Veracruz, ademais de ser o porto dos encontros nostálxicos e a capital dun estado naturalmente exuberante, sempre se mostrou orgulloso de ser a capital musical de México. Foi desde o refuxio de numerosos músicos cubanos -entre eles Celia Cruz, Beny Moré e Pérez Prado-, ata a escala favorita dos mariñeiros rusos e o lugar obrigado para todos os mexicanos que anhelan volver esgotados a casa.
É impresionante que aquí sobrevivise unha boa música tradicional; Longos anos de competición coas grandes orquestras de baile, marimbas de rúa e mariachis non conseguiron marxinar aos grupos son jarocho. Persisten sons como La Bamba que se orixinou no século XVIII, cuxa enerxía non deixa de impactar aos rockeiros e directores contemporáneos de Hollywood.
Os anos corenta e cincuenta considéranse a época dourada de son jarocho, época na que os mellores músicos chegaron a México, desde a parte máis remota do estado de Veracruz, para converterse en estrelas do celuloide e do vinilo, nos locutores de radio e imáns das etapas máis prestixiosas de América Latina. A pesar do acelerado desenvolvemento da Cidade de México e dos novos estilos de vida, o gusto pola música tan recorrente nas danzas e festivais da cidade non se extinguiu.
Coa chegada dunha nova xeración esquecida, o boom do fillo jarocho chegou ao seu fin. Moitos artistas como Nicolás Sosa e Pino Silva regresaron a Veracruz; outros quedaron na Cidade de México, para morrer sen fama nin fortuna, como foi o caso do gran requintista Lino Chávez. O gran éxito do fillo jarocho corresponde a unha parte moi pequena da súa historia. O pico do éxito só acolleu a algúns, principalmente Chávez, Sosa, os arpistas Andrés Huesca e Carlos Baradas e os irmáns Rosas; Na década de 1950, as rúas de México foron o escenario dun gran número de jarochos soneros aos que non se lles abriu outra porta que a cantina.
Hoxe en día, aínda que para algúns músicos con talento de Son Jarocho é difícil converterse nunha estrela, tamén é certo que non falta traballo nos bares e restaurantes do porto e da costa, nin para amenizar as festas de toda a rexión.
Cara ao sur de Veracruz, onde a cultura indíxena dilúe a forte presenza africana do porto e doutras rexións do estado, os son jarochos aínda se xogan nos fandangos, a popular festa da jarocha, onde as parellas alternan na plataforma de madeira, engadindo con o seu complexo estampando unha nova capa aos densos ritmos producidos polas guitarras.
MÚSICOS CON HISTORIA
A finais do século pasado, o fillo jarocho non tiña rival e os fandangueros adoitaban celebrarse en todo o estado. Máis tarde, cando a moda para o baile de salón irrompeu no porto con danzones e guarachas de Cuba e polcas e valses do norte, os soneros adaptaron as súas arpas e guitarras ao novo repertorio e engadiron outros instrumentos como o violín. Pino Silva lembra que, nos anos corenta, cando comezou a tocar no porto, os sons non se escoitaron ata o amencer, cando a xente, agora si, abriu as súas almas.
Algo similar lle pasou a Nicolás Sosa. Arpista campesiño e autodidacta, ensaiou na porta da súa casa para non molestar á xente rodeada de mosquitos e pronto gañouse a vida tocando valses e danzones. Un día, cando se lle ocorreu tocar uns sons de "pilón" na feira Alvarado, un home da capital invitouno á Cidade de México, propoñéndolle facer a viaxe en marzo do ano seguinte. O afastamento da data do convite motivou a desconfianza de Nicolás. Non obstante, pouco despois informáronlle de que aquel home lle deixara o diñeiro para a súa viaxe a México. "Foi o 10 de maio de 1937 e ese día collín o tren desde aquí, sen saber a que ía", lembra Sosa, case 60 anos despois.
Descubriuse que o seu patrón era Baqueiro Foster, un destacado compositor, produtor e estudoso da música, ademais dun excelente anfitrión: Sosa estivo tres meses na súa casa situada detrás do Palacio Nacional. Baqueiro transcribiu a música que o veracruzense absorbera desde a súa infancia e que pensaba que a ninguén lle interesaba. Máis tarde empregou esas transcricións no seu traballo coa Orquestra Sinfónica de Jalapa e promoveu a Sosa e o seu grupo para actuar, varias veces, no ambiente de elite do Palacio de Belas Artes.
