A finais do século XVIII, San Blas foi recoñecida como a estación naval máis importante de Nova España na costa do Pacífico.
San Blas, no estado de Nayarit, é un lugar cálido onde a beleza dunha exuberante vexetación tropical e a tranquilidade das súas fermosas praias van da man dunha historia que combina ataques piratas, expedicións coloniais e gloriosas batallas para o A independencia de México.
Chegamos cando as campás da igrexa soaban ao lonxe, anunciando a misa. O solpor comezou mentres camiñabamos polas pintorescas rúas empedradas da cidade, admirando as fachadas rústicas das casas, mentres o Sol bañábase, con suave luz dourada, a extraordinaria vexetación multicolor, con buganvillas e tulipas de diferentes tons. Quedamos extasiados pola atmosfera tropical bohemia que reinaba no porto, chea de cores e xente amable.
Divertidos, observamos a un grupo de nenos mentres xogaban á pelota. Despois dun tempo achegáronse a nós e comezaron a "bombardearnos" con preguntas case ao unísono: "Como se chaman? De onde veñen? ¿Canto tempo van estar aquí?" Falaban tan rápido e con tantos modismos que ás veces era difícil entenderse. Despedímonos deles; Pouco a pouco os sons da cidade foron silenciados, e aquela primeira noite, como as outras que pasamos en San Blas, foi estupendamente pacífica.
Á mañá seguinte fomos á delegación de turismo e alí recibiunos dona Manolita, que nos falou amablemente da sorprendente e pouco coñecida historia deste lugar. Con orgullo exclamou: "Estás nas terras do porto máis antigo do estado de Nayarit!"
SÉCULOS DE HISTORIA
As primeiras mencións ás costas do Pacífico, onde se atopa o porto de San Blas, datan do século XVI, na época da colonia española, e débense ao colonizador Nuño Beltrán de Guzmán. As súas crónicas aluden ao territorio como un lugar fastuoso en riquezas culturais e unha extraordinaria abundancia de recursos naturais.
Desde o reinado de Carlos III e no seu desexo de consolidar a colonización das californias, España considerou importante establecer un enclave de puntuación permanente para explorar estas terras, razón pola cal foi elixido San Blas.
O xacemento marcou a súa importancia por ser unha baía protexida por montañas -excelente situación estratéxica, conveniente para os plans de expansión da colonia- e porque na rexión había bosques de madeira tropical axeitados, tanto en calidade como en cantidade, para o fabricación de barcos. Deste xeito, a construción do porto e un estaleiro comezaron na segunda metade do século XVII; en outubro de 1767 lanzáronse ao mar os primeiros barcos.
Os edificios principais fixéronse no Cerro de Basilio; alí aínda se poden ver os restos do forte de Contaduría e o templo da Virxe do Rosario. O porto inaugurouse o 22 de febreiro de 1768 e, con isto, deuse un importante impulso á organización portuaria, baseada no seu xa mencionado valor estratéxico e na exportación de ouro, madeiras finas e o cobizado sal. A actividade comercial do porto tivo unha grande importancia; Establecéronse costumes para controlar o fluxo de mercadorías que chegaban de diferentes partes do mundo; tamén chegaron os famosos naos chineses.
Á mesma hora saíron as primeiras misións para evanxelizar a península de Baixa California, baixo a dirección do padre Kino e de frei Junípero Serra, que regresaron a San Blas catro anos despois, en 1772. Pouco despois esta cidade foi recoñecida oficialmente como a estación naval máis importante e estaleiro vicerreiral de Nova España na costa do Pacífico.
Entre 1811 e 1812, cando se prohibiu o comercio de México con Filipinas e outros países do leste a través do porto de Acapulco, tivo lugar un intenso mercado negro en San Blas, polo que o vicerrei Félix María Calleja ordenou o peche, aínda que a súa actividade comercial continuou durante 50 anos máis.
Mentres México loitaba pola súa independencia, o porto foi testemuña da heroica defensa feita contra o dominio español polo sacerdote sublevado José María Mercado, que con gran audacia, coraxe firme e un puñado de homes irregulares e mal armados, tomou o forte para os sublevados, sen un só disparo, e tamén fixeron renderse á poboación criolla e á guarnición española.
En 1873 o porto de San Blas volveu ser cancelado e pechado á navegación comercial polo entón presidente Lerdo de Tejada, pero continuou funcionando como centro turístico e pesqueiro ata hoxe.
TESTEMONIAS DEBERES DUN PASADO GLORIOSO
Ao rematar Doña Manolita a súa narración, saímos apresuradamente a ver as escenas de feitos tan importantes.
Detrás de nós estaba a cidade actual, mentres camiñabamos polo vello camiño que nos levaría ás ruínas do antigo San Blas.
Os asuntos fiscais tratábanse no Forte de Contabilidade, aínda que tamén se empregaba como almacén de mercancía de buques comerciais. Foi construído en 1760 e tardou seis meses en colocar as grosas paredes de pedra gris escuro, os almacéns e a sala designada para gardar municións, rifles e pólvora (coñecida como o polvorín).
