Actualmente os máis de 24.000 km de rede ferroviaria nacional tocan a maioría das rexións económicamente importantes de México, que unen o país ao norte coa fronteira dos Estados Unidos, ao sur coa fronteira de Guatemala e de leste a oeste á Golfo de México co Pacífico. Isto foi o resultado dun longo proceso de construción ferroviaria, baseado nunha gran diversidade de concesións e formas legais de propiedade e co trazado de liñas con características técnicas variadas.
A primeira liña de ferrocarril en México foi o ferrocarril mexicano, con capital inglesa, desde a Cidade de México a Veracruz, pasando por Orizaba e cun ramal de Apizaco a Poboa. Foi inaugurado, na súa totalidade, polo presidente Sebastián Lerdo de Tejada, en xaneiro de 1873. A finais de 1876, a lonxitude das liñas ferroviarias alcanzaba os 679,8 km.
Durante o primeiro mandato do goberno do presidente Porfirio Díaz (1876-1880), a construción de ferrocarrís promoveuse mediante concesións a gobernos estatais e individuos mexicanos, ademais das administradas directamente polo Estado. Baixo concesión aos gobernos estatais, construíronse as liñas Celaya-León, Omestuco-Tulancingo, Zacatecas-Guadalupe, Alvarado-Veracruz, Puebla-Izúcar de Matamoros e Mérida-Peto.
Baixo concesión a particulares mexicanos, destacan as liñas do ferrocarril Hidalgo e as liñas de Yucatán. Por administración directa do Estado, o ferrocarril nacional Esperanza-Tehuacán, o ferrocarril nacional Puebla-San Sebastián Texmelucan e o ferrocarril nacional Tehuantepec. Máis tarde, a maioría destas liñas pasaría a formar parte dos grandes ferrocarrís de capital estranxeiro ou uniríanse aos Ferrocarrís Nacionais de México nun período posterior.
En 1880, concedéronse tres importantes concesións ferroviarias a investidores norteamericanos, con todo tipo de instalacións para a construción e importación de material rodante e equipamento, o que deu orixe ao ferrocarril central, ao ferrocarril nacional e ao ferrocarril internacional. Ao final do primeiro período do goberno de Díaz, en 1880, a rede de ferrocarrís baixo xurisdición federal tiña 1.073,5 km de vía.
Máis tarde, durante os catro anos de goberno de Manuel González, engadíronse 4.658 km á rede. A Central concluíu a súa sección ata Nuevo Laredo en 1884 e a Nacional avanzou nas súas seccións desde o norte ata o centro e viceversa. Nese ano a rede tiña 5.731 km de vía.
O retorno de Porfirio Díaz e a súa permanencia no poder de 1884 a 1910 consolidaron a expansión ferroviaria e as facilidades para o investimento estranxeiro. En 1890 construíronse 9.544 km de pista; 13.615 km en 1900; e 19.280 km en 1910. Os principais ferrocarrís foron os seguintes: Central Railroad, da capital norteamericana. Concesión outorgada á empresa bostoniana Achison, Topeka, liña Santa Fe entre Cidade de México e Ciudad Juárez (Paso do Norte). Inaugurado en 1884 cunha sucursal ao Pacífico por Guadalaxara e outra ao porto de Tampico por San Luís Potosí. A primeira sucursal inaugurouse en 1888 e a segunda en 1890. Sonora Railroad, da capital norteamericana. En funcionamento desde 1881, concesionouse á liña Achison, Topeka, Santa Fe de Hermosillo a Nogales, fronteira con Arizona. National Railroad, da capital norteamericana, desde a Cidade de México ata Nuevo Laredo. A súa liña tronco inaugurouse en 1888. Máis tarde coa compra do ferrocarril Michoacán do Sur, estendeuse a Apatzingán e estivo ligada a Matamoros ao norte. Foi completado na súa totalidade en 1898. International Railroad, da capital norteamericana. Liña de Piedras Negras a Durango, onde chegou en 1892.