Ignorando as recomendacións de Baqueiro, Sosa regresou á capital en 1940, onde permaneceu trinta anos. Nese momento participou en cine e radio, ademais de tocar en diferentes discotecas. O seu gran rival foi Andrés Huesca que acabou acadando maior renome e riqueza que Sosa debido ao seu sofisticado estilo de interpretación do fillo orixinal ao que don Nicolás sempre se mantivo fiel.
Como a maioría dos soneros, Huesca naceu nunha familia de campesiños. a súa intuición para promover ao fillo jarocho levouno a introducir importantes modificacións: unha arpa máis grande para tocar de pé e composicións modernas con menos espazos para a improvisación vocal ou solistas instrumentais que, aínda que conservaban o sabor jarocho, eran máis "pegadizos".
En xeral, os músicos que invadiron a capital, nas décadas do boom de Jarocho, foron adaptándose gradualmente a un estilo máis rápido e virtuosístico que resultou máis satisfactorio para o público nos centros urbanos. Por outra banda, esta maior velocidade tamén se adaptaba ao músico, especialmente nos comedores, onde o cliente golpeaba por peza. Así, un fillo que durou ata quince minutos en Veracruz podería ser enviado en tres, á hora de ambientar unha cantina na Cidade de México.
Hoxe en día, a maioría dos músicos de Jarocho interpretan este estilo moderno agás Graciana Silva, unha das artistas máis famosas na actualidade. Graciana é unha excelente arpista e cantante de Jarocha e interpreta aos sones seguindo os vellos camiños cun estilo aínda máis antigo que o de Huesca. Quizais isto explíquese porque, a diferenza da maioría dos seus colegas e paisanos, Graciana nunca saíu de Veracruz. A súa execución é máis lenta e profunda, con estruturas máis complexas e adictivas que as versións modernas. La Negra Graciana, como é coñecida alí, xoga como soubo do vello profesor que cruzou o río para iniciar ao seu irmán Pino na arpa. A pesar de ser, como di Graciana, "cego polos dous ollos", o vello don Rodrigo deuse conta de que era a nena, que o estaba observando detidamente desde un recuncho da habitación, a que se ía converter nun gran arpista do música popular.
A voz de Graciana e a súa forma de tocar, "pasada de moda", chamaron a atención do musicólogo e produtor Eduardo Llerenas, que a escoitou tocar nun bar dos portais de Veracruz. Reuníronse para facer unha extensa gravación con Graciana, tocando soa, e tamén acompañada polo seu irmán Pino Silva na jarana e coa súa ex-cuñada María Elena Hurtado nunha segunda arpa. O compacto resultante, producido por Llerenas, chamou a atención de varios produtores europeos, que pronto a contrataron para unha primeira xira artística por Holanda, Bélxica e Inglaterra.
Graciana non é o único artista que prefire tocar só. Daniel Cabrera tamén viviu os seus últimos anos cargando o seu requinto e cantando os vellos sons por toda Boca del Río. Llerenas gravou para el 21 destas xoias musicais, molladas nunha inusitada melancolía dentro da alegría de Jarocha. Cabrera morreu en 1993, pouco antes de cumprir os cen anos. Por desgraza, quedan poucos artistas con tal repertorio. A comercialización do fillo jarocho obriga aos músicos da cantina a incluír boleros, rancheras, cumbias e algún que outro éxito comercial do momento no seu repertorio.
Aínda que o repertorio Jarocho reduciuse, as cantinas seguen sendo un importante impulso para a música tradicional. Mentres os clientes prefiran un bo son en directo ao que ofrece o jukebox ou o vídeo, moitos músicos poderán gañar a vida. Ademais, na opinión de René Rosas, músico de Jarocho, a cantina resulta ser un ambiente creativo. Segundo el, os seus anos de traballo nestes lugares foron os máis estimulantes porque, para sobrevivir, o seu conxunto tivo que manexar un enorme repertorio. Durante ese tempo, o grupo Tlalixcoyan, como o nome de René Rosas e os seus irmáns, produciu o seu primeiro disco, despois de varias semanas de ensaio no cuarto traseiro do templo de Diana, unha cantina de Ciudad Nezahualcóyotl.
