Un dos nosos expertos dálle unha ollada ao período comprendido entre 1930 e 1934 cando, de ser un proxecto inacabado, esta propiedade converteuse na máis impresionante do centro histórico da cidade de México.
A principios do século XX, Porfirio Díaz encargoulle ao arquitecto italiano Adamo Boari o proxecto dun impoñente Teatro nacional que substituiría ao levantado durante a época de Santa Anna e daría un maior brillo ao seu réxime. A obra non se completou segundo a súa intención orixinal, por razóns que ían dende o económico (aumento de custos), técnico (o colapso do edificio que se observou desde os primeiros anos da súa construción), ata o político (o o estalido do movemento revolucionario comezou en 1910). A partir de 1912, as décadas pasaron sen avances significativos na obra. Finalmente, en 1932, Alberto J. Pani, entón secretario de Facenda e Federico Mariscal -Arquitecto mexicano, discípulo de Boarii- asumiu a responsabilidade de rematar o xa antigo edificio. Pronto se deron conta de que non se trataba estritamente de completar o teatro porfiriano, senón de pensar coidadosamente o novo destino do edificio despois dos importantes cambios experimentados por México, particularmente no campo cultural. Nun documento de 1934, Pani e Mariscal narran a historia:
"A construción do Palacio de Belas Artes sufriu innumerables incidentes durante un longo período de trinta anos que coinciden na nosa historia cunha transformación radical da sociedade".
“Desde o momento, en 1904, cando se sentaron as bases do que debería ser o suntuoso Teatro Nacional, ata o momento, no ano 1934, en que todo foi aberto á xente, para o seu servizo, un Palacio de Belas Artes, producíronse cambios tan profundos que aínda se reflicten na historia da construción ".
A continuación, Pani e Mariscal remóntanse ás dúas primeiras épocas da construción do teatro, nas primeiras décadas do século, para tratar o período no que actuaron, que agora nos interesa:
“No terceiro período, que inclúe só os anos de 1932 a 1934, a nova concepción é xestada e realizada. O nome de Palacio de Belas Artes defíneo con bastante claridade como para advertir que o teatro nacional da aristocracia porfiriana non só desapareceu - polo menos tal e como foi concibido orixinalmente - senón que se lle proporcionou á Nación un centro indispensable para organizar e presentar as súas manifestacións artísticas. de todo tipo, teatral, musical e plástico, non dispersos e ineficaces como ata agora, pero debidamente articulados nun todo coherente que se pode chamar arte mexicana.
Esta é a idea coa que o réxime revolucionario alcanzou a súa plenitude, en vez de completar o Teatro Nacional, construíu un novo edificio - o Palacio de Belas Artes - que xa non acollerá as noites dunha aristocracia imposible, senón o concerto, a conferencia, a exposición e o espectáculo, que marcan cada día o auxe dunha arte como a nosa ... "
O documento insiste na posición adoptada por Pani:
“... Se o traballo non responde a unha necesidade social, pode abandonarse permanentemente. Non se trata agora de concluílo en aras de concluílo, senón de examinar ata que punto se impón o sacrificio económico que demanda a súa conclusión ".
Por último, Pani e Mariscal fan unha descrición detallada das modificacións impostas ao proxecto Boari para darlle ao edificio o novo uso que consideraron indispensable, referíndose aos cambios necesarios para que o palacio poida cumprir a súa gran diversidade de funcións. Esta idea foi revolucionaria para a época e, aínda que agora estamos acostumados, non hai que perder de vista que o lugar primixenio que este edificio ocupa desde entón na cultura mexicana está directamente ligado á metamorfose que sufriu a súa concepción en 1932. actividade que se desenvolve durante o día no Palacio de Belas Artes, co público que asiste a visitar as súas exposicións temporais, para admirar os seus murais (os de Rivera e Orozco encargáronse da inauguración do Palacio en 1934; posteriormente os de Siqueiros, Tamayo e González Camarena), para a presentación dun libro ou para escoitar unha conferencia, sería impensable que o edificio rematase segundo os fins de Porfirio Díaz. A concepción de Pani y Mariscal é un excelente testemuño da creatividade cultural que México experimentou plenamente nas décadas posteriores á Revolución.
O propio Pani intervira en 1925 na xestación doutra institución nacional nacida na Revolución: a Banco de México, tamén aloxado nun edificio porfiriano cuxo interior foi modificado para o seu destino final por Carlos Obregon Santacilia empregando a linguaxe decorativa agora coñecida como art deco. Como no caso do Palacio de Belas Artes, o nacemento do banco fixo necesario darlle, na medida do posible, un rostro segundo a nova era.
Ao longo das primeiras décadas do século XX, a arquitectura e as artes decorativas buscaron novos camiños no mundo, instando a unha renovación que o século XIX non fora capaz de atopar. O art nouveau foi un intento errado neste sentido e, a partir del, un arquitecto vienés, Adolf loos, proclamaría en 1908 que todo adorno debería ser considerado un delito.