En 1902 tiña unha sucursal para Tepehuanes. Ferrocarril Interoceánico, de capital inglesa. Liña desde Cidade de México a Veracruz, por Jalapa. Con sucursal a Izúcar de Matamoros e Ponte de Ixtla. Ferrocarril Mexicano del Sur, concedido a nacionais, foi construído finalmente con capital inglés. Liña que vai da cidade de Puebla a Oaxaca, pasando por Tehuacán. Foi inaugurado en 1892. En 1899 mercou o ferrocarril mexicano a sucursal de Tehuacán a Esperanza. Western Railway, de capital inglesa. Liña desde o porto de Altata ata Culiacán no estado de Sinaloa. Ferrocarril Kansas City, México e Oriente, da capital norteamericana. Dereitos comprados a Alberto K. Owen en 1899. Liña de Topolobampo a Kansas City que só conseguiu consolidar a ruta de Ojinaga a Topolobampo, coa construción por S.C.O.P. do ferrocarril Chihuahua-Pacífico de 1940 a 1961.
Ferrocarril Nacional de Tehuantepec desde o porto de Salina Cruz no océano Pacífico ata Puerto México (Coatzacoalcos) no golfo de México. Inicialmente propiedade da capital do estado, en 1894 a firma inglesa Stanhope, Hamposon e Crothell asumiu a responsabilidade da súa construción, con malos resultados. Pearson and Son Ltd. foi a responsable da súa reconstrución en 1889. Esta mesma compañía asociouse en 1902 co goberno mexicano para a operación do ferrocarril. En 1917 rescindiuse o contrato con Pearson e o goberno fíxose cargo da liña, anexionada aos Ferrocarrís Nacionais de México en 1924. Ferrocarril Mexicano do Pacífico, con capital norteamericana. Liña de Guadalaxara a Manzanillo por Colima. Rematouse en 1909. Southern Pacific Railroad, do grupo norteamericano Southern Pacific. Produto da unidade multilínea. Sae de Empalme, Sonora, e chega a Mazatlán en 1909. Finalmente, a liña chega a Guadalaxara en 1927.
Ferrocarriles Unidos de Yucatán, financiado por empresarios locais. Integráronse en 1902 cos distintos ferrocarrís existentes na península. Permaneceron illados do resto das liñas de ferrocarril ata 1958, coa ampliación do ramal de Mérida a Campeche e a súa conexión co ferrocarril sueste. Ferrocarril Panamericano, propiedade inicial da capital estadounidense e do goberno mexicano a partes iguais. Unía a fronteira con Guatemala, en Tapachula e San Xerónimo, co Nacional de Tehuantepec pasando por Tonalá. A construción rematou en 1908. O ferrocarril do noroeste de México, en funcionamento en 1910. De Ciudad Juárez a La Junta no estado de Chihuahua. Máis tarde integrado no Chihuahua-Pacífico, no sueste mexicano, parte da zona central do Pacífico, a península de Baixa California, a Sierra de Chihuahua, parte de Sonora e rexións específicas de cada un dos estados aínda están pendentes.
En 1908 naceron os Ferrocarrís Nacionais de México coa fusión do Central, o Nacional e o Internacional (xunto con varios pequenos ferrocarrís que lle pertencían: Hidalgo, Noroeste, Coahuila e Pacífico, Mexicano del Pacífico). Os nacionais de México tiñan un total de 11.117 km de ferrocarrís no territorio nacional.
En 1910 estalou a Revolución mexicana, loitou sobre raís. Durante o goberno de Francisco I. Madero a rede aumentou 340 km. En 1917 os tramos Tampico-El Higo (14,5 km), Cañitas-Durango (147 km), Saltillo al Oriente (17 km) e Acatlán a Juárez-Chavela (15 km) foran engadidos á rede dos Nacionais de México.
En 1918 a rede ferroviaria baixo xurisdición federal sumaba 20.832 km. Os estados, pola súa banda, tiñan 4.840 km. En 1919 a rede federal aumentara a 20.871 km.
Entre 1914 e 1925 construíronse 639,2 km máis de estradas, levantáronse 238,7 km, rectificáronse algunhas liñas e deseñáronse novas rutas.
En 1926 os nacionais de México foron devoltos aos seus antigos propietarios e creouse a Comisión para a eficiencia da taxa e os avaliadores de danos. Os accionistas privados recibiron a rede Nationals con 778 km máis de estradas.
En 1929 constituíuse o Comité Reorganizador dos Ferrocarrís Nacionais, presidido por Plutarco Elías Calles. Nese momento comezou a construción do ferrocarril sub-pacífico que unía Nogales, Hermosillo, Guaymas, Mazatlán, Tepic e Guadalaxara. Ademais, avanzouse na liña que abarcaría os estados de Sonora, Sinaloa e Chihuahua.