O complexo Tlalixcoyan foi contratado, en pouco tempo, polos propietarios dun elegante restaurante. Alí foron descubertos por Amalia Hernández, directora do Ballet Folclórico Nacional de México, que, con intuición artística profesional, uniuse aos irmáns Rosas no seu Ballet. A partir deste momento, para os irmáns Rosas, o Ballet representou un salario atractivo e seguro e a oportunidade de viaxar ao redor do mundo (en compañía de 104 colegas), a cambio de afundirse nunha especie de coma musical debido á repetitiva actuación dun repertorio mínimo, noite tras noite e ano tras ano.
A gloria de son jarocho reside na creatividade espontánea de cada actuación. A pesar de que na actualidade o cancioneiro jarocho máis frecuente consta só de trinta sons, cando se interpreta algún deles sempre resulta un gran e orixinal florecemento na arpa, en respostas improvisadas no requinto e en versos inventados ao instante. normalmente cunha forte racha humorística.
Despois de trece anos, René Rosas deixou o Ballet Folclórico para tocar en varios conxuntos importantes. Actualmente René, co seu irmán o cantante Rafael Rosas, o notable arpista Gregoriano Zamudio e Cresencio “Chencho” Cruz, o as do requinto, toca para un público de turistas nos hoteis de Cancún. O seu estilo sofisticado e harmonías perfectas na guitarra mostran a gran saída que gardan agora das súas raíces orixinais. Non obstante, as improvisacións sobre a arpa e as respostas furiosamente entrelazadas do requinto, revelan o seu sangue de son jarocha indeleble. Rafael Rosas, despois de 30 anos co Ballet, non perdeu a voz rouca e cachonda nin o vello repertorio dos seus anos novos.
A mediados dos anos 70, René deixou o Ballet para tocar con Lino Chávez quen, se non era o máis coñecido dos requintistas de Jarocho, era probablemente o mellor.
Chávez naceu en Terra Branca e trasladouse á capital a principios dos anos corenta. Alí, seguindo os pasos de Huesca e Sosa, traballou en programas de cine, radio e gravación. Formou parte de tres dos grupos jarochos máis importantes: Los Costeños, Tierra Blanca e Conjunto Medellín.
Lino Chávez morreu relativamente pobre en 1994, pero representa unha grande inspiración para unha xeración de soneros de Veracruz, os que escoitaban os seus programas cando eran novos. Entre estes soneros destaca o Conxunto de Cosamaloapan, actualmente a estrela das danzas da cidade da fábrica de azucre. Dirixido por Juan Vergara, interpreta unha impresionante versión de Son La Iguana, na que o ritmo e a voz revelan claramente as raíces africanas desta música.
VIVE O FILLO JAROCHO
Aínda que os bos soneros actuais, como Juan Vergara e Graciana Silva, teñen xa máis de 60 anos, isto non significa que o fillo jarocho estea en declive. Hai un bo número de músicos novos que prefiren o fillo á cumbia, o merengue á marimba. Case todos proceden de ranchos ou vilas mariñeiras de Veracruz. Unha notable excepción é Gilberto Gutiérrez, cofundador do grupo Mono Blanco. Gilberto naceu en Tres Zapotes, unha cidade que produciu excelentes músicos campesiños, aínda que el e a súa familia son propietarios locais. O avó de Gilberto era o dono do primeiro gramófono da cidade e traía así as polcas e os valses a Tres Zapotes, deixando aos netos a tarefa implícita de recuperar o lugar que merecen por el.
De todos os grupos actuais de Veracruz, Mono Blanco é un dos máis ousados musicalmente, introducindo algúns instrumentos diferentes a son jarocho e traballando nos Estados Unidos con músicos cubanos e senegaleses para producir un son distintivo. Non obstante, ata o de agora, o maior éxito profesional acadouse coas interpretacións máis tradicionais dos vellos jarochos sones, o que di moito sobre o gusto do público actual por esta música.
Gutiérrez non foi o primeiro en darlle un sabor internacional ao fillo Jarocho. Tras o boom dos anos 40 e 50, moitos músicos mexicanos viaxaron aos Estados Unidos e un dos son jarocho máis antigos conseguiu invadir as casas de millóns de estadounidenses: La Bamba, con versións de Trini López e Richie Valens.
Afortunadamente, La Bamba pode escoitarse de xeito orixinal, na voz de Negra Graciana e tamén na versión dalgúns grupos do sur do estado. Tales actuacións mostran o espírito dunha música que, como a iguana áxil e querida, pode enfrontarse a moitos contratempos, pero rexeita decididamente a morrer.