Coa súa propia obra sentou as bases da nova arquitectura racionalista, de volumes xeométricos concisos, pero tamén estableceu, con outro vienés, Josef Hoffmann, as liñas fundamentais do Art Deco, que se desenvolverían nos anos vinte como reacción a propostas máis radicais.
Non goza do art deco da boa fortuna crítica. A maioría das historias da arquitectura moderna ignórana ou despreza o seu anacronismo. Os historiadores serios da arquitectura que se ocupan dela fano só de paso e é posible que esta actitude non cambie no futuro. Os italianos Manfredo Tafuri Si Francesco Dal Co., autores dunha das historias máis sólidas da arquitectura do século XX, dedican un par de parágrafos ao Art Deco que, en definitiva, son quizais a mellor caracterización que se pode facer deste estilo. Primeiro de todo, analizan as razóns do seu éxito nos Estados Unidos:
“... Os motivos decorativos e alegóricos exaltan imaxes e valores facilmente asimilables, sempre baseados en solucións ríxidamente predeterminadas a nivel económico e tecnolóxico. [..] A arquitectura art déco adáptase ás situacións máis diversas: a excentricidade das súas decoracións satisfai as intencións publicitarias das grandes empresas e un solemne simbolismo cualifica as sedes corporativas e os edificios públicos. Os interiores luxosos, o esforzado xogo das liñas ascendentes, a recuperación das máis variadas solucións ornamentais, o uso dos materiais máis refinados, todo isto é adecuado para incorporar un novo "sabor" e unha nova "calidade" de masas ao fluxo. caótico do consumo metropolitano. "
Tafuri e dal Co tamén analizan o contexto da Exposición de París de 1925, que puxo en circulación o Art Deco.
“En esencia, a operación reduciuse ao lanzamento dunha moda e un novo gusto das masas, capaz de interpretar as ambicións de renovación tipicamente burguesas, sen caer no provincialismo pero ofrecendo unha garantía de moderación e fácil asimilación. É un gusto que acadará unha enorme influencia nun amplo sector da arquitectura norteamericana, asegurando, en Francia, unha mediación tranquila entre vangarda e tradición ".
Precisamente esta situación de compromiso entre as vangardas e o pasado fixo que o Art Deco fose especialmente adecuado para completar un edificio como o Palacio de Belas Artes, iniciado hai trinta anos na linguaxe dunha tradición xa extinta. O altísimo baleiro baixo as cúpulas que cubren o gran salón do edificio, arredor do cal xiran os espazos expositivos, permitiu amosar nel, dun xeito espectacular, "o esforzado xogo das liñas ascendentes". As correntes nacionalistas presentes entón na arte mexicana tamén atoparían no Art Deco o apoio adecuado para aplicar no Palacio "os motivos decorativos e alegóricos [que] exaltan valores e imaxes facilmente asimilables", aproveitando todas as oportunidades para sorprendernos coa "excentricidade de as súas decoracións "e" un simbolismo solemne ", sen esquecer" a recuperación das máis variadas solucións ornamentais [e] o uso dos materiais máis refinados ". Non se poden atopar palabras mellores que as anteriores para describir, entre outros adornos, os motivos mexicanos -mascaras mayas, cacti-, aceiro pulido e bronce que atraen a atención dos visitantes ao Palacio.
Un sobriño de Alberto J. Pani, o novo arquitecto Mario Pani, recentemente graduado na École des Beaux-Arts de París, serviu de nexo para a firma francesa Edgar Brandt, moi prestixiosa e cuxo boom coincidiu precisamente co Art Deco, para proporcionar os mencionados elementos decorativos (aos que hai que engadir portas, portas, varandas, pasamáns, lámpadas e algúns mobles) que son unha parte tan importante da decoración do salón de actos, do vestíbulo e das áreas de exposición. O resto do impresionante efecto destes espazos conseguiuse cunha notable exhibición de mármore e ónix de cor rara. Finalmente, o revestimento da cúpula que remata o exterior do palacio foi deseñado no mesmo estilo por Roberto Álvarez Espinoza empregando costelas de cobre no reforzo metálico e revestimentos cerámicos de tons metálicos e xeometría angular nos segmentos que separan as costelas. Estas cúpulas, cuxa gradación cromática vai de laranxa a amarelo e branco, constitúen un dos trazos máis característicos do Palacio e representan a expresión máis importante do Art Deco no exterior.
Pero non só chama a atención o efecto exitoso que se obtivo no edificio, coa exquisita decoración que permitiu completalo. Como xa se mencionou, cómpre lembrar que despois dos marabillosos mármores, aceiros, bronces e cristais Art Deco que vemos agora, tamén se levantou un dos proxectos de divulgación artística máis orixinais levados a cabo dende a súa inauguración o 29 de setembro de 1934. en calquera parte do mundo, concibido -non por casualidade- durante un momento de especial intensidade na historia cultural do noso país: o Palacio de Belas Artes.
