O 12 de outubro de 1708, no medio dos ríos Sacramento e Chuvíscar, don Antonio de Deza e Ulloa, gobernador de Nova Vizcaya, estampa a súa sinatura no acto fundacional do Real de Minas de San Francisco de Cuellar, que a través de do tempo converterase na actual cidade de Chihuahua.
Foi a prata das minas de Santa Eulalia a que xerou o Real de San Francisco, e será este novo núcleo de colonos o que finalmente sobrevivirá, despois de esgotados todos os metais, na forma dunha cidade moderna e magnífica.
A opulencia dos primeiros tempos era grande e no ano 1718 a primitiva real merecía a atención do vicerrei marqués de Valero, que lle outorgou o título de cidade e cambiou o seu nome a San Felipe del Real de Chihuahua, título que mantivo ata a independencia de México, cando se converteu na capital do estado, asumindo unha nova vida e liberando o seu nome actual de cidade de Chihuahua.
A marca do tempo marcou a nosa cidade e nos tres séculos da súa historia houbo monumentos e templos que marcan con elocuencia os fitos do seu destino.
O primeiro templo que se construíu foi dedicado a Nosa Señora de Guadalupe. Moi preto da capela anterior, en 1715 construíuse outra para a Terceira Orde de San Francisco, en cuxo presbiterio, en xullo de 1811, foi enterrado o corpo do Pai da Nación, Don Miguel Hidalgo. Este templo de San Francisco é un exemplo típico da arquitectura misioneira dos franciscanos e o único que aínda alberga dous magníficos retablos do século XVIII.
Pero a prata seguía fluíndo das minas e daba moito máis. Restando un real de cada cadro que se producía nas veas, en 1735 comezou a construción dunha sinfonía de canteira que sería a actual catedral: sen dúbida a mellor obra do barroco mexicano na zona norte de Nova España. É un edificio único debido ao equilibrio e á unidade do complexo, que remata en dúas delgadas torres de canteira ocre, que destacan contra o azul cobalto do ceo. Unha capela anexa dedicada á Virxe do Rosario é un relicario exquisito, extraordinario no relevo da súa fachada, que participa nunha feliz competencia coas outras portas do templo cargadas de follaxe barroca e rematadas en papeis e arcanxos.
Igualmente interesante é a capela de Santa Rita, do século XVIII, outro bo recordo para os chihuahua. O culto a Santa Rita penetrou tan profundamente en Chihuahua que a festa do santo, o 22 de maio, converteuse na feira máis importante da cidade e a xente considéraa como a súa patroa, esquecendo de paso a que oficialmente dedicouse a parroquia, que era a Nosa Señora de Regla. Nesta pequena igrexa é notable a harmonía que se acadou entre o adobe e a canteira, complementada polo artesonado teito da súa viga.
Pero non só as igrexas deixáronnos o virreinato, senón tamén mansións e obras de arquitectura civil. O progreso derrubou a maioría das casas señoriais, pero gardou para a posteridade o vello acueducto cos seus delgados arcos redondos e 24 metros de altura.
Volvendo ao centro, na praza de Armas vemos un quiosco metálico traído de París, que foi colocado en 1893 xunto coas estatuas de ferro que adornan as camas do xardín; Aquí, o actual Palacio Municipal, construído en 1906 polos enxeñeiros Alfredo Giles e John White, está cheo de elegancia; Ten un inconfundible selo francés de principios de século que remata en lucernas verdes con claraboias. A súa sala Cabildos é moi elegante e as súas vidreiras merecen admiración.
Pero sen dúbida o mellor legado que temos do século pasado é o Palacio do Goberno, cuxa inauguración tivo lugar en xuño de 1892. Este edificio é un exemplo moi exitoso do eclecticismo arquitectónico imperante en Europa.
Sería doloroso omitir a presenza do Palacio Federal, inaugurado en 1910, dous meses antes do estalido da revolución. Este edificio foi construído onde antes estaba o Colexio dos Xesuítas e máis tarde a Casa da Moeda. O Palacio Federal conservou respectuosamente o cubo da torre que serviu de prisión de Hidalgo e que aínda se pode visitar.
Hai moitos monumentos que adornan esta capital, só sinalaremos algúns porque os consideramos os máis representativos: o dedicado a Hidalgo na praza do mesmo nome, formado por unha delgada columna de mármore que remata nunha estatua de bronce do heroe. A de Tres Castillos da avenida Cuauhtémoc, que nos recorda as nosas loitas de 200 anos contra Apaches e Comanches. O monumento á Nai que nos deixou Asúnsolo enmarcado por unha fermosa fonte e xardín e, por suposto, a obra mestra do propio Ignacio Asúnsolo dedicada á División do Norte, simbolizou na mellor estatua ecuestre que logrou o gran escultor Parralense. Pechamos cun florido onde debes entrar: a Porta de Chihuahua, do famoso escultor Sebastián, que se atopa na entrada da nosa cidade.
Se o visitante quere pasear con despreocupación polas rúas de Chihuahua, atopará sen querer residencias que os obrigarán a parar: Quinta Creel, Casa dos Touche e, por suposto, Quinta Gameros.
Pero se queres visitar museos, Chihuahua ten deles e moi bos: a Quinta Gameros, o Museo Pancho Villa, o Museo Casa de Juárez e o Museo de Arte Moderna.
Os barrios do norte da cidade son modernos e con amplas avenidas arboradas. Camiña polos seus pasos elevados e diríxete ao periférico de Ortiz Mena para apreciar a promesa do futuro desta cidade ... e queres volver de novo para seguir gozando dela.