Mentres camiñabamos pola construción en forma de "L" pensamos: "se estas paredes falasen, canto nos dirían". Destacan as enormes fiestras rectangulares con arcos rebaixados, así como as explanadas e o patio central, onde aínda se colocan algúns dos canóns empregados para protexer este importante xacemento. Nunha das paredes do castro hai unha placa que alude a José María Mercado, o seu principal defensor.
Sentado nunha pequena parede branca e apoiado nun dos canóns, aos meus pés había un gran barranco duns 40 m de profundidade; o panorama era extraordinario. Desde ese lugar, puiden observar a zona portuaria e a vexetación tropical como un gran escenario para o impoñente e sempre azul Océano Pacífico. A paisaxe costeira proporcionou unha fabulosa vista con enormes árbores e densos palmeiros. Ao mirar cara á terra, o verde da vexetación perdeuse ata onde puido chegar o ollo.
O antigo templo da Virxe do Rosario atópase a poucos metros do forte; foi construído entre 1769 e 1788. A fachada e os muros, tamén de pedra, están sostidos por grosas columnas. A Virxe que unha vez adoraba alí chamábase "La Marinera", porque era a patroa dos que acudían a ela para pedirlle a bendición en terra e, sobre todo, no mar. Estes homes duros axudaron aos misioneiros durante a construción deste templo colonial.
Nas paredes da igrexa pódense ver dous medallóns de pedra traballados en baixorrelevo, nos que se atopan as esfinxes dos reis de España, Carlos III e Josefa Amalia de Sajonia. Na parte superior, seis arcos soportan a bóveda e outros o coro.
Aquí estaban as campás de bronce referidas polo poeta romántico estadounidense Henry W. Longfellow, no seu poema "As campás de San Blas": "Para min que sempre fun vidente de soños; para min que confundín o irreal co existente, as campás de San Blas non só teñen nome, xa que teñen un estraño e salvaxe repicar ”.
De volta á cidade, dirixímonos a un lado da praza principal onde se atopan as ruínas da antiga Aduana Marítima e do antigo Mestre do Porto, de principios do século XIX.
PARAÍSO TROPICAL
San Blas obrigounos a estar máis días do previsto, xa que, ademais da súa historia, está rodeado de rías, lagoas, baías e manglares, que paga a pena visitar, especialmente cando se observa a gran cantidade de especies de aves, réptiles e outros organismos que habitan neste paraíso tropical.
Para os que gusten de coñecer lugares tranquilos e gozar de paisaxes magníficas, cómpre mencionar a praia de La Manzanilla, dende onde tivemos a oportunidade de apreciar unha fermosa vista panorámica das distintas praias do porto.
O primeiro que visitamos foi El Borrego, a 2 km do centro de San Blas. O lugar era perfecto para exercicios de meditación. Na costa só había algunhas casas de pescadores.
Tamén disfrutamos da baía de Matanchén, unha espléndida enseada de 7 km de longo por 30 m de ancho; Nadamos nas súas tranquilas augas e, deitados sobre a suave area, disfrutamos do sol radiante.Para saciar a sede, disfrutamos dunha auga fresca feita con cocos especialmente cortados para nós.
Un quilómetro máis adiante está a praia de Las Islitas, formada por tres pequenas baías separadas entre si por unha rocha, que dan lugar a pequenos illotes que se chaman San Francisco, San José, Tres Mogotes, Guadalupe e San Juan; era un refuxio para piratas atrevidos e bucaneiros. En Las Islitas descubrimos infinitos recunchos e entrantes onde a flora e a fauna se amosan nun espléndido ecosistema.
Tamén visitamos outras zonas de praia moi próximas a San Blas, como Chacala, Miramar e La del Rey; destes últimos, non se sabe se o nome se refire ao monarca español Carlos III ou ao Gran Nayar, un guerreiro de Cora, señor desa rexión antes da chegada dos españois; Sexa como for, esta praia é fermosa e, por raro, rara vez frecuentada.
A última noite fomos a un dos moitos restaurantes situados fronte ao mar, para deleitarnos coa deliciosa e famosa gastronomía do porto e, entre innumerables pratos exquisitos preparados basicamente con produtos mariños, decidimos a tatemada lisa, que saboreamos con moito pracer.
Paga a pena camiñar con calma por esta cidade de Nayarit que nos transporta ao pasado e que nos permite, ao mesmo tempo, experimentar o cálido ambiente provincial, así como gozar de magníficas praias de area suave e ondas tranquilas.
SE VAS A SAN BLAS
Se estás na capital do estado de Nayarit, Tepic, e queres chegar á baía de Matanchén, colle a estrada federal ou a estrada núm. 15, en dirección norte, cara a Mazatlán. Unha vez que chegue ao cruceiro de San Blas, continúe cara ao oeste pola estrada federal núm. 74 que o levarán, despois de percorrer 35 km, directamente ao porto de San Blas, na costa de Nayarit.
