos actuais concellos de Silao, León, Romita, Irapuato, Celaya, Salamanca, Apaseo el Grande e San Miguel de Allende.
A diferenza das explotacións con ánimo de lucro, que viron o seu fin chegado ao final debido á evolución das técnicas de explotación do material ou ao esgotamento das veas, o declive dos grandes produtores agrogandeiros debeuse principalmente á nova lei agraria promulgada a Como resultado do movemento armado de 1910, que chegou a poñer fin a varios séculos de señorío e explotación no noso país. Así, coa reforma agraria, a maior parte das terras das facendas en Guanajuato (e en todo o país) convertéronse en propiedades de tipo ejidal ou comunal, deixando, no mellor dos casos, só a "casa grande" en poder do propietario.
Todo isto provocou que se abandonasen os cascos das antigas prósperas leiras, o que causou danos graves e irreversibles nos edificios. Moitos deles, debido ao alto grao de esquecemento e deterioro no que se atopan hoxe en día, non teñen outro futuro que o da súa desaparición total. Pero, por sorte, para todos os guanajuatenses, desde 1995 a Subsecretaría de Turismo de Estado implementou un programa, en coordinación cos actuais propietarios dalgunhas leiras, para tratar de atopar alternativas que permitan evitar a perda de edificios tan fermosos e históricos. .
Grazas a estes esforzos, aínda podemos admirar en toda a extensión de Guanajuato unha gran cantidade de explotacións nun magnífico estado de conservación que, aínda que fraccionadas, permítennos volver con imaxinación a aqueles tempos nos que o ir e vir da xente foi unha prodixiosa realidade que encheu de vida toda unha etapa da historia de Guanajuato.
