Os mixtecos instaláronse no oeste da rexión de Oaxacan, ao mesmo tempo que os zapotecas no val. Máis información sobre esta cultura.
Por investigacións arqueolóxicas sabemos que os asentamentos mixtecas existían en lugares como Monte Negro e Etlatongo e en Yucuita na Mixteca Alta, ao redor do 1500 a.C. ata o 500 a.C.
Durante este período, os mixtecs estableceron contacto con outros grupos non só a través do intercambio de produtos, senón tamén a través de modelos tecnolóxicos e artísticos, que se poden observar nos estilos e formas que comparten coas culturas desenvolvidas en lugares tan afastados como a cunca de México. a zona de Puebla e o val de Oaxaca.
As aldeas mixtecas tamén tiñan un patrón de asentamento baseado en unidades habitacionais que reunían a varias familias nucleares, cuxa economía se baseaba na agricultura. O desenvolvemento de técnicas para o almacenamento de alimentos levou ao aumento de clases e tipos de obxectos cerámicos, así como construcións en pozos subterráneos.
Yucuita é outro dos asentamentos mixtecas importantes deste período, quizais subordinado a Yucuñadahui a 5 km. do. Atópase no val de Nochixtlán nun outeiro plano e alongado e no ano 200 a.C. alcanzara unha poboación de varios miles de habitantes.
Os primeiros centros urbanos mixtecos eran pequenos, cunha poboación de entre 500 e 3.000 habitantes. A diferenza do que ocorreu nos vales centrais de Oaxaca, na Mixteca non houbo predominio dunha cidade durante longos períodos como no caso do Monte Albán, nin se alcanzou o seu tamaño e densidade de poboación.
AS ADUANAS DAS COMUNIDADES MIXTAS
As comunidades mixtecas mantiveron unha competencia constante, os seus lazos e alianzas eran temporais e inestables, con conflitos de poder e prestixio. Os centros urbanos tamén serviron para congregar á poboación os días de mercado e como lugar de encontro con outros grupos veciños.
Nestes sitios Mixtec predominan as grandes plataformas e os xogos de pelota. Para este período xa existe unha clara presenza da escritura mediante glifos e representacións traballadas en pedra e en cerámica, tanto de figuras e lugares específicos, como de datas do calendario.
En canto á organización social dos mixtecas, nótase unha diferenza no estado social, segundo os distintos tipos de vivendas e obxectos atopados nelas, características das tumbas e as súas ofrendas que certamente variaban segundo o rango social do individuo.
Para a seguinte etapa, que podemos chamar a dos señoríos, caciques e reinos, a sociedade xa está estratificada en varios grupos fundamentais: os señores gobernantes e principais; os macehuales ou comuneiros coas súas propias terras, campesiños e escravos sen terra; Este fenómeno non só se produce na Mixteca, o mesmo ocorre na maior parte da rexión de Oaxacan.
Na Mixteca Alta, o sitio máis importante para o período postclásico (750 a 1521 d.C.) foi Tilantongo, que se chamou Nuu Tnoo Huahui Andehui, Templo do Ceo, reino do famoso líder Oito Venado Jaguar Claw. Outros pazo importantes foron Yanhuitlán e Apoala.
Unha das características destacadas desta etapa é o alto grao de desenvolvemento artístico e tecnolóxico acadado polos mixtecas; fermosos obxectos de cerámica policromada, figuras de obsidiana e ferramentas de alta calidade, gravados en óso con representacións tipo códice, adornos de ouro, prata, turquesa, xade, cuncha e algo que destaca dun xeito significativo: os manuscritos pictográficos ou códices de gran valor estético e inestimable, sobre todo, polo contido histórico e relixioso que emerxe deles.
Este período foi de gran mobilidade demográfica para os mixtecas, debido a varios factores, entre os que destaca a chegada dos aztecas ao redor do 1250 d.C. e as incursións e invasións mexicanas ocorridas dous séculos despois. Pola súa banda, algúns grupos mixtecas invadiron o val de Oaxaca, conquistaron Zaachila e estableceron un dominio en Cuilapan.
A Mixteca dividiuse nunha rede de pazo composta por cada unha das cidades e as súas rexións circundantes. Algunhas agrupáronse nunha serie de provincias mentres que outras permaneceron independentes.
Entre os máis grandes podemos mencionar Coixtlahuaca, Tilantongo, Tlaxiaco e Tututepec. A estes señoríos mixtecas tamén se lles chamou reinos e tiñan a súa sede nas cidades máis importantes daquel tempo.
Segundo diferentes fontes etnohistóricas, Tututepec Foi o reino máis poderoso da Mixteca da Costa. Estendíase máis de 200 km. ao longo da costa do Pacífico, desde o actual estado de Guerreiro ata o porto de Huatulco.
Exerceu o dominio sobre varios pobos cuxa composición étnica era contrastada, como os amuzgos, os mexica e os zapotecos. Á cabeza de cada cidade había un cacique que herdara o poder como máxima autoridade.