A principios da década de 1930, o país tiña 23.345 km de estradas. En 1934, coa chegada de Lázaro Cárdenas á presidencia da república, iniciouse unha nova etapa de participación do Estado no desenvolvemento ferroviario, que incluíu a creación nese mesmo ano da empresa Lineas Férreas SA, co obxectivo de adquirir , construír e operar todo tipo de liñas ferroviarias e xestionar o National Tehuantepec, Veracruz-Alvarado e dúas liñas curtas.
En 1936 creouse a Dirección Xeral de Construción de Ferrocarriles S.C.O.P., encargada de establecer novas liñas de ferrocarril, e en 1937 expropiáronse os Ferrocarrís Nacionais de México como empresa de servizos públicos.
O espírito construtivo de proporcionar ao país unha rede ferroviaria completa, incluíndo, por exemplo, áreas cuxa importancia económica foi posterior á colocación inicial, continuou nas décadas seguintes. De 1939 a 1951, a construción de novos ferrocarrís por parte da federación foi de 1.026 km e o goberno tamén adquiriu o ferrocarril mexicano, que se converteu nunha institución pública descentralizada.
As principais liñas construídas pola federación entre 1934 e 1970 son as seguintes: Liña Caltzontzin-Apatzingán no estado de Michoacán cara ao Pacífico. Foi inaugurado en 1937. Ferrocarril Sonora-Baja California 1936-47. Comeza desde Pascualitos en Mexicali, cruza o deserto do Altar e une Punta Peñasco co outeiro Benjamín, onde conecta o ferrocarril Sur-Pacífico. Ferrocarril do sueste 1934-50. Parte do porto de Coatzacoalcos a Campeche. Conéctase cos Unidos de Yucatán en 1957 coa ampliación da sucursal Mérida-Campeche. Ferrocarril Chihuahua al Pacífico 1940-61. Despois de integrar liñas existentes dende o século XIX e construír novos tramos, comeza en Ojinaga, Chihuahua, e remata no porto de Topolobampo, Sinaloa. Nos anos 40 e 50 realizáronse importantes obras de ampliación de estradas, rectificación de liñas e modernización das telecomunicacións, especialmente na liña México-Nuevo Laredo.
En 1957 inaugurouse o ferrocarril Campeche-Mérida e construíronse os tramos Izamal-Tunkás como parte do Yucatán Unidos e Achotal-Medias Aguas para resolver o tráfico de Veracruz ao Istmo. Nese mesmo ano retomáronse os traballos no ferrocarril Michoacán el Pacífico, que saíu de Coróndiro cara ao porto de Pichi, preto de Las Truchas. Ademais, complétase a sucursal San Carlos-Ciudad Acuña, que incorpora esa cidade fronteiriza en Coahuila á rede nacional.
En 1960 o ferrocarril mexicano uniuse aos nacionais de México. En 1964 había dez entidades administrativas diferentes nos ferrocarrís do país. A lonxitude da rede alcanza os 23.619 km, dos cales 16.589 pertencen aos nacionais de México.
En 1965 a federación faise co ferrocarril de Nacozari. En 1968 creouse a Comisión Coordinadora de Transportes e sentáronse as bases para a unificación ferroviaria nacional. En agosto dese ano, o ferrocarril do sueste e o ferrocarril unido de Yucatán fusionáronse.
En febreiro de 1970, a liña de Coahuila a Zacatecas foi entregada aos Nacionais de México e en xuño adquiriu a liña de ferrocarril Tijuana-Tecate coa que se completou a nacionalización dos ferrocarrís en México, proceso iniciado como xa se mencionou. a principios de século. Tamén nese ano modernizouse a estrada e corrixíronse as liñas da capital a Cuatla e San Luís Potosí, así como a liña a Nuevo Laredo.
Nos anos oitenta, o traballo ferroviario centrouse principalmente na modernización de estradas, telecomunicacións e infraestruturas, a corrección de noiros e o deseño de novas liñas.
Ingresos recibidos de concesións e compromisos de investimento privado nos próximos 5 anos Ferrocarril Cantidade pagada (millóns de dólares) Investimento en 5 anos (millóns de dólares) Do noreste 1, 384678 Pacífico norte * 527327 Coahuila-Durango 2320 Do sueste 322 278 Total 2 , 2561.303 * Inclúe a liña curta Ojinaga- Topolobampo.
