En 1489, Vasco de Gama descubrira a India para o reino de Portugal. O papa Alexandre VI, ignorante do tamaño destas terras, decidiu repartilas entre Portugal e España a través da famosa Bula Intercaetera ...
Para iso trazou unha liña arbitraria nese xigantesco mundo a penas albiscado, que deu lugar a interminables conflitos entre ambos reinos, xa que Carlos VIII, rei de Francia, esixiu ao pontífice que lle presentase "a vontade de Adán onde se estableceu tal distribución ”.
Tres anos despois destes acontecementos, o descubrimento accidental de América revolucionou o mundo occidental daquela época e innumerables eventos de gran importancia sucedéronse dun xeito case vertixinoso. Para Carlos I de España era urxente gañar a posesión das Indias Orientais desde Portugal.
Na Nova España, Hernán Cortés xa era practicamente señor e amo; o seu poder e fortuna foron comparados, co desgusto do emperador español, cos do propio monarca. Consciente dos problemas que representaba o comercio e a conquista do Extremo Oriente partindo de España, Cortés pagou unha flota armada en Zihuatanejo co seu propio diñeiro e marchou ao mar o 27 de marzo de 1528.
A expedición chegou a Nova Guinea e, cando se perdeu, decidiu dirixirse a España polo cabo de Boa Esperanza. Pedro de Alvarado, non satisfeito coa gobernación da Capitanía de Guatemala e obsesionado co mito das riquezas das illas Molucas, construíu en 1540 a súa propia flota, que navegou cara ao norte ao longo da costa mexicana ata o porto de Nadal . Ao chegar a este punto, Cristóbal de Oñate, entón gobernador de Nova Galicia -que abarcaba xeralmente os actuais estados de Jalisco, Colima e Nayarit-, solicitou a axuda de Alvarado para loitar na guerra de Mixton, polo que os belicistas o conquistador desembarcou con toda a súa tripulación e armamento. No seu afán por conquistar máis gloria, entrou nas escarpadas montañas, pero cando chegou ás barrancas de Yahualica, o seu cabalo esvarou, arrastrándoo ao abismo. Así pagou o brutal asasinato perpetrado hai anos contra a nobreza azteca.
Intronizado a Felipe II, en 1557 ordenou ao vicerrei Don Luis de Velasco, Sr., que armase outra flota cuxos barcos saíron de Acapulco e chegaron ás Filipinas a finais de xaneiro de 1564; o luns 8 de outubro dese mesmo ano, volverían ao porto que os viu partir.
Así, cos nomes de Galeón de Manila, Nao de China, Naves da seda ou Galleón de Acapulco, o comercio e mercadoría que se concentrou en Manila e de distintas e remotas rexións do Extremo Oriente, tivo como primeiro destino o Porto de Acapulco.
O goberno de Filipinas -dependente dos vicerreis de Nova España-, co obxecto de almacenar as distintas e valiosas mercadorías que se transportarían, construíu no xacemento un xigantesco almacén no porto de Manila que recibiu o nome de Parian, o famoso Parian do Sangleyes. Esa construción, que se podería comparar cun moderno centro de abastecemento, almacenaba todos os produtos asiáticos destinados ao comercio con Nova España; Alí concentráronse mercadorías de Persia, India, Indochina, China e Xapón, cuxos condutores tiveron que permanecer nese lugar ata que os seus produtos foron enviados.
Pouco a pouco, o nome de Parian foise dando en México aos mercados destinados a vender produtos típicos da rexión onde se atopaban. O máis famoso foi o situado no centro da cidade de México, que desapareceu na década de 1940, pero os de Poboa, Guadalaxara e Tlaquepaque, entre os máis recoñecidos, seguen tendo un gran éxito comercial.
No Parian of the Sangleyes había un pasatempo favorito: a loita de galos, que pronto levaría a carta de naturalización no noso país; Poucos son os seguidores deste tipo de eventos conscientes da súa orixe asiática.
O galeón que partiu de Manila en agosto de 1621 con destino a Acapulco, xunto coa súa mercadoría tradicional, trouxo a un grupo de orientais destinados a traballar como serventes nos palacios mexicanos. Entre eles había unha rapaza hindú disfrazada de rapaz á que os seus compañeiros na desgraza chamaban Mirra e que foi bautizada antes de marchar co nome de Catharina de San Juan.
Aquela doncela, que para moitos dos seus biógrafos era membro dunha familia real da India e en circunstancias non aclaradas secuestrada e vendida como escrava, tiña como destino final daquela viaxe a cidade de Puebla, onde o adoptou o rico comerciante don Miguel Sosa. Ben, non tivo fillos. Nesa cidade gozou de fama pola súa vida exemplar, así como polos seus estraños vestidos bordados con abelorios e lentejuelas, o que deu orixe á roupa feminina coa que se identifica a México case en todo o mundo, o famoso traxe China Poblana, que así se chamou na vida o seu portador orixinal, cuxos restos mortais están enterrados na igrexa da Compañía de Xesús na capital angelopolita. En canto ao pano que coñecemos popularmente como pañuelo, tamén ten unha orixe oriental e tamén chegou co Nao de China de Kalicot, na India. En Nova España chamouse palicot e o tempo popularizouno como bandana.
Os famosos mantóns de Manila, pezas vestidas pola aristocracia, transformáronse desde o século XVII ata converterse no fermoso traxe de Tehuana, un dos traxes femininos máis suntuosos do noso país.
Finalmente, o traballo de xoias coa técnica de filigrana co que México acadou un gran prestixio desenvolveuse a partir da ensinanza dalgúns artesáns orientais que chegaron a aquelas viaxes do famoso Galeón.
